К тому времени, как должна была начаться церемония, больше сотни человек собралось в доме родителей Дортона. Они все пытались поговорить со мной и выразить свои глубочайшие соболезнования. Отчего мне становилось ещё хуже. Я понимала людей. Им было интересно посмотреть на дочку легендарного Рорика Лаймона, но мне от этого легче не становилось. Единственное, кого я была рада видеть — это Никари и Кария, которые прибыли, чтобы поддержать меня. Все мои друзья собрались, чтобы побыть рядом со мной в этот день. И я им безмерно благодарна. Алек даже извинился за всё поведение.

— Прости, что я вёл себя неадекватно, — сказал он, когда отвёл меня в сторону подальше от посторонних ушей. Я просто не понимал, что тебя может связывать с преподавателем, а ещё злился на себя, потому что решил не замечать, как ты на него смотришь. Я же не дурак, хотя в последнее время очень в этом сомневаюсь, и видел, что между вами двумя что-то происходит. Но мне было проще игнорировать знаки и верить в то, что у тебя есть какие-то чувства ко мне.

— У меня есть к тебе чувства, — прервала я парня, — но они чисто дружеские. Мне было плохо, потому что я скрывала от тебя свою связь с Дортоном. Я понимаю, почему ты на меня обиделся. Но как я могла что-то рассказать, когда сама ничего не понимала? Я узнала, что со мной происходит, после того, как меня захватила «кровавая ярость».

— Мая, прости. Я знаю, что это не твоя вина. Просто я не хотел верить в то, что у меня нет ни шанса.

— Я тебя прощаю. Вот только ты должен извиниться не только передо мной. Ты игнорировал наших друзей, хотя они тебе ничего не сделали.

— Я знаю и займусь этим прямо сейчас, если ты не против.

— Не против. Иди. Чем быстрее они простят тебя, тем быстрее всё вернётся на свои места.

— Мая, не думаю, что всё будет полностью, как раньше. Ты у нас теперь на половину инопланетянка. Представь, что начнётся, когда информация об этом достигнет академии.

Я внутренне содрогнулась, а потом поняла, что ничего сверхъестественного не будет.

— Вокруг меня постоянно вертятся сплетни, так что ничего нового, — произнесла я, пожав плечами.

— Может ты и права, — согласился Алек. — Ладно, я пойду.

Он дождался моего кивка, чтобы отправиться на поиски друзей. Но тут я кое-что вспомнила.

— Алек, — окликнула я парня, а когда тот повернулся, сказала: — присмотрись к Нори. Ты ей действительно нравишься.

Возможно, кто-то решит, что я сейчас поступила не очень хорошо по отношению к подруге, но это не так. Алек не смотрел на Нори только из-за своей одержимости мной. Но я видела, как они общаются наедине. Между ними что-то есть и это факт. Да и шокированное выражение лица Алека, которое мне удалось увидеть, того стоило.

В общем, всё потихоньку налаживалось. Осталось пройти через последнее потрясение — прощание с отцом. На Нормакии у семей, которые обладают магией — это особый ритуал, который включает себя поджигание магическим огнём тела умершего его потомком. А так как у моего отца больше нет детей, ритуал поджигания придётся совершить мне. Я чуть не упала в обморок, когда узнала об этом. Дортон предложил сделать всё за меня, но я отказалась. Отец вырос на этой планете. Проститься с ним по всем правилам — единственное, что я могу для него сделать.

Все собрались на берегу реки в белом традиционном одеянии для церемония прощания. Тело отца уже находилось на специальном возвышении, построенным из веток дерево смерти и окружённым особыми цветами белого цвета. Папа был облачён в одеяние оранжевого цвета в честь огня, который должен его сжечь. Мне стало плохо, как только я подумала об этом. Лишь моя рука в ладони Дортона не давала мне развернуться и сбежать отсюда. Она также наделяла меня особой силой и спокойствием. Министр Нормакии уже успел произнести свою речь и дать благословение на прощание. Теперь пришла моя очередь действовать. Мои напряжённые нервы были готовы в любой момент сорваться. Но я вспомнила, зачем я это делаю. Освободив свою руку, от железной хватки Дортона я подошла к папе. Эмоции снова взяли верх над моим самоконтролем. Видеть его здесь точно такого, каким он был, когда я оживила — невыносимо. Казалось, он просто спит. Только неестественная бледность говорила о том, что его больше нет с нами.

Я положила руку на его грудь и приготовилась пустить огонь из ладони, но не смогла. Сначала нужно было действительно попрощаться.

— Прощай папочка, — прошептала я.- Я почти тебя не знала, но за тот короткий срок нашего общения, поняла, что ты любил мою маму и меня. Столько всего хочется тебе рассказать, стольким хочется поделиться, но это невозможно. Мне так жаль, что ты ушёл из моей жизни так рано… Я просто надеюсь, что когда-нибудь мы с тобой встретимся. Пройдёт много лет, прежде чем это произойдёт. А сейчас присматривай, пожалуйста, за мной и будь счастлив. Передай маме, что я люблю её всем сердцем. Я знаю, что сейчас вы вместе. И хочу, чтобы хотя бы после смерти, вы смогли обрести то, что не смогли при жизни: долгие годы наполненные друг другом. Я люблю тебя, папочка. Помни об этом.

Магия в моей крови забурлила, выполняя мой мысленный приказ. Огонь вырвавшейся из моей ладони поразил своей силой и отчаянностью. Я убрала руку, когда он перешёл на тело отца и начал полыхать. Слёзы полились из моих глаз. Их было не остановить. Дортон мгновенно оказался рядом и прижал меня к себе, разделяя со мной всё горе, которое лилось наружу.

Заиграла медленная красивая мелодия и неизвестным мне женский голос запел. Это была прощальная песня, благословение в дальнейший путь. Пение подействовало на меня, как усилитель. Вся боль увеличилась в несколько раз, и держать её внутри не вариант. Я выплёскивала её с помощью слёз, и мне становилось легче. А может помог Дортон, который держал меня, пока рыдания не начали затихать вместе с песней. Это не важно. Главное, что когда я снова смогла нормально мыслить и повернулась, то от папы остался только прах, которые уносил ветер. Теперь папа часть планеты, которая была ему домом.

Церемония закончилась, и люди стали расходиться. Остались только самые близкие и родные. А также декан Шаркен, который дошёл к нам с Дортоном.

— Я прошу прощения, что беспокою в такой момент, но дело не требует отлагательств, — произнёс он и посмотрел на Дортона. — Мы можем поговорить?

— Прямо сейчас? — спросил Дортон немного раздражённо.

— Сожалею, но да.

— Хорошо, но Мая останется с нами.

— Как пожелаешь, — согласился декан, и сразу перешёл к делу. — Сегодня совет магических планет назначил меня на пост министр магии.

— Поздравляю, — произнесли мы с Дортоном одновременно.

— Спасибо, но сейчас не об этом, — отмахнулся новый министр. — Должность декана академии магии на Териане оказалась свободной, и я порекомендовал твою кандидатуру.

— Что? — удивился Дотон.

— Прежде чем ты откажешься, подумай какая это невероятная возможность. Должность декана — это огромное продвижение по карьерной лестнице.