— Вы меня ищете?

— Вас, — ответили мы со Светкой водин голос.

— Чем могу быть полезен?

— Мы по поводу той записки, которую выпринесли моей подруге. — Светкиному самообладанию оставалось толькопозавидовать.

— Что-то случилось? Простите, но я нечитал ее. Я вообще не имею привычки читать чужие записки.

— Мы просто хотели узнать, кто вам еепринес?

— Мальчик.

— Какой мальчик?

— Маленький беспризорный мальчик. Яникогда его раньше не видел. Он заглянул в кафе, и первым, на кого оннаткнулся, был я.

— И что?

— Да ничего особенного. Мальчик дал мнезаписку и сказал отнести ее девушке, сидящей на втором этаже за самым последнимстоликом и ожидающей Анжелу Попову.

— И все?

— Да. А что должно быть еще? — Налице официанта отразилось недоумение.

— Что это был за мальчик?

— Я же сказал, что никогда раньше его невидел.

— Тогда с чего вы взяли, что онбеспризорник? — никак не унималась Светлана.

— Он был очень плохо одет. Какой-тооборванный и чумазый. Простите, но я больше ничем не могу вам помочь.

— И на этом спасибо.

В этот момент к нам спустился Александр иозадаченно произнес:

— Что-то вы странные какие-то. Случилось,что ли, чего?

— Случилось. А ты почему наверху неостался?

— Вы так неожиданно ушли… Да и время уже.Тут и думать нечего, на встречу никто не придет. Оно и так понятно.

Светлана нахмурила брови и направилась к выходу.Постояв немного на улице, мы всматривались в каждый закуток сада «Эрмитаж» внадежде заметить какого-нибудь беспризорного мальчишку, но все было тщетно.

— Светлана, может, помощь какаянужна? — на всякий случай поинтересовался Александр.

— Нужна. Ты знаешь, кто такая АнжелаПопова?

— Нет, но если хочешь, могу узнать.

— Это бывшая девушка Ветра. У нас с нейтут была назначена встреча, а она не пришла.

— Почему?

— Потому что она вышла из игры.

— Из какой еще игры?

Недолго думая, Светка протянула Александрузаписку и с сочувствием в голосе спросила:

— Мы вот не поймем, как это она вышла изигры? Отказалась встречаться или с ней что-то случилось? Записка какими-тозагадками написана.

Пока Саша читал записку, я дернула Светку зарукав и глазами показала, что не стоило это делать. Не было никакойнеобходимости посвящать в мои проблемы совершенно незнакомого и чужогочеловека, находящегося, по сути, в противоборствующем с нами лагере. Но Светкане обратила внимания на мои опасения. Как только Александр протянул запискуобратно, она отдала ее мне.

— Ну и что ты про это скажешь? —принялась пытать мужчину Светлана.

— Что я могу сказать? Я могу по своимсвязям узнать, где сейчас Анжела Попова, если вам, конечно, это интересно.

— Еще как интересно!

Пока Александр делал несколько звонков, яборолась с охватившим меня полнейшим разочарованием от несостоявшейся встречи.Ведь я не узнала ту информацию, которую надеялась сегодня услышать. Я такждала, что все наконец прояснится!

— Светка, зачем ты его во всепосвящаешь? — попыталась поговорить я с подругой, пока Саша общался скем-то по телефону. — У нас теперь, получается, вообще нет никакихсекретов? Все, что у нас на уме, у тебя на языке?

— Алиса, он свой, — по-прежнемустояла на своем Светка.

— Да какой, к черту, он свой? Это я тебесвоя, а он приставлен ко мне для сбора информации. Человек не может быть своим,если он получает деньги за слежку за мной. Он нам не друг и не товарищ.

Я взяла подругу за руку и, покосившись наговорящего по телефону Сашу, произнесла:

— Света, выбирай: либо ты с ним, либо тысо мной.

— Ты что? — не на шутку перепугаласьСветлана.

— Ничего. Я больше так не могу.

— Как?

— Ты сама знаешь как! Я устала решатьнаши проблемы втроем. Если я доверяю тебе, то это не значит, что я доверяю иему. Мне не нужны лишние глаза и уши.

— Ты что, не хочешь, чтобы я тебепомогала?

— Я не хочу, чтобы твой ночной друг мнепомогал.

Александр словно услышал наши пререкания и,сунув мобильный в карман, подошел к нам.

— Девчонки, вы что, ругаетесь?

— Да вот спорим, почему не пришла АнжелаПопова, — вышла из положения Светка.

— Анжела Попова не могла прийти в этокафе по совершенно банальной причине.

— Почему? — задала я вопроссдавленным голосом и от волнения взяла Светку за руку и что было силы сжала еетонкие пальцы.

— Алиска, ты чего? Больно же! —вскрикнула она.

— Извини.

— Анжела Попова убита сегодня утром усебя в квартире прямо в кровати. Она не успела даже проснуться.

Я замерла и вновь сжала Светкину руку, но насей раз она, видимо, не почувствовала боли и совершенно не отреагировала на мойжест.

— Во сколько ее убили? — спросила ядрогнувшим голосом.

— Около шести утра.

— А откуда тебе это известно?

— Я позвонил людям, которые былиприближены к Ветру, а Анжела Попова была далеко не последним человеком в егожизни. До того, как он встретил тебя, он долгое время был с ней близок.

— Я не знаю Ветра! — истеричновыкрикнула я. — Ни Ветра, ни Анжелу Попову! И вообще, я здесь случайно!

— Саша, я же тебе объясняла, что Алиска вэтой ситуации никаким боком, — вмешалась в разговор Светка. — Я жевсю ситуацию тебе по полочкам разложила, а ты опять берешься за старое.