Кот размышлял о том, что Дашка, сколько ее не воспитывай, свой репертуар вряд ли изменит. Взяла и свалила на "бумере", бросив его на дальней городской улице. И только минут десять спустя, когда Кот в поисках Дашки обегал все окрестные дворы, звякнула по мобильнику. И заговорила таким ангельским голоском, будто ничего не произошло. Да, она виновата. Да, сожалеет об этом маленьком недоразумении. Однако бросать бумер на стройке или еще где, когда в карманах только дырки, это вершина человеческого идиотизма.

Но Дашка исправит положение, она съездит к тому самому типу, о котором рассказывала. Мало того, она уже созвонилась с Тесемкиным, человек ждет, хочет глянуть на машину. Если бумер понравится, а он не может не понравиться, покупатель соберет восемь штук за три дня. А сегодня, если Дашка проявит настойчивость и твердость, Игорь выпишет небольшой аванс. Как принято у деловых людей. Эти три дня они с Костей проведут в одном укромном месте, есть такая богом забытая деревенька в пятнадцати верстах от переправы через реку. Парное молоко, свежий творог и хлеб домашней выпечки обойдутся в копейки, а если Костя нарубит дров хозяйке тете Маше, пожалуй, им перепадет и парной свининки. На первое и на второе.

– Я тебя еще не соблазнила? – спросила Дашка.

– Слушай, ты так и не поняла ничего. Свобода дороже этой тачки и куска парного мяса, – возразил Кот, но хитрая Дашка сделала вид, что не слышит его. Может, и вправду, ни фига не слышала.

– Костя, миленький, ты только не сердись, – прощебетала она. – Чтобы не терять времени, садись на автовокзале на шестой автобус, доедешь до переправы. И жди меня на пристани. Так мы не потеряемся. Целую тебя. И уже соскучилась.

Кот, тут же позабыв все тревоги и обиды, вышел на дорогу и стал дожидаться маршрутки, чтобы доехать до автовокзала.

И вот теперь он здесь. Сидит на росистой траве и разглядывает одинокий огонек на шесте парома, уходящего в туман. И уже не видно за этим туманом ни паромщика в тельнике, ни машин, только светит эта тусклая лампочка. Тревога, острая и безотчетная, вошла раскаленной иглой прямо в сердце. И застряла в нем.

Костян поднялся на ноги, стряхнув со штанов сухие сосновые иголки. И, забросив за спину пиджак, стал неторопливо спускаться вниз с откоса.

* * *

Шагая вниз, Кот видел, как на площадку перед переправой подъехал КамАЗ с пустым кузовом, подняв облако пыли, остановился, загородив собой дорогу. Костян решил не брать напрямки, спустившись чуть ниже, пошел вдоль откоса, медленно сближаясь с желтым уазиком, хорошо заметным в тумане. Водитель, стоя перед раскрытым капотом, вытирал тряпкой безупречно чистые руки. На спине под широким брючным ремнем пистолет. Увидев чужака, он повернулся боком, чтобы не заводить разговора, продолжил сосредоточенно тереть руку.

Костян, сунув сигарету в зубы, попросил огонька. Водитель молча вытащил зажигалку и вложил ее в протянутую ладонь. Прикуривая, Кот успел разглядеть, что на переднем пассажирском сиденье развалился мужик в цивильной одежде, потертых джинсах и сером пиджаке. Поставив между ног дулом кверху автомат Калашникова, человек сжимал его бедрами. На коленях лежал еще один автоматный магазин, видимо, снаряженный.

Костян выпустил облачко дыма, давая понять, что не собирается уходить. Водила раздраженно бросил тряпку, шагнув к Коту, раскрыл перед его носом милицейское удостоверение:

– Не маячь у меня перед носом, – раздраженно сказал мент. – Иди и сядь в свою машину.

– Да я пешком...

– Значит, пешком мотай. Ну, живо... Два раза повторять не стану.

– Понял, командир, – кивнул Кот.

Он развернулся, сделал несколько шагов вперед и пропал в густеющем тумане. Худшие предчувствия начали сбываться, словно кошмарный сон. Костян уже принял решение, он знал, что делать дальше.

Уазик стоит на вершине откоса, за туманом его плохо видно от реки. Значит, можно напасть незаметно на того опера, который все вытирает руки, будто они в крови. А дальше все решат секунды. Если удача окажется на стороне Кота, он сможет завладеть автоматом того мента, который покуривает на переднем сиденье. Ловкость и немного времени – это все, что нужно. Опера не готовы к схватке, значит, и счет не в их пользу...

* * *

Дашка, дождавшись, когда прибывший паром разгрузится, чуть приспустила стекло и сунула в протянутую лапу деньги за переезд. Она плавно тронула машину с места, загнала ее на паром и прикурила сигарету.

Затея Кота с кинотеатром, еще недавно казавшаяся абсолютной белибердой, теперь завладела ее воображением. Дашка прикидывала, в какую сумму обойдется ремонт старых кресел в зале. Для перетяжки выгоднее всего использовать кожзаменитель, дешевой и практичный, а там, если дела пойдут, можно провести косметический ремонт фойе. Краска, шпатлевка, еще много всяких мелочей. Даже по самым приблизительным прикидкам, денег накапает прилично, но если хотя бы часть работ выполнить своими силами, можно немного сэкономить.

Удивленная тишиной, Дашка осмотрелась по сторонам, глянула в зеркальце заднего вида. Странно, на пароме, кроме ее джипа никого нет. Деревенского вида баба с пацаненком уже хотели зайти на площадку, но тут какой-то мужик, появившись из тумана, загородил им путь, стал что-то говорить. Махнул рукой паромщику, мол, чего тянешь, отправляй. Загудел гудок, паромщик положил струганую перекладину на крючья, давая понять, что посадка закончена. Запыхтел движок. Паром качнулся на речной волне, ближний берег стал медленно удаляться, скрываясь за пеленой тумана.

Дашка, достав мобильник, набрала номер Кота, но автоответчик сообщил, что абонент находится вне зоны досягаемости сигнала. Странно, наверное, это из-за проклятого тумана. Дашка опустила стекло, вдохнула влажный воздух. Пахло водой и хвойным лесом. Она хотела бросить телефон в ящик для перчаток, когда услышала хлопок, совсем не похожий на пистолетный выстрел. Затем еще один хлопок. И короткая автоматная очередь, за ней еще одна.

Дашка обернулась на ближний берег, еще не понимала, кто и в кого стреляет. Тот самый мужчина в костюме, загородивший вход на паром бабе с пацаном, выскочил на пристань, остановившись на самом краю. Дашка увидела в руках человека автомат, ствол пошел вверх, мужчина прижался щекой к прикладу. Дашка лишь открыла рот от удивления, когда ударила первая очередь.

Паромщик в казацком картузе, стоявший в двух шагах от нее, растерянно озирался по сторонам. Пуля попала ему в ухо, сбила с головы фуражку, две другие пули навылет прошили грудь. Дашка, спасаясь от огня, повалилась на сиденье. Пули продырявили заднее стекло, сбили зеркальце, прошили задний бампер и оба колеса. Лопнули разбитые пулями фонари.

Ударила еще одна очередь, на этот раз стреляли с другой позиции. Пули пробили левое крыло и заднюю дверцу, уже на излете в трех местах продырявили спинку водительского кресла. Дашка успела подумать, что следующая пуля ее, наверняка, достанет. Она, чуть приподнявшись, потянула ручку пассажирской двери. В это мгновение заднее стекло рассыпалось мелкими осколками. Толкнув дверцу ладонью, Дашка ужом выползла из машины. Распласталась на досках, стараясь не смотреть в сторону убитого паромщика.