Что могло быть оружием против непобедимых жиглотов? Кроме моей способности использовать чужую магию, ничего в голову не приходило.

– Она про это не сказала, хотя Сантар пытался узнать.

Не взяла с собой… Последнюю фразу демонессы я уже не слушала. Мои друзья в ловушке. Мы изначально имели шанс уничтожить жиглотов, но чем? Даже авары с их страстью к знаниям не обладали такой информацией. Что было у меня?

– Она сокрушалась, что такой дар богов остался в руках глупой человечки, – продолжила Криолита, – а не ей.

Меня как молнией пронзило: больше всего бывший лидер красного клана Тай Шук (до того, как я узнала, что это Тайа) хотел заполучить моего хамора.

– Буля! – вырвался у меня возглас, напугав демонессу. – Не может быть! Мне нужно послать сообщение аварам. Одно короткое сообщение, и я поручусь за тебя перед Чиром: «Путь к Синайре – Буля».

Криолита боялась, но всё же кивнула. Демонесса быстро развернулась и исчезла во мраке коридора, оставляя меня наедине с моими переживаниями. А если она не станет помогать? Если сразу же побежала к Тайе? Я закрыла глаза и облокотилась на стену, не желая думать об этом, пока не вздрогнула от звука упавшего к моим ногам вытянутого футляра. За решёткой промелькнула ткань от платья Криолиты, которая исполнила часть своего обещания – принесла мне реконструктор. Я подхватила ещё хранивший тепло демонессы футляр и достала из него устройство, так напоминавшее мне по внешнему виду перочинный нож с несколькими функциями. Чуть больше ладони со скрытыми внутри разного размера пластинами и трубками. Вспомнить бы, как это делала Ида… Я вытянула одну из пластин и, расстегнув рубашку, приложила её к ушибу, включая аппарат. Слабое покалывание на здоровых участках кожи менялось на обжигающие разряды в местах требующих лечения. Ребро срасталось, оставляя неприятное ощущение и лёгкую горечь во рту. Дышать стало легче, и через некоторое время я смогла встать и выпрямиться, проверяя своё состояние и боевую готовность. Так лучше. Будет сюрприз для Элая. Реконструктор спрятала от чужих глаз. Время неумолимо приближалось к вечеру, суета за пределами тюрьмы нарастала. Всё чаще слышался грозный голос Сантара, недовольного нерасторопностью подчинённых. Я старалась разгадать, как именно Сантар собирался выполнить ритуал. Два обязательных условия были практически невыполнимы без полного затмения, при прохождении по орбите мёртвого мира Тор. Именно он обеспечивал полное поглощение магии до начала ритуала и сильный её выброс по завершении.

– Смотрю, ты неплохо себя чувствуешь, – голос Сантара неожиданно раздался за спиной, мгновенно мобилизуя тело в боевую стойку. – Я еды тебе принёс.

Высокий широкоплечий демон в чёрном военном кителе с перевязью и ровным ободком седых волос, венчающим короткую стрижку, протягивал мне полупрозрачный бокс. Под крышкой лежали несколько кусков мяса, рыжая пористая субстанция напоминающая пресное песочное тесто, пара катарских овощей (если можно применить к ним такое название).

– Откуда такая забота? – с вызовом посмотрев на Сантара, я старалась не выдать дикое чувство голода, накатившее только от одного вида пищи.

– Не забота, практичность. Тебе нужны силы, – демон встряхнул бокс, настаивая, чтобы я взяла его, – у нас, возможно, только один шанс, и потерять его из-за голодного обморока было бы глупо. Точно не отравлено.

Сантар верно понял мой обеспокоенный взгляд. Я колебалась. Ну правда, почему я должна отказываться? Силы мне пригодятся. Но взять из рук врага еду не позволяло упрямство, которое я путала с гордостью. Демон шагнул и бросил коробку на лавку.

– Не глупи, – Сантар внимательно следил за моими движениями. – Если бы был другой вариант вытащить внука, то мы бы сейчас с тобой были в разных мирах. У меня жажды мести. Я понимаю, что Элай преступил черту, но он моя кровь.

– Это извинения за то, что меня ожидает? – в искренность демона верилось с трудом.

– Нет, – спокойно ответил Сантар, – не имею привычки извиняться. Мой враг – Оберус. И не только мой. Не знаю, как ему удалось подставить Элая, но он добился своего. Сегодня я лишь беру реванш.

– Подстроил? – смешно было слушать, как Сантар пытается обелить своего внука. – То есть Элай совсем не виноват?

– Он демон, – голос Сантара прозвучал зловеще, заставляя прижаться к решётке спиной. – Если бы не твоя кровь ивери, он бы не потерял над собой контроль, а значит, и не преступил бы закон!

– Хотите переложить вину за его безумие на меня и Оберуса? – кулаки сжались сами собой. – Ну, тогда и вам опасно находиться со мной в одной камере. Великая и ужасная ивери, которая заставляет бедного демона проявлять к ней насилие!

– Ты просто не в моём вкусе, – улыбнулся Сантар, забавляясь моей злостью, – а вот моему мальчику ты понравилась. И не только ему. Посмотри, что ты сделала с Чиром.

– Тоже скажете магия ивери?

– Я бы больше назвал это магией особого обаяния, которая смогла перевесить даже сильнейшие яды и ментальное воздействие Тайи. А ты ей, без обид, по красоте и мощи в подмётки не годишься.

– Благодарю за сравнение… – на душе скребли кошки, хотелось узнать о Чире, но я не решалась говорить о нём. – Что меня ждёт? Я не уверена, что смогу повторить то, что было в прошлый раз.

– Это и не требуется, – Сантар стоял, чуть раскачиваясь и заложив большие пальцы широких ладоней за ремень портупеи. – Просто не сопротивляйся.

– Потрясающе, удав кролику будет рассказывать, как проще попасть к нему в желудок! – я сделала несколько вздохов, чтобы успокоиться. – Чиру вы то же самое предложите? Он ведь тоже ваша кровь!

– Не моя, – поморщился Сантар. – Он ветвь от дор Сирхов, тем более полукровка. А мне и одного Сирха сейчас вполне достаточно на Катаре. Хотя у него был шанс прожить иную жизнь, но… Тайа в ярости! Устроила ты ей неприятный сюрприз. Может, и правда магия ивери так заразна?

Сантар прищурился, разглядывая моё лицо, но не получил ответа. Я увернулась от руки, протянутой к моим волосам:

– Тогда я применила бы её сейчас.

– Всё может быть, – пожал плечами Сантар и направился к выходу кинув напоследок: – В какой-то степени я чувствую к тебе симпатию.

Я застыла, провожая взглядом демона, который не забыл выставить защиту после своего ухода. Что это было? Проявление заботы о пленном? Проверка моей готовности лечь на алтарь? Попытка оправдать действия своего внука? Громкий рокот в животе напомнил о проблемах насущных – есть хотела не только я. Рука потянулась к боксу за мясом.

– А вот я симпатии не испытываю совсем.

Глава 37

– Да какие, к