Несколько позже тем же вечером Нерина решила, что ее любовник все-таки может оказаться хорошим вложением капитала.

Пока происходили все эти события, Крюгера вдруг срочно вызвали в Заксенхаузен. Он сразу же отправился туда, надеясь, что проблема не касается его персонала. Но его надеждам суждено было сбыться лишь отчасти. В отделе контроля подняли шум.

— Здесь имеет место факт настоящего саботажа, — сердито заявил один из двух братьев-поляков, — вы можете сами убедиться в этом.

И Крюгер лично увидел, что дела обстояли именно так. Вот уже несколько недель не было изготовлено ни одного банкнота первой категории, — все купюры всех номиналов при ультрафиолетовом освещении отбраковывались как фальшивки. А ведь именно этот тест проводит любой банковский специалист в первую очередь. Поляк уже был готов свалить всю вину на печатников, но Крюгер вскоре сумел переубедить его:

— Здесь, скорее всего, что-то не так обстоит с бумагой, наверное, попалась бракованная партия.

Вернувшись к себе, он связался с поставщиками бумаги. В конце 1944 года Турция разорвала дипломатические отношения с Германией, соответственно, прекратилась и торговля с этой страной. А как только закончился «чистый» турецкий лен, производителям бумаги пришлось использовать немецкий «заменитель», что привело к тем же проблемам, которые несколько лет назад с таким трудом удалось решить Науйоксу. Крюгер приказал поставщикам бумаги сделать все возможное, а также начать решать проблему изготовления бумаги для долларов.

Хольтен оказался перед лицом сложной проблемы. Его приятель из полиции Санкт-Галлена легко решил проблему с въездом на территорию Швейцарии. Должен ли он рисковать жизнью и ехать туда? Ему было хорошо известно на примере многих, что в гестапо его выезд с территории Германии станут рассматривать как сделку с врагом, но только таким образом он смог бы до конца выполнить свой долг. В конце концов, Хольтен решил пойти на риск.

Он установил контакт с сотрудником британского консульства, который имел тесные рабочие отношения с Алленом Даллесом. С точки зрения немцев, предмет переговоров был не совсем тот, которого они добивались. Союзники прежде всего стремились избежать упорного сопротивления войск Германии в горной местности. Конечно, в обмен на отказ немцев от планов войны на «последнем бастионе» союзники были готовы пойти на некоторые уступки. Но здесь и речи не шло о том, чтобы совместно выступить против русских. Получив столь неутешительный результат, Хольтен вынужден был вернуться в Германию почти ни с чем.

Как только Хольтен пересек границу, он сразу же насторожился, ожидая, что за ним тут же начнется слежка. Но на самой границе не было ничего подозрительного, ничего не случилось и примерно через пятьдесят — семьдесят километров. Хольтен успокоился только после того, как достаточно углубился на территорию рейха. Он действительно без всяких проблем добрался до Будапешта. Офицер доложил о поездке Кальтенбруннеру и получил от того разрешение на любые действия, которые могли бы привести к успеху.

Комиссия немецких ученых наконец прибыла в Италию. Эти люди не скрывали своих подозрений, полагая, что всех их попросту дурачат. Для того чтобы защитить своего итальянского гения от любых нападок со стороны немецких «коллег», генерал Вольф организовал первую встречу с ним на своей личной вилле в Фасано, на озере Гарда.

Все было обставлено так, чтобы как можно скорее добиться установления достаточно теплых отношений с его подопечным. Торжественно и церемонно, тщательно подбирая слова, Вольф вручил Маркони личное послание от Муссолини. Маркони был глубоко тронут. В прочувствованной речи он пообещал, что не пожалеет сил для того, чтобы оправдать доверие, оказанное ему «нашими политическими руководителями и всеми теми, кто здесь собрался». Вечер закончился в дружеской обстановке, и генерал Вольф почувствовал себя спокойнее.

К этому времени Крюгеру удалось найти человека, который брался за изготовление долларов. Это был цыган из Болгарии, который представился Крюгеру как Солли Смолянов. В полицейских участках по всей Европе, где он был известен как один из самых искусных фальшивомонетчиков во всем Старом Свете, этого человека знали и под многочисленными другими именами. Во время первой встречи Солли заверил Крюгера, что сумеет быстро сделать прекрасные клише для изготовления стодолларовых купюр. Крюгер добился перевода Солли из тюрьмы в Заксенхаузен. Но едва он устроил его там, как ему неожиданно позвонили из лагеря:

— У охраны возникли проблемы с заключенными.

На этом последнем этапе войны по всей Германии мораль упала до чрезвычайно низкого уровня. Как раздумывал Крюгер, возможно, эта тенденция распространилась и среди его рабочих-заключенных. В лагере охранники в один голос твердили одно и то же:

— Все прекратили работать.

Крюгер отправился в блок № 19, собрал своих людей и спросил у них, что произошло. Ведь они договорились, не так ли? Заключенные будут хорошо трудиться, а он, Крюгер, проследит за тем, чтобы с ними нормально обращались. Каждый согласился с этим, так зачем же сейчас было останавливать работу?

Толпа рабочих беспокойно колыхалась, и, когда Крюгер снова повторил вопрос, его люди разбились на маленькие группы и начали шептаться. Наконец, один из рабочих спросил Крюгера, готов ли он с глазу на глаз поговорить с их представителями. Крюгер, которому это предложение показалось забавным, сразу же согласился. Тогда от толпы заключенных отделились четыре человека, которые вместе со своим шефом отправились к домику, где размещалась охрана. Лидер делегации начал свою речь очень официально:

— Заключенные блоков № 18 и № 19 благодарят вас за хорошее обращение и просят официально рассмотреть их жалобу.

— Что случилось? Вас плохо кормят? Или выдают недостаточно сигарет?

— Нет, господин, здесь речь идет о личной проблеме.

— Что произошло? Кто-то слишком громко храпит во сне?

— Все обстоит гораздо хуже, господин. Речь идет о нанесении публичного оскорбления нашей чести и достоинству.

Крюгер, с трудом удерживаясь от смеха, спросил:

— Какое еще публичное оскорбление?

— Нас заставляют работать с отъявленным преступником, господин. Мы все уважаемые люди, которые были арестованы по расовым и политическим причинам, но никто из нас никогда не совершал преступлений. Мы не можем работать с этим уголовником.

Крюгер бросил быстрый взгляд на остальных членов делегации заключенных и понял, что и они искренне разделяют эту точку зрения. Нужно было срочно искать какое-то решение.

— Господа! — торжественно начал он. — Я благодарю вас за высказанную вами точку зрения и уважаю ее. Но войдите и в мое положение. Как и вам, мне отдают приказы, которые я сегодня не мог бы выполнить, не имея в своем распоряжении Смолянова.

— Отправьте его куда-нибудь в другое место, — предложил кто-то, — мы не можем с ним работать.

И тут у Крюгера, который поначалу был поставлен в тупик, возникла мысль.