После визита Марэда и его разборки с Ишшар, дочурку графа как будто подменили, она стала намного вежливее, постоянно строила мне глазки и вообще стала просто шёлковой. Хотя в первый вечер смотрела на меня волком, была бы её воля, она бы с радостью мне сама голову открутила. Такое ощущение, что это я виноват в том, что её богиня такая слабая и Марэд запросто может ей угрожать. Изменения в девушке меня сильно напрягали, потому что я знал, что она наверняка что-то задумала, десять раз уже пожалел, что поддался на уговоры графа.

Мы ещё несколько дней ходили по предгорьям, а потом решили уйти дальше, потому что монстры тут встречались, но их почему-то тоже стало очень мало, а нам хотелось больше. Люк без устали нарезал вокруг нас круги, чтобы мы сами ненароком не угодили в засаду, но всё обходилось. Ровно до того момента пока мы не забрались на одну из невысоких гор, чтобы спуститься с другой стороны. К этому времени я начал чувствовать, что вот-вот стану раудом, это следующая ступень развития служителя. Просто как-то чувствовал, что энергия меня переполняет, как в прошлый раз. Хотя сейчас я не чувствовал боли или усталости, всё было в порядке, просто как будто плотно поел, не знаю как ещё объяснить свои чувства.

Первым непрошеных гостей заметил Люк, причём они появились ранним утром, едва только мы проснулись.

— Господин, неподалёку отряд находится, видимо тоже на ночлеге стояли, а сейчас вышли и следуют по вашим следам, — сообщил он мне.

— Монстры? — Тут же напрягся я.

— Нет, — покачал он головой, — простые солдаты. Несколько охотников, воины, впереди два следопыта, точно вас ищут, господин.

— Сколько их всего?

— Человек тридцать, не больше, — сообщил мне Люк. — Если хотите, сейчас сбегаю, точно посчитаю.

— Не надо, — покачал я головой. — Они уже подъезжают.

— Что случилось? — Спросила Альма. — Напряжённо слушающая мой монолог.

— За нами какой-то отряд идёт, — сообщил я. — Готовьтесь к бою, мало ли кто это может быть, остальных тоже предупредите.

В нападение на нас я не верил, слишком мало у них сил, хотя если в отряде имеется сильный служитель, то могут нам всем головы пооткручивать. В лагере поднялась суета, видно мои люди сообщили воинам, что нас кто-то преследует. Вон как арбалеты быстро взводят, готовятся дать неравный бой. Дочурка графа тоже бегала по лагерю и поторапливала воинов, больше им мешая, чем помогая.

Вскоре преследователи вышли на открытое место, нас они заметили сразу, как и то, что мы готовимся к бою. От отряда отделился один из воинов и приблизился к нам.

— Кто такие? — Начал разговор я. — Что тут забыли?

Видимо я немного смутил воина, потому что он сразу не нашёл что ответить. Такое ощущение, что они ходят не по опустошённым землям, а по моему двору.

— Мне нужно поговорить с госпожой Эмилией, — сообщил мне воин. — Она ведь с Вами?

— С нами, — кивнул я. — О чём ты хочешь с ней поговорить?

— Это вообще-то сотник моего отца, — возмутилась девушка. — Успокойтесь. Вы же не думаете, что на нас начнут нападать такими малыми силами или Вы уже людей начали бояться?

— С Вами мне ничего не страшно, — хмыкнул я. — Вы же у нас служительница.

Девушка покраснела, что-то буркнула себе под нос и в сопровождении четверых воинов отправилась на встречу к сотнику. Её воины опустили оружие и расслабились, мои даже не подумали этого сделать, так и стояли с арбалетами наготове.

О чём разговаривал воин с Эмилией я не слышал, хотя там стоял Люк и «грел уши», так что если девушка мне ничего не расскажет, то всё равно узнаю.

— Ну что там? — Спросил я у призрака, который вернулся обратно первым, девушка шла с задумчивым лицом.

— Твари собрались в кучу, разъезды их заметили, похоже, будут отвоёвывать утраченные земли.

— И много их? — Спросил я.

— Сказал, что их очень много, граф уже отправил своих людей за помощью к жрецам.

— Теперь понятно, почему этих монстров тут так мало, — поморщился я. — Похоже, сбивались в кучу в каком-то другом месте.

— Что делать будем? — Спросил у меня Люк.

— Обратно возвращаться, что ещё-то, — вздохнул я. — Не хватало ещё, чтобы они нас от обжитых земель отрезали, тогда настанет весёлая жизнь. Никакие умения не помогут, раздавят как насекомых, если тварей много, то и ящериц там хватает.

Слова Люка подтвердила девушка, мы стали собираться в дорогу. Благо, что до первого укреплённого замка ехать нужно было недолго, так что всё в порядке. Как я узнал позже, твари собрались в кучу километрах в двадцати от нас, левее от того места, где мы промышляли.

В общем, мы сразу же выдвинулись в обратный путь. На этот раз даже Эмилиа не возмущалась, видно понимала, что будет, если на нас нападёт крупный отряд тварей, нас просто разорвут на куски и я ничем помочь не смогу, просто не успею. В прошлый раз даже жрецам пришлось отступить в город, не смогли удержать стены. Теперь Люк всегда был впереди нас, не хотелось неожиданно выйти на орду тварей, возможно, в это время они уже окружили крепость и пытаются взять её штурмом.

— Останемся крепость защищать или уйдём? — Спросила у меня Альма во время короткого отдыха.

— Не знаю, — пожал я плечами. — Нужно сначала узнать, сколько тварей пришло. Если столько же, как в прошлый раз, то нужно будет уносить ноги, маленькую крепость удержать не получится.

— Там много солдат, — заявила Эмилиа, девушка всегда находилась рядом со мной. — Всё королевское войско в приграничье находится.

— Послушайте меня, госпожа графиня, — улыбнулся я. — Вам не доводилось стоять на стенах, когда её штурмовали твари, нет? Тогда не нужно говорить того, чего Вы не знаете. Тут единственный крупный город, который люди при должном везении смогут удержать — это бывшая столица графства.

— Можно попробовать убедить папу, чтобы отвёл туда войска, — как-то сдулась девушка.