— Попробуйте, — пожал я плечами. — Может быть, повезёт, но в маленьких крепостях лучше не оставаться, туда много солдат зайти не смогут, а те, кто там останется, будут просто смертниками. Хотя сначала нужно узнать, сколько вообще тварей собралось. Да что мы тут сейчас рассуждаем, может быть, пограничные крепости уже все взяты.

— Не смогли бы они так быстро, — снова буркнула Эмилиа, видно она очень переживала за владения своего отца. — Вы же видели, сколько у нас солдат.

— Видел, — кивнул я. — Только если они останутся в незащищённом месте, то все эти солдаты обречены.

Эмилиа после моих слов замкнулась и ехала молча, я тоже замолчал. Её даже было немного жалко, но я сказал чистую правду, уверен в том, что маленькие крепости при всём желании люди удержать не смогут, да и с городом тоже не всё так просто, несмотря на то, что его могут атаковать только с двух сторон. Надеюсь, что у графа хватит мозгов приказать войскам оттянуться к своей бывшей столице, иначе всех его солдат размолотят по частям, как и всю королевскую армию. Если будут уезжать, нужно будет и его дочь убедить в том, что в крепости оставаться опасно, мало ли, вдруг захочет погеройствовать.

Как оказалось, зря я надеялся на то, что граф соберёт все войска в один кулак. В пограничной крепости аристократа не было, видно он не успел сюда приехать или просто держал оборону на другом участке. Учитывая количество солдат, которых сюда согнали, вояки надеялись отбиться. Командовал тут какой-то дворянин, наверное, пришёл сюда с императорскими отрядами. Эмилиа с ним о чём-то поговорила, вернулась злая и тут же заявила, что этот идиот собрался держаться тут, приказ короля не сдавать ни пяди земли монстрам.

К этому времени мы уже успели собрать сплетни. Несмотря на то, что разъезды высылать перестали после того, как несколько из них не вернулись в полном составе. Было уже известно, что тварей очень много. Как нам сообщили их примерно столько же, как при нападении на город, а людей в этой крепости гораздо меньше.

— Вы останетесь? — С какой-то надеждой в голосе спросила меня Эмилиа, она даже оттащила меня немного в сторону для приватного разговора.

— Конечно нет, — покачал я головой, — мы уезжаем немедленно, тут слишком опасно.

— На дорогах тоже, — вздохнула девушка. — Разъезды кто-то перебил.

— Они ездили к тварям, — отмахнулся я. — Мы же двинемся по дороге вглубь обжитых земель. Посмотрим, чем твой отец занимается, возможно, останемся в бывшей столице. Графиня, Вы же сами прекрасно видели, как твари опасны, эта крепость обречена, об этом даже говорить нечего.

— Они все погибнут? — Выдохнула девушка.

— Погибнут, — согласился я. — Вы же сообщили об этом командиру, но он Вам не поверил, считает, что сможет отбиться, так?

— Так, — кивнула Эмилиа.

— Ну, тогда потеря людей будет на его совести, не рвите себе душу, они знали куда шли, по крайней мере, я на это надеюсь, — поддержал я её.

Примерно через час мы выехали из крепости и рысью помчались в сторону бывшей столицы. Если честно, было немного не по себе, но не из-за того, что оставляем людей на верную гибель, я не собираюсь тут всех защищать или стоять насмерть за человечество. Конечно, мне жалко простых солдат, но они сами выбрали свою судьбу, да и прав был Марэд, не будь монстров, они бы друг друга резали, такова наша натура. Даже взять этих солдат, которые тут остаются, совсем недавно они были в другом месте, резались с соседним королевством, убивали людей. Да, это не их вина, они всего лишь выполняли приказ, который отдал им король. В общем, глупо искать оправдания, моей вины в их смерти точно не будет, да и я им не нянька.

Меня очень радовал тот факт, что призраки не устают и не спят, потому что Люку приходилось бежать вдоль дороги, по которой мы едем. Спустя несколько часов пути ничего не произошло, я даже понадеялся, что удалось благополучно миновать опасный участок. Эмилиа тоже поехала с нами, причём её не пришлось в этом убеждать, сама понимала к чему дело идёт. Всю дорогу она сидела как обиженный цыплёнок, грустно опустив буйную головушку. Я не лез со своей поддержкой и разговорами, своих проблем хватает, кстати, на этот раз именно я первым заметил опасность. Похоже, твари просто ждали отряд или нам так повезло, Люк в это время шёл с другой стороны дороги, поэтому опасность не заметил. Эх, нужно ещё одного призрака к себе на службу взять, чтобы подобного не случалось.

Твари напали очень быстро, атаковали разом, их было около двадцати голов. Их поводырь наверняка где-то рядом крутится, больно слаженно они на нас напали. Я тут же начал метать рихи, да только нескольким нашим солдатам помочь уже не мог, даже несмотря на то, что работаю на пределе своих возможностей.

Твари были мне знакомы, это были сики, если бы было время на подготовку к отражению нападения, то смог бы всех перебить и тогда бы наши солдаты не погибли, но мне его не дали. К тому же они крайне быстро сократили расстояние, и я не мог использовать рихи, с помощью которых можно убивать сразу по несколько тварей. Радовало, что хоть мои друзья не погибли, они всегда держались около меня. Поводырь или не заметил того, что в отряде имеется служитель, или просто решил нанести как можно больше урона. Опять же рядом со мной ехала Эмилиа, а её тоже надёжно охраняли, вокруг нас было несколько воинов, так что не смогли бы застать врасплох, успели приготовиться к нападению. Погибли те, кто ехал немного впереди нас, они не успели сбиться в кучу и выставить щиты.

Всего погибло двенадцать человек, ещё шесть получили ранения, причём троих пришлось везти, такие тяжёлые раны они получили.

— Нужно поймать ящерицу! — Завопила Эмилиа, когда пала последняя тварь. — Она где-то тут находится.

Ну да, девушка уже была в курсе того, что тварей создают ящерицы, да и убитую мною тварь она своими глазами видела, как и то, что на этом непонятном существе имеется одежда, как у людей. Пришлось ей сообщить, что именно благодаря