— Самогона глотни лучше…

— Ну да… в жопу Монкара…

— Что про него говорил Лус-Лус?

— Монкар внизу… Монкар незрим, но сам видит все… Монкар велик и щедр… Монкар однажды призовет нас всех в прохладный и соленый рай…

— Прохладный и соленый рай? — переспросил я.

— Так говорили… не знаю почему… прохладный и соленый рай… да! Там поющие рыбы! Там бабы красивы и дают просто так! Улыбнись — и она тут же стянет с нежного плеча шелковую бретельку… Слово то какое, а? Брете-е-ель-ка-а-а… — глаза гоблина начали закатываться — Огромные рыбы поют и поют, славя тех, кто верно служит Монкару… они поют и сейчас! Но мы не слышим… наши уши полны тухлой скверны… я…

Взвывшая аптечка замигала красными огнями и… потухла.

— Мало — недовольно проворчал я и перевел взгляд на предыдущего, но тот будто только этого и дожидался, пустил кровавую слюну по подбородку и мелко затрясся в агонии.

— Бретелька — повторил Рэк.

— Дерьмо — подытожил я, вставая — Гоблины! Сбор! Грузимся всем отобранным — и ходу назад на базу! Рэк! Тайник, орк! Тайник! Заодно вскроем сундуки помельче…

— Ускоряюсь — с готовностью кивнул Рэк и, рявкнув на пару крепких парней, вместе с ними рванул к ведущей вниз лестнице.

Глава девятая.

Отдохнуть по возвращению на базу получилось не сразу.

Вернувшись, я без спешки обошел каждый сектор на глазах преображавшейся парковки, убеждаясь, что все пашут на износ. Следом я проверил расширяющуюся сеть изученных и освоенных нами подземных коридоров. Пока все оставалось также и в наше отсутствие тут случился небольшой бой. Несколько раньше не встречавших нам тварей, что походили на покрытые светящейся слизью многоножки, атаковали блокпост, но получили жесткий отпор и отступили. Два недомута в медблоке с химическими ожогами там, куда просочилась выплевываемая тварями слизь. Там же в медблоке лежит еще один придурок — с серьезным ножевым ранением. Это медбрат, что позволил себе вслух удивиться тому, что у одного из пострадавших ожоги на задней части тела — не убегал ли часом? Обожжённый и оскорблённый схватился за нож… Теперь лежат рядышком и неумело играют в шахматы с двойным комплектом ферзей у каждого. К завернутым в одеяла телам погибших подсоседился дополнительный труп — на горячем поймали вора. Забрался в один из контейнеров с болеутоляющим. Успел даже закинуться таблетками, прежде чем получить прикладом в переносицу — зато умер безболезненно…

Затем я обошел все выходы и остался доволен увиденным — земляные укрепления подросли в ширину и высоту, спуск перегорожен стальными ежами и остовами убитой техники. Их приходится растаскивать, но о подходе своих машин мы узнаем заранее, так что проблем с этим нет. А сидящие наверху наблюдатели и стрелки позаботятся о том, чтобы враг не подобрался незамеченным.

Что интересно — мы получили огромное количество мелких, но реально дельных советов от лагерных ветеранов-огородников, что немалое количество лет провели в высотных общинах. Куда выводить сточные воды, зачем и где ставить контейнеры с водой и как организовать самотечный поток. Как готовить еду дешевую, но предельно сытную, почему надо заложить кирпичами окна второго этажа полностью, а на третьем и четвертом наполовину и зачем нам стоящее впритык к Пику полуразрушенная пятиэтажка. Мелких советов было море. Некоторые мне были известны — не помню откуда — некоторые оказались откровением. Но все они были направлены лишь на защиту и бытовушность, заодно повышая приспосабливаемость. Уже неплохо. Все эти апо-лайфхаки пригодятся.

Оценив свое состояние, позволил себе кружку крепкого сурверского кофе и потопал к сектору, что стрелял разрядами и вспышками сварки. Выкурив по паре сигарет с техниками, выяснил, что оживить трофейные и купленные экзоскелеты не получится и, если была робкая надежда получить пару таких комплектов — лучше забыть. А вот гибридных уродцев скоро будет уже четыре и собраны они из такого металлолома, что ради сохранения душевного здоровья лучше не приглядываться. И боевыми их не назвать. Три гибрида позволят снаряженному в один из них бойцу долго шагать с центнером груза на спине, не боясь при этом нагибаться и приседать. Четвертый, что пока разобран ровным слоем на столе, позволит еще и миниганом пользоваться, но боезапаса к пулемету почти нет. А вот топлива к огнемету у нас с запасом, так что они добавят выпотрошенный шлем с поляризированным забралом, к нему солидный нагрудник, наплечники и прочее, чтобы получить тяжелого штурмового огнеметчика.

Терпеливо выслушав, я кивнул и сообщил — все это мне понадобится самое позднее через восемь часов. Полюбовавшись их перекошенными рожами, я швырнул окурок в гильзу из-под орудийного снаряда и пошел к лестнице.

В пункте связи я завис ненадолго. Связался с Ссакой и дал ей понять, что обратно жду ее только с Хорхе и остальными. И пусть он тянет свои торговые связи до новой базы. Когда гоблинам что-то надо — они доберутся куда угодно. А маршрут от серьезных тварей мы вычистили неплохо. Чтобы ускорить процесс — пусть сразу дадут щедрый заказ на завтра. С упоминанием, что первый прибывший к нам с продуктами и боеприпасами караван в обиде не останется и мы гарантируем, что починим все повреждения техники и придет на помощь, если они встрянут где-нибудь на полдороге. Как говаривал один темнокожий старик — не каждую пилюлю надо подслащивать, ведь не все они отправляются в рот. Некоторые лучше смазать…

Послушав эфир, я убедился, что назревший нарыв вот-вот лопнет — все новые щедрые задания исчезли с экрана. Гоблины спешно выполняли уже взятые, а те, кто успел отстреляться, собирались во дворе Форта и смело начинали гулять на все заработанное. Жаровни дымили, бутылки звенели, гоблины ревели, а шлюхи не знали продыха… Вклинившаяся в эфир Ссака изрекла что-то о пошедшей на спад золотой лихорадке, сравнив происходящее с наплывом вернувшихся в город старателей золотоискателей, каждый из которых нес с собой мешочек с золотым песком и… Дальше я эту хрень слушать не стал, но согласился, что «истощение» задание случилось не просто так. Донельзя усталые, до предела вымотанные гоблины стекались в Форт и стремительно напивались…

Еще новости?

Да. Форт закрылся наглухо. Не двор. И не пристроенные к главному зданию бараки с навесами, конечно. Там гудят вовсю. А вот само здание стальные двери и ставни заперло. На крышах утроенный состав бойцов и судя по их максимально огорченным рожам они трезвы, бодры и озадачены руководством. Там же появилось четыре пулемета, выросли дополнительные укрытия из мешков с землей и поднялась к небу дополнительная антенна. Воротилы Форта может и не поверили, но они из числа тех, кто старается учесть любой фактор риска. Свои сливки с новых щедрых заданий они уже сняли, лекарства у счастливых мутов выкупили, равно как и патроны и прочее хорошие находки. Теперь можно и закрыться. Многоопытная Ссака доложила о кое-чем еще — с тыльной стороны здания были расчищены завалы. Освободилось пространство перед двумя широкими стальными воротами. Можно быть уверенным, что там у них гараж с бронированной техникой, которая сейчас загружена под завязку всем самым ценным. Оборона обороной, но если серьезно припечет, то здешние воротилы свалят мгновенно…