сопки доехать проблема... — с усмешкой посмотрел на него Леонид, и добавил — ты забываешь про тварей. Здесь их пока не видно, но не факт что где-нибудь дальше не встретятся.

— Кстати — заговорил Славик, — мы сегодня следы видели...

— Что за следы?

— Не знаю, но точно не заячьи. Что-то крупное. Я сразу хотел сказать, но как-то отвлёкся...

Он сегодня с пацанами на охоту ходил, — одних их мамы не пускали, а пострелять хотелось. Вот и отправили его в качестве няньки.

Предполагая что это следы твареныша, я не волновался. Но понимал что новость вызовет серьёзные опасения.

— Где ты их видел? — спросил Олег. Имея богатый опыт "следопыта", он осознавал что здесь не так много крупных животных, поэтому сразу напрягся.

— За крайними домами, почти в степи. — ответил Славик, — Я сфотографировал, и видео записал. Вот. — Он достал телефон, включил его, и найдя нужные снимки, передал гаджет Олегу.

Тот потыкался с минуту: Приближал, разглядывал, и наконец озвучил вердикт,

— Точно твари. Несколько особей. Одна особенно крупная, я таких ещё не встречал... Даже следов.

Про крупную особь я знал, а вот известие что о том что твареныш нашёл себе спутников, и для меня оказалось неожиданным.

Наступило долгое молчание. Все знали какую опасность они представляют даже по одиночке, а появление целой стаи вообще вгоняло в уныние.

Первым нарушил тишину Олег, почесав нос, он как-то неопределенно хмыкнул, и предложил;

— Что тут скажешь... Шутки кончились. Не знаю как, но валить надо однозначно. А пока, пока — акцентировал он — без дела на улицу не выходим. С крыши не зайдут, внизу растяжки поставлю — ну и подежурить конечно придётся ещё и прямо в квартире.

— Главное снять не забудь. А то пойдет кто пописать, и того... — протянул Леонид, прикуривая трубку от «выловленного» в костре небольшого уголька.

Дальше рассиживаться не стали. Олег с Леонидом пошли на первый этаж, а мы вернулись в квартиру.

Запитанная от аккумулятора лампочка едва освещала коридор, но глаза уже привыкли к полумраку, поэтому никакого дискомфорта это не доставляло.

Дети спали, Ольга копалась в сложенных вдоль стены вещах, Аня с Машей о чём-то тихонько переговаривались в углу.

Делать нам было нечего. Есть не хотелось, говорить тоже, поэтому перекинувшись парой слов с женщинами, отправились в комнату с роялем. Не такая теплая как зал, но вполне приемлемой температуры для ночевок в спальниках, эта комната была нашей берлогой: Здесь отсыпались после дежурств, сушили трусы с носками, и без колебаний плевали прямо в угол.

Обстановка тоже вполне подходящая — рояль по центру, шкаф для оружия, две кровати с панцирными сетками и широченный диван. — всё вполне актуально.

Первым дежурил Андрей, после него была очередь Славика. Я же должен был заступить под утро, так что вполне успевал хорошенько выспаться. Разложил спальник, и подложив под голову, заменяющую подушку, старую куртку, улёгся. День был непростым: как наверное и любой другой, прожитый здесь, поэтому я даже не понял как уснул, и просто мгновенно вырубился.

Спал без снов: в последнее время так почти всегда, но очень крепко. Поэтому, когда внизу гулко бахнуло — так резво подскочил, что едва не рухнул с дивана, запутавшись в спальнике.

Ещё толком не соображая, схватил автомат, и столкнувшись с таким же очумевшим Андреем, практически выпал в коридор, а затем и на лестничную клетку.

Первое что услышал — спускающийся сверху топот, потом чей-то, потонувший в автоматной очереди, истошный крик.

Значит не твари. Они не стреляют, а люди — это не так уж и страшно. Позиция на лестнице удобная, если гранатами не закидают — хрен поднимутся. Патронов у меня — на роту хватит.

Чуть выглядывая из-за бетонных ступеней я прицелился в площадку между пролётами, и ожидая немедленного появления противника, слегка прижал курок.

Но кто бы там ни был, подниматься они не спешили. Вместо этого, внизу в подъезде, а потом и на улице снова стали орать, раздались автоматные очереди, опять крики, снова стрельба и через секунду всё это превратилось в какую-то непонятную кашу. Понимая что к нам никто не идёт, я метнулся к окну, но толком ничего не разобрал. Черные пятна на белом снегу и вспышки выстрелов. Окна в подъездах высокие, поэтому и обзор минимален.

— Чё за муйня происходит? — подлетел Леонид, заглянул через перила, и передёрнув затвор, вжался в стену.

Я промолчал, потому как сам ни черта не понимал, и вернувшись на позицию, снова попытался хоть что-нибудь разглядеть.

Стрельба, крики, — внизу царила настоящая вакханалия, но это совсем не походило на штурм, стреляли во дворе, и как-то хаотично, без какой либо системы.

— Я туда! — ныряя в правую дверь, выкрикнул Леонид, а его место тут же занял Андрей. И судя по недоумённому взгляду, он тоже ничего не понимал.

Следом появился Олег, и убедившись что мы держим подъезд, скрылся в квартире слева, с балкона которой открывался отличный вид во двор. Славик поднялся на лестницу и присел так же перед перилами.

Показав что хочу спуститься пониже, я перехватил автомат, и вжимаясь в стену, дошёл до площадки между этажами. Освещения, чтобы разглядеть пустоту на четвертом, хватало, но спускаться дальше я не решился, если кто-то и поднимался к нам, он вполне мог укрыться в одной из квартир. Поэтому, заглянув в пролёт, и ещё раз убедившись что там никого нет, я поднялся обратно. Стрельба постепенно стихала. Пару раз что-то хлопнуло, — «из подствольника лупят» — предположил Андрей. Потом гулко заработал пулемёт, и замолчал одновременно с гаснущим криком.

Светало.

Не знаю сколько мы так просидели, но когда стрельба окончательно стихла, и на улице перестали орать, ноги у меня затекли.

— Блин, я не пойму что происходит?.. — не оборачиваясь, тихонько прошептал Андрей.

— Думаешь я понимаю?

Скрипнувшая позади дверь, заставила нас синхронно подскочить.

На пороге стояла Аня.

— Ты чего тут делаешь? — накинулся на неё я. — Зайди обратно!

Покосившись на Леонида, она выразительно посмотрела на меня, и слегка мотнув головой, скрылась в квартире. Предупредив Андрея, я последовал за ней.

— Ну чего? — спросил, оказавшись в коридоре.

— Это он, — зашептала Аня, — Я видела!

— Тварёныш? — не сказать чтобы я удивился, мысли в этом