же спросили, что я собираюсь делать с нахалками. Высылать из дворца? Травить? Подставлять?

Я в ответ лишь весело пофыркала. Ну-ну, какие Теру сейчас фаворитки с нашим-то спасением мира? И так не спим толком.

Аккуратно поинтересовалась, дошли ли слухи о том, что король вообще-то дракон, и тут на меня вылили просто тонны восторга, охов и ахов по этому поводу. Глядя на горящие глаза девушек, их лихорадочный румянец на щеках, поняла, что на самом деле желающих стать фаворитками при дворе гораздо больше. Мне назвали только самых ярых претенденток.

Еще более аккуратно расспрашиваю, что говорят о единороге и расколдованном эльфе в одном лице. Официальная версия – осуждают, считают злодеем, меня похитившим, и вообще агрессором. Но неофициально – девушки откуда-то выяснили, что он тоже тот еще красавчик и хозяин Черных земель, так что тоже перспективный претендент для девичьих грез.

Угу, пресветлый единорог вдруг стал темным и таинственным, а черный дракон добрым светилом. Как все-таки удивительна бывает жизнь, переворачивая все с ног на голову. Того и гляди Леррета начнут считать воплощением хаоса.

Поздно вечером, хожу по апартаментам сама не своя. Пора бы уже ложится спать, но Тера все нет, отправил сообщение, что придет позже из-за дел. Мне кажется, просто подустал от спасения мира. А меня вновь охватывает неясная тревога. Я сама не понимаю, что меня так беспокоит, злюсь от этого на себя, и в итоге заставляю себя лечь спать. Долго ворочаюсь, но в итоге все же засыпаю.

Во сне я словно плаваю в теплом море. Волны мягко обволакивают мое тело, мерно покачивают, давая ощущение спокойствия и неги. Эта нега распространяется по моему телу от макушки, до кончиков пальцев заставляя покрываться мурашками кожу.

Такой приятный сон, а я еще и спать не хотела. От покачивания и щекочущего течения, хочется мурлыкать. Тут и рыбки, похоже есть. Слегка покусывают, целуют.

Покусывают?

Пытаюсь оглядеться, но вокруг только тьма, шум моря, ощущение, что я в воде и… в объятиях, но не волн, а вполне себе твердых, мужских.

– Тер?

Объятия стали крепче, злее.

– Нет, любовь моя, не угадала.

Глава 32

Испуганно рванулась из чужих объятий, но не преуспела, зато исчезла тьма, и оказалось, что я вовсе не в море, а в когда-то знаменитых эльфийских купальнях. Из одежды на мне… ничего. Впрочем, и тело не мое, а эльфийское. Обнимает меня Леррет со спины.

Оборачиваюсь.

– Как ты проник в мой сон? – гневно цежу я сквозь зубы, лихорадочно думая, что делать. Магия не работает. Я словно предчувствовала неприятности, не желая ложится спать.

– Для меня это было не сложно.

– Мы уже обо все говорили и решили. Уходи.

– Не могу. Без тебя просто не могу.

– Отпусти немедленно!

Леррет опускает подбородок мне на макушку.

– У меня есть только твои сны. Позволь хотя бы в них иногда бывать. Тебе это ничего не будет стоить, это ведь не реальность, а всего лишь иллюзия, о которой, проснувшись утром ты и не вспомнишь.

Тяжело вздохнула.

– Ты не понимаешь? Я больше не хочу быть с тобой, даже во сне. Не хотела быть даже тогда, когда еще была Лираэль, а сейчас тем более. Ты можешь это понять и уважать мою волю, или она для тебя ничего не значит?

– Ты любишь меня?

– Это не важно!

– Важно. Для меня важно.

По моим щекам потекли слезы.

– Ты делаешь мне больно, Леррет. Разве тем, кого любят, причиняют боль?

– Каким образом я тебе сейчас причиняю боль?

– Ты бередишь мои раны, воспоминания, о которых я хочу забыть. Ты хотел, чтобы я вспомнила. Я вспомнила, и это очень и очень больно. Эту боль причинил мне ты. Ты знал, что я не хотела этих воспоминаний. Ты разбил мою новую жизнь, в которой я больше уже не смогу быть прежней девушкой по имени Мейлан. Наивной, любознательной, боевой и осторожной. Я собираю новую себя по осколкам, словно создаю себе еще одну, уже третью жизнь и это тоже больно.

Леррет зарывается лицом в мои волосы. Сквозь пелену слез замечаю, что тело у меня вновь человеческое.

– Прости. Меньшее, чего я хочу, это делать тебе больно, – с горечью произносит пресветлый.

– Так отпусти.

– Нет.

Жутко захотелось чем-нибудь треснуть единорога.

– Сигир Рейфелин!

– Опять о нем вспомнила. В следующий раз сон будет беззвучным.

Просыпаюсь, словно из воды выныриваю. Резко. Глубоко дышу. Нервничаю почему-то. Мне, кажется, снилось что-то, но вот что, вспомнить не удается. Опять в руке меч. Убрала.

Рядом спит Тер. Только начало светать. Придвигаюсь к нему поближе.

Терред, не открывая глаз, обнимает меня. Целую дракона в щеку.

– Мейлан, давай попозже спасем мир, спи, – сонно произносит Терред и, кажется, спит дальше. Весело фыркаю.

– Тер, мне кажется, что-то не так. Я вторую ночь просыпаюсь с мечом в руке.

Супруг открывает глаза.

– Возможно, тебе не хватает тренировок. Утром, позанимаемся.

Ну вот, чмокнул меня в нос, снова закрыл глаза и спит. А я совсем не хочу. Полежала немного, потом осторожно высвободилась из объятий Тера и отправилась причинять себе и окружающим добро.

В первую очередь – пробежка и тренировка, вдруг мне и правда не хватает физической активности, а затем и вовсе решила сбежать из дворца и прогуляться по городу. Без сопровождения, ненадолго. Просто чтобы отвлечься.

Нацепив заклинание скрытности, выбираюсь в город, и, радуясь своей ловкости, бреду по сонным утренним улицам. Но недолго. Краем глаза замечаю что за мной кто-то следует, и резко оборачиваюсь.

– А вы что тут делаете?

– Как это что? Дежурства никто не отменял? Личный отряд. Сопровождение королевы на прогулке, – Исай широко мне ухмыляется. Рядом с ним Этер.

– Хотите сказать, что я вышла не так уж и незаметно?

– Вся охрана в курсе.

– А почему тогда на выходе все делали вид, что меня не заметили и не спросили, куда я.

– Ну ты же королева, мало ли, какие у тебя причуды. И не то чтобы охрана такая великолепная, но ведь тебя ведь охраняют не только люди, – Исай кивает куда-то вбок и вверх, в сторону крыш. Вглядываюсь туда, но ничего такого не вижу, даже магическим зрением, но волк показался сам, выйдя из