– Прошлое, это прошлое, – беспечно пожимаю я плечами. – Переживания о нем со временем теряют свою остроту. В конце концов, я могу представить, что просто прочитала когда-то очень яркую книгу, и это была не моя жизнь. Зато сколько полезных умений и навыков приобрела. Как раз сегодня поняла всю их ценность.

Кажется, пресветлый раздавлен моими откровениями и равнодушием. Но пусть лучше так, пусть разочаруется во мне, и возможно, сможет принять когда-нибудь свою настоящую нареченную, подарив ей хоть частичку своей любви, и не убьет уже своим равнодушием.

Глава 34

Как бы не хорохорилась, но визит пресветлого все-таки вывел меня из строя. Закрылась в своих покоях, боясь выйти и встретиться с Лерретом. Меня то ли охранять, то ли морально поддерживать пришел Сегед, а вместе с ним и изрядно подросшие грифончики, ставшие по размеру с волков. Если так пойдет и дальше, скоро грифончики не смогут разгуливать по дворцу и переселятся во двор. Кстати, перестали быть такими непоседами, как раньше, зато очень ласковые девочки. Прямо жалко, что так быстро растут.

Вечером в покоях появились Тер и Кесид.

– Все, он улетел, – сообщил мне супруг, подсаживаясь ко мне на диван и тесня грифончиков. – Уговорил вернуться троих эльфов и всю нечисть.

– А отец Айвена и сам эльфенок…

– Они остаются.

Фух.

– Еще довольно рано, а во дворце сегодня праздник в честь возвращения из ерных земель. Ты пойдешь? Мне кажется, тебе стоит немного отвлечься и развеяться.

– Хорошо, – тяжко вздохнув, отвечаю я, вставая.

Тер вдруг ловит меня за руку и резко тянет на себя. Падаю к нему на колени.

– Ты такая грустная из-за того любовь столь сильна? Хочется его видеть чаще?

– Мне очень неудобно перед тобой, что ты при всем этом присутствуешь, – уклончиво шепчу я. – Ты Черный дракон, ты был достоин другой нареченной, а избрали почему-то меня, и теперь ты тоже страдаешь, ни за что получившись крайним во всей этой истории. От этого я переживаю не меньше.

Терред вдруг с силой, почти до боли сжал меня в объятиях. Опасный прищур, темный взгляд.

– Я – крайний? Нет, Мейлан, в этом ты ошибаешься. В этой истории я уже не крайний. Я не стал говорить об этом Леррету напрямую, поскольку он и так на грани и вообще неизвестно как держит себя в руках. Теперь я тоже заинтересованное лицо. Из сегодняшней встречи я понял, что Леррет намерен выжидать. То ли, пока ты остынешь или передумаешь, то ли пока у нас не родятся дети, чтобы, опять же, ты остыла и успокоилась. Пока я говорю это только тебе. Не отпущу. Даже если ты будешь просить и умолять. Любишь ты его, не любишь. Поздно, мне все равно. Ты моя. Но мой зверь расстраивается и мечется, ему хочется верить, что ты будешь любить только его и бесконечно себя изводит, когда печалишься ты.

Терред наклоняется к моему лицу. Кончики наших носов соприкасаются. Взгляд дракона непроницаем.

– Так что постарайся больше не грустить и никем, кроме меня не увлекаться. Хорошо, Мейлан?

Кажется, я начинаю догадываться, как могут любить черные драконы.

Полагаю, моего согласия и не требуется. Главное, не спорить. Терред выждал пару мгновений, видимо, давая мне осознать, а затем берет меня за подбородок и чмокнул в губы.

– Идем, хочу вести тебя в танце на зависть всем твоим поклонникам и воздыхателям, а потом украсть.

– В пещеру?

– Можно и в пещеру, но сейчас настроение не укрываться под землей, а любоваться звездами где-нибудь на пляже.

Покивала согласно, настроение улучшилось. Когда тебя дракон на пляж похищает, это всегда интересно и волнительно.

Танцевать с драконом – это, на самом деле отдельный вид удовольствия. С памятью Лираэль у меня появилась возможность сравнить Терреда с многими другими танцорами, и да, в этом он лучший. Такой темперамент, умение вести, а главное, в нужный момент расставить акценты, дотянуть до нужной точки, почувствовать настроение танца, иногда забыть про условности и правила… у меня в паре с ним то и дело по коже бегут мурашки. Нет желания танцевать с кем-то еще. Второй танец также принадлежит дракону. Третий, пусть это и выходит за грани приличий, король танцует со своей королевой, но надо, хотя бы формальный перерыв сделать и четвертый танец пропустить и пообщаться с придворными.

Бреду по залу под руку с Терредом. Любой разговор начинается и заканчивается единорогом. Высший свет под впечатлением. Единорога и такого эльфа они увидели впервые, однако, думаю, они до конца так и не осознали по настоящему, что у них под боком Черный дракон, а сам дракон не стремится себя проявлять.

Прогулка по залу прервалась самым неожиданным образом. Мне в объятия кинулась женщина, тут же с рыданиями и благодарностями осела на пол.

На нас оглядываются. Первые пару мгновений я не понимаю, что происходит, кто это, но потом узнаю ее.

Неужели она тоже приближена ко двору? Хотя тот дом выглядел богато, расположен на центральной площади, с прислужниками.

– Пожалуйста, встаньте и не плачьте, – прошу я, пытаясь поднять женщину, она меня сейчас ну очень выдает. Поднять лери помогает Терред и бросившаяся к нам охрана, а женщина не прекращает благодарить за дочь.

– Наш род, в долгу перед вами, ваше величество, – с надрывом произносит дама. – Род Триверо. Мой муж поклялся вам поклялся вам в верности и собирается служить вам.

Лери быстро уводят. Ловлю вопросительный взгляд Терреда.

– Тебе разве не доложили о происшествии на площади, пока я гуляла в городе? Утром.

– Нет.

Хм. Этер и Исай не доложили, и это мне даже приятно, словно действительно они именно мои воины, не обязанные ничего сообщать королю. А Сегед не счел важным произошедшее? Особенно на фоне появления единорога.

Кратко пересказала произошедшее на площади. Немного смущаясь, все-таки мне кажется, Тер не очень любит, когда я проявляю себя как Лираэль, а тут уже не скажешь, что это просто воспоминания о том, как лечить. Нет, это было другое, нечто большее, ненадолго я вдруг стала великим лекарем.

– Вот оно значит, в чем дело, – вдруг с усмешкой произнес Тер. – А я гадал, что за чудо сегодня произошло, а дело, оказывается, в тебе.

–