лекарства, и сама же продемонстрировала их у всех на глазах. Глубоко вздохнула и закрыла глаза. Я была совершенно уверена, что дара великого лекаря у меня нет, только знания Лираэль. Эльфийка свои способности потеряла, эльфийская богиня исчезла вместе со своим народом, но вот Мейлан, получается, кто-то покровительствует.

– Надо сменить одежду, эта вся в крови, – говорит подошедший Этер и вручает мне сверток. Я купил на ярмарке, то что что первое подвернулось. – Переодеться можно в доме.

Молча киваю, все еще ошеломленная случившимся. И вновь на площади раздаются крики. Только не говорите, что кто-то еще откуда-то упал.

Но нет, все поднимают головы вверх и показывают на небо.

Тоже поднимаю голову и с удивлением наблюдаю, как высоко над городом пролетает белый единорог.

Глава 33

Вот наглец! Да как он посмел сюда явиться?! Он что, опять с Тером летит биться?

Бросилась было в сторону дворца, но меня за руки поймали Исай с Этером и потащили в дом, а единорог, словно что-то почуяв, замедлил полет.

В холл дома мы буквально ввалились, а волк, вбежавший следом, сам захлопнул за нами дверь, надавив лапами.

– Мне надо во дворец!

– Для начала, тебе стоит переодеться, никто не поймет, если ты явишься туда окровавленная. Либо поймут не так и может начаться война.

– Ладно, – я все еще злясь, иду вслед за шустро подскочившим к нам прислужником. Он отвел меня в ванну. Пришлось не только переодеваться, но и отмываться от крови, теряя драгоценное время.

Когда вернулась обратно в холл, несмотря на всю серьезность ситуации, парни окинули меня веселыми взглядами.

– Мейлан, а тебе идет, – игриво замечает Исай, кивая на мое пестрое платье. Этер и правда схватил первое, что под руку попалось, видимо, в палатке кочевников. Платье в их стиле. Простое, яркое, с этническими узорами.

– Я еще обувь купил, – с невозмутимым видом говорит Этер, ставя передо мной башмачки из мягкой кожи. Тоже в народно-кочевом стиле. Исай уже откровенно подхохатывает, и зря. Отличная обувь, как раз, для пробежки до дворца.

– Спасибо Этер, давайте скорее во дворец. Звуков сражения еще не слышали?

– Нет, все тихо. И нам поступил приказ во дворец особо не торопиться. Пока тебе безопаснее находиться вне его стен.

– Ну вот еще.

Чтобы ускориться, сели в общественную повозку. На меня в пестром этническом наряде, то и дело косятся и разглядывают, а разглядев, открывают рты, признав королеву. Надеюсь, слухи не пойдут, что королева не в себе. Разгуливает по городу без должного сопровождения, непонятно в чем одетая.

Имеющееся в наличии сопровождение, кстати, тоже выглядит несолидно. Этер с Исаем по пути, несмотря натспешку, раздобыли где-то мороженое, сели с ним напротив меня, едят, болтают, как будто бы ничего катастрофического не случилось, шуточками перебрасываются. Мне кажется, или парни каким-то чудесным образом подружились?

Наконец, добрались до дворца, действительно тихо, звук борьбы нет, разрушений не замечено, но все равно во дворце переполох. Больше всего суету наводят дамы, только и слышны разговоры о появлении единорога, превратившегося на глазах у всех в невероятной красоты эльфа.

Позер! Всегда им был.

Выяснила, что Леррет представился хозяином Черных земель и, по словам придворных, смиренно попросил короля об аудиенции. Наш повелитель не торопился принимать визитера, но вот только недавно согласился на встречу. Они в кабинете закрылись, но не вдвоем, а с представителями нашей магической верхушки.

Подданные косо смотрят на меня, а точнее на мое платье, но вновь переодеваться некогда, да и все равно, кто там что думает про мою одежду. Иду в кабинет Тера прямо так.

У самой двери остановилась. Вообще-то меня никто не звал, опыт и воспитание Мейлан, говорит, что входить не стоит, память Лираэль тоже подсказывает, что идея так себе. Что побеждает?

Побеждает наследие боевых предков Мейлан.

Стоило войти, и на меня обратилась пара десятков недоуменных мужских взоров. Ни одной женщины тут нет. В нашем человеческом обществе мне так нельзя делать, я даже не постучалась, меня не вызывали, это мужские дела, и выгляжу я вообще не как королева, а запыхавшаяся кочевница.

– Простите за опоздание, – степенно произношу я, словно меня на самом деле звали и очень ждали, а я не торопилась и вообще делаю тут всем одолжение своим появлением. С важным видом, высоко задрав подбородок, иду к Теру, сидящему за своим личным рабочим столом. Ни звука в комнате, иду в полной тишине и под пристальными взорами мужчин. В глазах Терреда веселье и одобрение, и это главное. Леррет, которого усадили в центре кабинета, буквально пожирает меня взглядом. Остальные продолжают недоумевать и, кажется, шокированы. Такое ощущение, словно появление единорога с неясными намерениями – это так, рядовое событие, а вот женщина посреди мужского собрания – скандал, и не важно, что королева.

Чувствуя себя не в своей тарелке, но не показывая вида, подхожу к мужу, мне тут же услужливо приносят стул, и теперь мы вдвоем с королем сидим за его столом. Если бы мне не принесли стул, я бы, наверное, села супругу на колени, но все равно бы не ушла.

– Чудесно выглядишь, дорогая, – с усмешкой произносит Тер, беря меня за руку и переплетая наши пальцы.

– Спасибо.

– Была на встрече с кочевниками?

– Можно и так сказать.

– Тебе очень идет этот наряд.

Терред переводит взгляд в центр кабинета. Леррет застыл и пожирает меня взглядом. Ему, наверное, тоже платье понравилось. Но вот пресветлый спохватился и перевел взгляд на Терреда.

– Так о чем вы хотели со мной поговорить? – интересуется Тер у брата. Значит, еще не говорили о цели визита? Успела вовремя.

– Я прилетел, чтобы наладить добрососедские отношения, сотрудничество и вернуть своих поданных. В ваше королевство ушли эльфы и часть тех, кого вы зовете нечистью. Я прошу их вернуть мне.

Вспомнил вдруг об эльфах. Не прошло и пары тысяч лет.

– С ваших земель ваши подданные ушли по собственному желанию. Их никто не принуждал и не удерживает. Если хотят, они могут вернуться, – отвечает Терред без каких-либо эмоций. – По поводу сотрудничества между нашими землями. Я пока не вижу что такого интересного вы можете нам предложить, чтобы заинтересовались этим сотрудничеством.

– Черные земли обширны, постепенно начинают восстанавливаться и оживать, а