Дру успел заметить быструю смену выражений на лице Рендела.Он очень хочет убедить остальных враадов, что они всем обязаны именно ему.Неужто он такой глупец? Большинство враадов не замедлят добраться до его шкурыи после всех благодеяний. Ненависти не прикажешь…

— Если кто-то их поведет, то это будет Силести, — отрезалаКсири. Она по-прежнему не питала теплых чувств к враадской расе, но если комуиз них, кроме Дру, и можно было верить, то, как ни странно, именно Силести. Друсогласился с ней. Силести занялся делом всерьез, и его вклад рос с каждым новымприведенным враадом. Как будто он всю жизнь готовился к такому случаю. Или былнарочно для него рожден. Все собравшиеся видели в нем грядущий вызов клануБаракаса. Все слышали, что Баракас пытался убить его, но не смог!

Свои способности вожака он тоже успел доказать. К немаломуудивлению и Дру, и, вероятно, собственному. Может, он так заполняет пустоту,образовавшуюся после смерти Деккара? Непонятно, как он все же ухитрился выжить.Он сам ничего не объяснял, а повода спросить не было. Да и неважно: теперь он иСилести уважали друг друга. Если припомнить последний их разговор, можно дажесказать, что они нравились друг другу… во всяком случае, немного.

— Это будет Силести.

Рендел едва не утратил спокойствие. Ярость исказила егочерты.

— Как хочешь! Поговорим в Драконьем царстве.

Он обернулся и поймал взгляды Силести и еще несколькихвраадов, явно заинтересовавшихся беседой. В их глазах читалась надежда, что вотсейчас Рендел и Дру поссорятся и можно будет спокойно свести счеты.

Тезерени умолк и справился с собой. Не глядя Дру в глаза, онпрошипел:

— Я буду ждать тебя, Зери. Все вы придете поклониться мне.Мне, а не отцу!

Он развернулся и зашагал прочь.

— Глядишь, там в руинах его кто-нибудь найдет одного, —фыркнула Ксири, с отвращением разглядывая его спину. — Что он этим хотелсказать?

Подошли другие враады.

— Что случилось? — налетел на них Силести. — Куда поползэтот ящер? Он вернется?

Только теперь Дру понял, что Рендел имел в виду.

— Он ушел. Его с нами не будет.

— Он улизнет в Драконье царство? — спросил враад в черном.Другого слова, кроме придуманного Баракасом, он не нашел.

Первая победа за тобой, патриарх, кисло усмехнулся про себяДру.

— Возможно. Рендел знает, где я собирался переходить. Онвообще много знает о том, что находится по ту сторону. Но…— у него забрезжилаодна мысль, — я мог очень ошибиться. Возможно, вход теперь и не там. Ренделможет попасть в смертельную ловушку!

— Да, если он туда не попадет…— Силести оскалился в усмешке.— Какой замечательный конец! Куда веселее, чем любая наша затея! Нимт убьет егоочень, очень медленно…

— Но может и попасть, если переход и вправду окажетсяоткрыт, — заметила Ксири.

Силести никак не мог решить, как держать себя с эльфийкой.Вроде бы она вместе с Дру…, так что надо ее хоть чуточку уважать, но…

— Тогда мы поохотимся на него там, в нашем новом доме!

Пришло время Дру заявить о своих планах. Рендела больше сними нет, и пора позаботиться о дочери.

— Я думаю, лучше всего посмотреть, есть ли другой путь туда.И я знаю, как смотреть и что искать. Если тот переход закрыт или открываетсявремя от времени, мы найдем новый. Можешь ты тут кому-нибудь доверятьнастолько, чтоб работать с ним вместе? Кто сможет удержать людей? Это можетотнять время до самого утра.

— Это звучит так, — нахмурился враад, — словно тысобираешься нас покинуть.

— Да, но очень ненадолго. Надо кое-что сделать. Увериться вработе перехода.

— Ты меня недооцениваешь. — Силести помрачнел. — Или, скажемтак, не доверяешь. Какое тебе дело до дочери, почти для всех нас загадка. Еенет, ты хочешь ее найти; все твои мысли именно об этом. Ты спросил, гдеМеленея, и я тебе сказал, что ее тоже нет. Я пришел к тому же выводу: твояШарисса досталась Меленее. Мы все знаем ее мстительность и ее «игры». Толькоона и будет играть, когда мир разваливается прямо под ногами!

А остальные, подумал Дру скептически, оставленные Баракасом,разве они постарались поискать другой выход? Конечно, об этом не стоит говоритьСилести. Да и сам Дру — давно ли он изменился? Чтобы быть точным — за последниедвадцать лет.

— Я сказал то, что хотел сказать, Силести. Я хочу проверитьпуть перед тем, как вести по нему. Мы оба знаем, что случится, если остальныерешат, будто их предали.

— Да. И я присоединюсь к тебе в качестве жертвы. — Силестивыдавил улыбку. — У меня нет выбора, так, что ли? Иди ищи свою девчонку иубеждайся в чем там хочешь. — В голосе Силести сквозил фатализм. — Если невернешься за разумное время — постараюсь как можно лучше вести команду уже дляпоисков тебя.

Ксири несколько испугалась, Дру воспринял эти слова вполненормально. Тем более что проверить путь действительно не мешало. Страж,конечно, сказал, что он поведет народ враадов из Нимта, но не говорил, что темже путем! Дракон говорил…

Впрочем, хватит об этом. Если он поддастся собственнымстрахам, не нужно будет ни Рендела, ни Меленеи, чтобы с ним разделались.

Силести кивнул в знак того, что они договорились.

— Все понял. Замечательно! — добавил он, его сумрачный нравотступил перед удивлением, — Подумать только, спасение стоит и ждет нас, амы-то думаем, что это беспорядок, часть медленного умирания Нимта! А чего те,другие, ждут от нас?

— Этим мы займемся после перехода.

— Не хочешь рассказывать мне. Как хочешь. Можешьрассчитывать на меня, Зери, раз уж это единственный способ увидеть гнусную рожудраконьего лорда.

У Дру чуть не отвисла челюсть: до него не сразу дошло, чтоимеется в виду не страж, а Баракас.

— Ну и чего ты ждешь? — буркнул Силести. — Тебе-то уж порабы знать, как быстро бежит время.

— Нас должно быть несколько тысяч, Силести. Мы говорили обовсем народе, ты помнишь. Нельзя оставить позади никого.