— А ты и не лезь.

— Но ведь пленников держат под землей, на базе.

— Ну ты, Угрюмый, и тормоз. Тебе же ясно сказали. Завтра должен катер со шведской подложки придти. Они что все эти диковины и мутантов, и оружие для себя собирают. Фиг. Они их отправляют в Эстонию королю своему, чтобы тому было на что жить, да переворот готовить. Так что пока катер не пришел, нам на базе делать нечего.

— То есть?

— Ты как собираешься через Неву на Васькин переправиться? Вплавь… Кстати и не думай Ваську стороной обойти и к финикам смотать. Ничего у тебя не выйдет. Мы на Ваську шли, туда и дальше пойдем.

— Да на хрена мне твой Васька! — не выдержав взорвался я вслух. Нет, знаете ли обидно поучения от кота получать, пусть даже размером он с тигра. Кстати интересно, а чем этот Рыжик все это время питался? Неужели ловил крыс по подвалам? И что это за крысы должны быть, чтобы такую тушу насытить?

— Был бы ты чуть поумнее, не пришлось бы тебя учить, а что касается моей диеты, то она тебя совершенно не касается, хотя, — тут Рыжик неожиданно повернулся в мою сторону и посмотрел на меня правым глазом, нехорошо так посмотрел. — Ты смотри, будешь много болтать не по делу, она и тебя может коснуться. Искатели, они хоть и костлявые, но иногда в виде исключения вместо свиного рагу сойдут.

Интересно. Кот не из нашего мира. Откуда он знает, что такое свиное рагу? Не может он этого знать. А так как говорит он со мной ментально, то те образы что он посылает мое подсознание само в слова переделывает. Тогда интересно, что он имел в виду под свиным рагу. Вот бы точный перевод получить.

— Тебе этого лучше не знать, — объявил Рыжик. — Не всякое знание полезно как йогурт.

— Вернемся к Ваське, — я сделал вид, что не расслышал последние замечание Рыжика. — Что там у нас?

— У нас?

Я снова повернулся к Зайре:

— Так что у вас на Васильевском острове?

Она вновь дернула очаровательной головкой. Говорить со мной, она явно не собиралась. Да мне того и не требовалось.

— Она не знает. Они несколько раз пытались высадиться на Ваську, потеряли много людей и отказались от этой затеи. Пока отказались. Единственная, что известно, что правит там некая королева Стрекоз, и соваться туда не рекомендуется.

— Вот и я о том же.

— Не очкуй. Тебе туда надо, нам всем надо.

— Да для чего мне пилить туда, жизнью рисковать?

— Будто и сам не знаешь. Дед тогда точно все рассказал. Есть там одни врата, что не в иной мир ведут, а в прошлое. Можно туда сунутся и ошибки свои исправить.

— Какие ошибки?

— Те, что ты по жизни натворил. Тогда все по-другому будет.

Да, если честно, заманчивая перспектива. Только тревожило меня несколько вопросов, и один из них был на мой взгляд самым важным: А почему до сих пор никто на этот остров не вломился и не изменил все эти безобразия, что ныне в Московии творятся? А раз никого раньше не было, то не факт, что такие врата существуют.

— Меньше сомневайся, больше делай. Или, как говориться: не попробуешь не узнаешь!

И вновь кот был прав.

— Ладно, черт с тобой хвостатый. Ты лучше скажи, каков будет наш план?

— Подберемся к катеру. Как только они погрузят на него все свои «сокровища» захватим его и айда на Ваську.

— Хорошо, — тяжело вздохнул я. План вроде был ничего, только одна деталь мне в нем категорически не нравилась: нужно было пройти через угол площади, под которой располагалась база шведов.

Конечно, можно было ее обойти, то есть сделать крюк обойдя Новую Голландию. Однако не было никакой вероятности, что нам это удастся. Дорога была неизвестная и с какими ловушками можно столкнуться ни я, ни Рыжий не знали. Зайра же тоже была о тех местах несведуща. Она лишь первый год ходила с караваном, и город, если не считать протоптанного маршрута, почти не знала.

— Пойдем-то мы пойдем… Вот только что с ней делать, — и я кивнул в сторону пленницы.

— В расход… — и почувствовав мои сомнения добавил. — Ну, если тебя это смущает, я могу все сам сделать.

— Меня смущает то, что она не шведка, а азиатка.

— Нет, по твоему она должна быть блондинкой двухметрового роста?

— Это было бы логично.

— Посмотри на иероглиф на ее лице. Это знак байкальской триады. Если кто схватит эту красавицу, то никто и не подумает связать ее с Эстонией, то бишь Швецией. Именно на это и рассчитано.

— То есть…

— Ты узнал правду, прочитав ее мысли, а остальным это не дано.

— Чудненько… — и вновь повернулся к девушке. — И что прикажешь с тобой делать?

— Ты ей дай талоны на усиленное питание.

— Я сейчас одному коту дам звонкий пендаль.

— Вот она и есть, человеческая благодарность.

Я отвернулся. С рыжиком мне больше говорить было не о чем.

— Ты на мой вопрос не ответила.

Она только гордо вздернула носик. Ну и пусть. Это, в конце концов, ее проблемы.

— Знаешь, Рыжик, я оставлю ее здесь. Пусть с ней ее сородичи разбираются. Я-то тут при чем?

— Поступай как хочешь!

И кот замолчал, явно презирая мою нерешительность. А чего мне решать-то?

— Раздевайся! — приказал я девушке, и видя как округлились ее и без кого большие глаза, добавил. — Давай, давай! А то не хотелось бы срезать с тебя одежду, — и сделал «страшное» лицо. Говорят это у меня здорово получается.

Кот мысленно хохотнул, но я постарался не обращать на него внимания. Надо, так сказать, не выходить из образа. А согласно образу, я должен быть страшным и противным. И никак иначе. Несколько секунд я ждал, а потом сообразил, что руки-то у моей пленницы связаны. Тогда пришлось искать автомат, а потом под дулом ей руки развязывать. Не хотелось мне этого делать, но иначе ей одежду не снять будет.

— Когда ей руки развяжу, подстрахуй, а то она дикая.

— Так и быть… И до чего же вы люди беспомощны. Сейчас только начинаю понимать, как вы этот мир просрали.

— Не мир, а всего лишь СПб…

— Ты не спорь, не разглагольствуй а за «клиентом» следи.

— И без глупостей, — обратился я к Зайре. — Ты мне не нужна, только твоя одежда.

Однако, судя по дрожащим рукам, Зайра то ли не поняла всю глубину моего «гениального» замысла, то ли не поверила. Тем не менее, когда руки ее оказались свободны, она встала и начала медленно раздеваться. Честное слово, настоящее представление устроило. Ей разве что шеста не хватало. А ведь фигурка у нее в самом деле была будьте-нате. Если б я был лет на десять помоложе и встретился с Зайрой при других обстоятельствах, может быть и приударил бы за ней. И плевать, что она из «зверьков».