Злата задерживает на мне свой проницательный взгляд. Первое, что приходит на ум, это моя смерть. Но тогда зачем ей подыгрывать Аристарху и помогать ему подсунуть под меня Яну?

— Баланс должен сохраняться, Владислав, — будто читая мои мысли, говорит Злата.

— Поясните, — произношу жестко. Мое терпение на исходе. Нет у меня времени отгадывать загадки. И в голове мелькает воспоминание, как я возвращался в свое логово месяц назад и думал о том, как мне чертовски не хватает времени…

— Яна родила бы вам сына. Вы бы умерли. Сила вернулась бы в общий котел.

— Если вы говорите, что баланс сейчас не выровнен, то как моя смерть, поможет стабилизировать все?

— В том-то и дело, что никак. Мы пытались достучаться до Мары и объяснить ей это, но она не желала слушать. Она призывала помочь ей отнять у вас силу мирным путем, но никто не согласился лезть в это варево. Понимаете, — Злата подается вперед, будто собирается сказать что-то очень ценное, — мы могли бы забрать силу, но тогда восстановление баланса легло бы на наши плечи. А мы не понимаем, в чем состоит суть выравнивания.

— И никаких вариантов?

— Варианты есть всегда, — произносит иронично. — Духи говорят, что месть свершилась. Тут все закрыто. Но есть… как бы это лучше сказать… частичка. Она потеряна. И только отыскав ее, вы приблизитесь к равновесию.

Агнес? Агнес! Неужели ведьма говорит о ней?

— Это может быть… моя пара?

— Хм, — Злата хмурится, обдумывая мое предположение. — Вполне возможно. И да, я вижу уже на вас…след.

— М?

— Метка, верно? Так вы это называете?

— Да, но… Мы не оставляли меток друг на друге.

— Метка есть. Просто еще неактивна.

— Вот как… — стучу пальцами по столу. Мне так хочется сорваться с места и отправиться за Агнес прямо в эту секунду!

— Говорите, Влад, — тепло произносит женщина. — Я вам не враг. Я хочу помочь.

— Видите ли, Злата. Той ночью, когда убили моего отца, погиб также бета и вся его семья. До недавнего времени мы считали погибшими всех, но тут объявилась волчица. Агнес. Ванда знала ее. Она защищала девочку. Мой бета говорит, что, когда Агнес была рядом со мной, тьма успокаивалась, становилась послушной. И у моей пары есть кольцо. Оно содержит частичку Тьмы. Судя по рассказам, кольцо для Агнес сделала Ванда.

— Вот как… — снова задумывается ведьма. — Кажется, я поняла, как Тьма желает восстановить баланс.

И снова мягкая теплая улыбка на губах.

* * *

Слова Златы все еще звучат в ушах. Мы уже приехали в медицинский центр, чтобы расспросить парнишку о случившемся, но я никак не могу собраться с мыслями. Хочется улыбаться и кричать от счастья. Мой настрой ведьме доставляет удовольствие. Она понимает мои чувства.

Из всего, что рассказала Злата, я могу сделать один единственный и самый главный вывод — мы с Агнес истинная пара!

Надеялся ли я на такое месяц назад? Нет! И, даже встретив свою девочку, я был рад просто тому, что она может находиться рядом и не бояться моей Тьмы. Но чтобы сразу истинные да еще и с метками!

Кстати говоря, метки мы друг другу не ставили. И тут путем размышлений мы со Златой пришли к выводу, что это чудит Тьма, желая поскорей восстановить баланс. Сначала я даже пришел в замешательство, подумав, что и истинность Тьма натянула на нас специально, но Злата объяснила, что Тьма не могла бы усилить то, чего не было. Так что наше становление истинной пары было бы только вопросом времени. Тут я как раз вспомнил, как быстро восстановилась Агнес после того, как ее нашли раненой. И снова чудеса. Ее аромат, наша тяга друг к другу. То спокойствие, что я ощущаю рядом с ней.

И пусть я еще раньше решил, что Агнес, а никакая-то другая волчица, будет моей, сейчас я испытываю некоторое облегчение. Истинная пара. Ее никто не сможет оспорить! И встать между двумя волками в этом случае себе дороже. Потому у Аристарха с его дочуркой нет никаких шансов расшатать стаю против меня.

Мне даже дышится от этого легче. И я из последних сил держусь, чтобы не сорваться и не отправиться за моей девочкой прямо сейчас. Привезти ее в стаю, объявить перед всеми своей, отметить и в ближайшее полнолуние официально пройти обряд!

МОЯ!

Мой волк полностью меня поддерживает в моем выборе. Он, судя по всему, еще тогда, у палаты с волчицей, понял, кто перед ним. И Тьма поняла и приняла! А я дурак сопротивлялся столько времени.

— Не так уж много, конечно, — хмыкаю про себя. Хорошо, что все же до встречи с Агнес я не успел натворить непоправимых дел. Теперь только моя волчица будет рядом со мной. Только Агнес станет матерью моих наследников… наших!

— Владислав, — окликает меня Злата все с той же мягкой улыбкой на губах, — я понимаю ваши чувства, но давайте обсудим ситуацию с волчонком.

— Да… Да я вас слушаю, — наконец-то беру себя в руки. Замечаю встревоженный взгляд, что бросает то на меня, то на ведьму присоединившийся к нам Егор. Да и Елена смотрит настороженно. — Я в порядке, — киваю им. — Так что с парнем?

— Он еще не проснулся, — сообщает Елена.

— Я проверила его, — дополняет Злата. — Он в порядке. Просто ему необходим отдых. Думаю, проспит до завтра. Будить его не стоит. Ваше присутствие желательно к тому моменту, как он очнется. Я не могу дать гарантий, что волк будет вести себя адекватно.

— Я вас понял, — киваю ведьме. — Тогда отдыхайте.

— Благодарю.

Мы с Егором вместе покидаем медицинский центр. Я снова улетаю в мыслях к нашему с Агнес совместному будущему. Бета привычно получает доклады помощников и начальников охраны. Дела стаи идут своим чередом.

Вечером, уже будучи в комнате в логове Егора, ложусь на кровать и верчу в руках телефон. Позвонить или не позвонить? До безумия хочу услышать голос моей самки, но так же сильно, как хочу этого, боюсь, что сорвусь. Мысли перебегают к нашему расставанию. Я обещал Агнес разобраться с проблемами, обещал не отпускать, если она покажется мне на глаза. Но телефонный звонок ведь не запрещен? К тому же я хочу убедиться, что с моей волчицей все в порядке. Уверен, Агнес ушла в поход, потому что узнала о Яне, приехавшей ко мне. Чертов Аристарх! Что, если кто-то догадался о нашей с ней связи? Что, если ее специально таким способом выманили из надежного места в стае? Злата вот увидела на мне след волчицы. Может такое быть, что Мара тоже его увидела? Нужно будет завтра уточнить у Златы.

Меж тем моя уверенность в необходимости звонка только растет. И вот я уже набираю номер моей девочки.

Звонки идут один за другим. Наконец-то самка поднимает трубку, но не произносит ни слова. Улыбаюсь ее предосторожности. Первым начинаю разговор.

По тону волчицы все ясно с самого начала. Обижена, ворчит. Как я и думал, навоображала себе многое. Один вопрос, и моя девочка срывается. А я чувствую радость, потому что она… ревнует. Выслушиваю все ее упреки и могу ответить только: