Теперь вернемся немного назад. К 3 марта 21-й и 22-й полки СС обороняли район от Нойендрофа до Наугарда. Бои были тяжелые. За оборону Наугарда отвечал 3-й батальон 21-го полка СС штурмбаннфюрера СС Фридриха Рихтера[276], усиленный 5—6 танками. Уже к 3 марта батальон занял оборону в черте города, командный пункт был размещен на рыночной площади, в доме местного дантиста. На следующий день советские войска начали штурм города. Они атаковали с двух направлений: с севера и на местный вокзал. На вокзале упорные бои шли за каждую платформу, но в итоге эсэсовцев оттеснили. В северных предместьях гренадеры навязали наступающим уличные бои и замедлили их продвижение.

Когда советские войска, пехотой и танками, приблизились к батальонному командному пункту, Фридрих Рихтер вступил в бой как обычный гренадер. Боевой дух в своих людях он поддерживал присказкой: «Ведь прежде все было намного хуже». Командир приданного танкового взвода, унтер-офицер, погиб в бою. В жестокой схватке за командный пункт из панцерфаустов были уничтожены два советских танка. Во время смены позиции Рихтер был тяжело ранен. На месте он передал командование бывшему под рукой старшему офицеру, причем этим офицером оказался некий врач из люфтваффе, а сам был отправлен на командный пункт дивизии, куда добрался приблизительно в 03.00 ночи

5 марта. По воспоминаниям ординарца Рихтера, Хайнц Хармель был явно не в духе, увидев своего батальонного командира. Он даже не приблизился к нему, а «приветствовал» холодной фразой: «Рихтер, что вы делаете здесь?» Рихтер в этот момент имел не самый лучший вид. Не спавший 36 часов, заросший, еле стоящий на ногах из-за ранения Рихтер доложил

об обстановке и о том, что его батальоном теперь руководит военврач из люфтваффе. По оценке Рихтера, Наугард можно было еще оборонять 5, максимум 10 часов. Как вспоминал ординарец, Хармель был так раздражен, что, казалось, хочет отправить Рихтера под арест, а не в госпиталь. Однако все обошлось, но приключения Рихтера на этом не закончились. В 05.00 его привезли в военный госпиталь в Штеттине, который оказался закрыт. В спешке бросившись на вокзал, ординарец едва устроил Рихтера в отходящий санитарный поезд[277].

Вскоре батальон Рихтера возглавил гауптштурмфюрер СС Франц Хоффманн. Что касается Хармеля, то он быстро «оттаял» и 25 марта представил Рихтера к Рыцарскому кресту; награждение было подтверждено 9 мая 1945 года.

Оберштурмбаннфюрер СС Эмиль Цолльхофер, командир 21-го панцер-гренадерского полка СС

5 марта дивизионный командный пункт был развернут в Рёрхене. 1-й дивизион 10-го артиллерийского полка дислоцировался в Глевитце, 2-й — в Марсдорфе, 3-й — в Дидрихсдорфе, 4-й — в Барфусдорфе.

6—7 марта 21-й и 22-й полки СС с боями отошли к Голльнову. По советским данным[278], этот город, расположенный среди лесов по обоим берегам сравнительно небольшой реки Ина, представлял для наступавших трудный объект. Заболоченная местность мешала маневренным действиям. На подступах к городу была создана система инженерных заграждений. И все же советские войска это не остановило, а немцы так и не смогли эффективно использовать преимущества местности и защитить город. 12-й гвардейский стрелковый корпус с ходу взял Голльнов. В этот момент 2-й батальон 21-го полка СС вошел в подчинение 23-й дивизии СС «Нидерланды» в районе Любцин — Хорнскруг.

Гренадеры СС

8 марта юго-западнее Голльнова «Фрундсберг» все еще оказывала сопротивление наступавшим частям 12-го гвардейского корпуса. В целом до 19 марта дивизия вела почти постоянные бои. Основную тяжесть боев вынесли на себе 21-й панцер-гренадерский полк СС оберштурмбаннфюрера СС Эмиля Цолльхофера и 10-й танковый полк СС Отто Пэтша. Особо отличились танкисты. Уже упоминавшийся командир 7-й танковой роты Франц Ридель подбил в этих боях 13 советских танков, доведя свой общий счет уничтоженных вражеских машин до 40. Другим отличившимся был 24-летний оберштурмфюрер СС Антон-Франц Шерцер, занимавший должность командира 1-й танковой роты. В конце февраля его рота смогла удержать важную дорогу у Кристиненберга, по которой на запад уходили немецкие беженцы, уничтожив три советских танка. Затем, отходя с боями, 1-я рота задержала продвижение советских войск у Розенберга, уничтожив еще 4 вражеских танка.

Своими оборонительным действиям в районе Штеттина немецкие войска прежде всего пытались сдержать наступление советских войск, чтобы позволить как можно большему числу немецких беженцев эвакуироваться на запад. Бои на восточной стороне Одера, напротив Штеттина, отличались жестокостью и хаотичностью. Наступление советских войск неудержимо катилось на запад, а «Фрундсберг», как и остальные немецкие дивизии, отступала, прикрываясь арьергардами пехоты. В начале 10-х чисел марта дивизия отошла к Альтдамму, где немецкие войска удерживали крупный плацдарм на восточном берегу Одера. «Фрундсберг» стала едва ли не основой войск, удерживающих этот плацдарм.

Интересно, что штабные отчеты на 15 марта показывают удивительно небольшой уровень потерь бронетехники в дивизии: после почти месячных боев безвозвратно было потеряно лишь 5 танков Pz-IV. Правда, с боеготовностью оставшейся на балансе техники были некоторые сложности: так, из имевшихся 32 Pz-IV лишь 21 танк был в боеспособном состоянии, а из 50 «Пантер» на 15 марта к бою были готовы только 23, а остальные требовали ремонта разной степени сложности[279].

Уровень потерь личного состава (убитые, раненые, пропавшие без вести) с 1 февраля по 25 марта 1945 года составил около 2000 человек, среди которых погибли и пропали без вести 30 офицеров[280]. Но самой чувствительной потерей стала гибель 16 марта оберштурмбаннфюрера СС Отто Пэтша, убитого в районе Альтдамма. 5 апреля 1945 года он был посмертно награжден Дубовыми листьями к Рыцарскому кресту, став 820-м кавалером этой награды в вермахте. После него полк возглавил штурмбаннфюрер СС Эрнст-Йоханн Тетч. Его 1-й батальон взял под командование оберштурмфюрер СС Франц Шерцер[281]. Также отметим, что из упоминавшихся выше офицеров погиб командир 2-й роты саперного батальона оберштурмфюрер СС Вернер Баумгартель, кавалер Германского креста в золоте. 15 марта у Хекендорффа во время оборудования позиций его рота подверглась артиллерийскому обстрелу, и Баумгартель был тяжело ранен в бедро. Ротный санитар не смог остановить кровотечение, и Баумгартель умер. Роту возглавил унтерштурмфюрер СС Эрих Бергер.