«Это ненадолго, — утешительно для себя подумал Соловьев, — он ее бросит, как это сделал я. Ведь Андреева — неудачница. Наверняка, ему уже надоела своей любовью. Не зря побежала за ним в магазин».

Они еще не успели дойти до машины, как спутник Нади внезапно остановился, притянул её к себе и поцеловал прямо в губы. Причем не чмокнул, а именно поцеловал. Она улыбнулась, что-то ему сказала. Он ответил и тоже в ответ улыбнулся. И так посмотрел на нее, что Соловьев этот взгляд скорее почувствовал, чем увидел, но у него вдруг отпали все сомнения по поводу того, кто кому «надоел со своей любовью». А, может, Андреева ему рассказала, что видела своего «бывшего» и попросила разыграть теперь целый спектакль, чтобы дать понять Соловьеву, кого он потерял? Что ж, она добилась своего: умна для этого. Ему, действительно, стало не по себе от того, что Надю теперь целует другой.

Соловьев дождался, пока они сядут в джип, все-таки джип, причем Надя была за рулем. Она никогда так не удивляла его, как в этот вечер. До сего момента он был уверен: во всем, что произошло между ними, только ее вина. Теперь стал сомневаться.

Глава 45

Как только Надя благополучно забыла о телефонном звонке незнакомой женщины, той самой, которая перед Рождеством спрашивала о Николеньке, она появилась снова. Номер опять не определился, но голос Надежда узнала сразу.

— Мне нужен Он! — без предисловий заявила незнакомка.

— Он? — переспросила Надя. Опять ощутила беспокойство, неясную тревогу. Зачем она сюда звонит? Чего на самом деле хочет? Выяснить с Колей отношения?

— Мне нужен Николай, — повторил голос уже медленнее, будто по слогам. И теперь так бесстрастно, что Надя забеспокоилась еще сильнее. Эта фраза вдруг показалась ей зловещей, как и сама женщина на том конце провода. — То, что в пламени — сгорит дотла, — сказала она, и связь оборвалась.

Надя шумно выдохнула, постаралась успокоиться, даже вслух стала рассуждать о том, что мало ли на свете полоумных шутников — любителей розыгрыша, причем совсем небезобидного. Вероятно, они в этом находят какое-то удовольствие, хотя для обычного человека — весьма сомнительное.

Этим же вечером у Надежды сгорела курица, практически вся. Надя поставила ее в духовку, тут же забыла об этом и ушла в магазин. Чудом в доме не устроила пожар. От огорчения расплакалась, долго не могла успокоиться. Помог лишь приход мужа и его уговоры. Уже ночью, когда Надя внезапно проснулась, она вспомнила слова этой странной женщины: «То, что в пламени — сгорит дотла». Нет, это просто совпадение и незнакомка здесь ни при чем. Надя всего лишь забыла, что у нее включена духовка. Но как она могла такое забыть? На плохую память никогда не жаловалась, тем более, здесь — на кухне. И ведь она не была ничем расстроена, чтобы забыть о такой простой вещи, как курица в духовке. Кажется, гарью пахло до сих пор. Надя поднялась с кровати, прошла на кухню: все в порядке, чисто, убрано. Запах… и его не ощущается. Ох, ей просто показалось! Придумала Бог весть что.

Она вернулась в спальню, прижалась к теплому боку мужа и уснула.

Звонок раздался через неделю. Николай еще был на работе. Надя только что вернулась, пока дошла до дома — окоченела. Морозы грянули неожиданно, только что была оттепель. Утром еще и поменялся ветер. Надежда торопилась, оделась легко, выскочила на улицу, сразу ощутила, каким холодным стал воздух. На ее удачу маршрутка подъехала тут же. А вот обратно… водитель из-за серьезной поломки всех пассажиров высадил на полпути. Пришлось топать пешком. Как назло, все транспортно-маршрутные средства направлялись в обратную сторону, а на протянутую руку никто не обращал внимания. Ничего не оставалось, как ускорить шаг, утешая себя мечтами о горячей ванне.

Пена белоснежными холмами возвышалась над краями ванной, искрилась, подобна снегу на ярком зимнем солнце. Надя сбросила халат, посмотрела на себя в зеркало. Со временем перестала явно видеть недостатки своей фигуры, просто забывала о них. Конечно, в этом была заслуга мужа: его взгляды, полные восхищения и нежности, его слова, сказанные не только в порыве страсти, а так, от души, совершили настоящее чудо. Чудо в ее сознании, в ее ощущениях себя самой.

Она услышала звонок, когда уже подошла к ванне. Как не вовремя! Может, перезвонят позже? Нет, видимо, что-то срочное!

Надя надела халат и побежала в комнату. Впопыхах не обратила внимания на номер, высвечивающийся на телефоне.

— Да!

— Отдай его мне! Отдай мне мужа! — потребовал голос. Опять! На сей раз Надя разозлилась.

— Послушайте, перестаньте звонить сюда! Ничего и никого я отдавать не собираюсь!

— В омуте дна не достать, — услышала она в ответ и… короткие гудки. Номер! Надежда проверила и тут же перезвонила: «аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Надя бросила трубку. Какое-то безумие! Звонит некая дама и требует, чтобы Надя отдала ей собственного мужа. Вот так просто, словно вещь. «Дорогой, я тебя решила отдать. Уж не обессудь». Надя покачала головой и прошла в ванную комнату. Сейчас окунется в теплую ласковую воду, пахнущую ромашкой и мятой, забудет обо всем, оставив воде свои печали и тревоги. И скоро Николенька домой вернется, он обещал пораньше…

Надя, ощущая блаженство в каждой клеточке тела, закрыла глаза. В памяти стали возникать образы лета, кажется, это Беляниново: шум ветра, волнующий лес, пробегающий по полям, как по волнам, щебетанье птиц, суетливый стрекот в высокой траве. А вот и река, задорная, с таким сильным течением, словно бежит наперегонки с самим ветром. Надя вошла в воду не раздумывая, сделала рывок вперед и поплыла. Ах, какой восторг! Сколько радости от того, что так быстро плывешь, будто летишь по воде, ощущая свою невесомость. А река все несет и несет, вон там, за поворотом она еще больше ускорит свой бег…

Надя вдруг почувствовала, что движение реки замедлилось и почему-то стало кружить на месте. Белая пена забурлила, будто при кипении. Через несколько мгновений воду стало поднимать, в центре образовалась воронка, Надя поняла, что ее туда затягивает. Она забила руками и ногами, воздуха не хватало. А гибельная воронка все кружила сильнее и сильнее…

Потом оказалось, что Надежда просто уснула в ванной. Да так уснула, что расслабленно закинула голову и, можно сказать, пошла ко дну. Хотя какое уж тут дно? Однако воды нахлебалась вдоволь. Муж появился вовремя, услышал крики из ванной комнаты и побежал туда. Надя по-настоящему задыхалась и запросто могла в