телефонный звонок. Свой мобильный за эти дни Фертовский так и не включил. Услышав: «Здравствуй, папа»! — Надя предпочла уйти из комнаты. Николай разговаривал с отцом долго и, видимо, эмоционально. Когда появился на кухне, был хмур больше обычного. Ничего не сказав, опрокинул рюмку коньяка и ушел в спальню. Надя благоразумно решила ни о чем его не расспрашивать. Пусть успокоится.

Он и, правда, сам успокоился. Нашел Надю в тот момент, когда она загружала стиральную машину. Встал у двери, несколько секунд наблюдал за ее действиями.

— Надюш, мне только что предложили сняться в журнале мужской моды. Какое-то русско-американское издание. Верхняя одежда от ведущих мировых модельеров, — Николай вдруг смутился, — я отказался.

— Почему? — она искренне удивилась. Даже перестала перекладывать белье.

— Но я же не модель! — покачал он головой. — И никогда этим не занимался.

— А фотографии с мистером Дарси?

— Это была просто студенческая игра, я помогал ребятам, не более. И все остальные снимки, что ты видела — любительские. Там я едва ли позировал, скорее, пошел на поводу у Бондарева. Я сам фотограф, не забывай.

— Но неужели тебе никогда не хотелось оказаться по другую сторону объектива? — Надя облокотилась на машинку и стала внимательно разглядывать мужа. Просто немыслимо, что до сих пор его никто не заманил подобным предложением.

— Нет, не хотелось. Вот послушай, — он прислонился к дверному косяку, — ты очень хорошо поешь и аккомпанируешь себе на гитаре. Ты делаешь это не так часто, по вдохновению, но с душой, с желанием. Однако я почти уверен, в твоих мыслях не присутствует желание стать профессиональной певицей.

— Никогда к этому не стремилась, нет, и не было необходимости, — подтвердила Надя. — Но, пожалуй, один раз вполне могла бы сделать себе исключение, если бы мне предоставили возможность, — она задумалась, — и отважиться спеть на настоящей сцене. Просто чтобы понять — что это такое.

— То есть ты хочешь сказать, что мне следует все-таки принять предложение?

— Решать тебе, мой дорогой. Но если ты согласишься, будет здорово. И дело не в деньгах или престиже, это просто еще одна из возможностей в чем-то себя проявить.

— Ты знаешь, что я тебя люблю? — он улыбнулся, наклонился, чтобы ее поцеловать.

Надя вошла в квартиру, в коридоре подарочного пакета не оказалось, значит, оставила где-то в комнате. Ну, конечно, он лежал на полу за креслом. Надя наклонилась и только сейчас заметила, что телефон отключен. А ведь и правда, после вчерашнего звонка Фертовского-старшего, телефон больше не звонил, с мамой Надя общалась по мобильному. Значит, муж намеренно отключил домашний телефон, похоже, ссора была нешуточной и наверняка опять из-за нее. Кажется, отец Николая находит в этом особое удовольствие — доставать собственного ребенка, отравляя ему жизнь. Чаще всего это происходило из-за отсутствия собственной личной жизни. Вадим так и не рассказал, что произошло там, в Лондоне. Почему семья Фертовских была вынуждена покинуть Англию? Понятно, что это как-то связано с матерью Коли. Но он говорить о ней не хочет, даже в лице меняется при упоминании ее имени. Такого рода категоричностью он напоминает своего отца. Влюбился бы он что ли, Фертовский-старший, в конце концов?! Хотя он, конечно, не молод, муж говорил, что отцу чуть больше шестьдесят, но выглядит явно моложе своих лет: высокий, статный, нисколько не сутулится, волосы ничуть не поредели, только седина в кудрях, но она его не портит, а придает благородства. Если не знать о характере, вполне можно задержать взгляд и любоваться его внешностью. Но только так. А чтобы привлечь его внимание понадобится: дворянское происхождение, как минимум, «голубая» кровь, королевские манеры, приличное состояние и ангельское терпение. Вот было бы забавно, если бы Фертовский-старший безоглядно влюбился в женщину, не обладающую ни одним из перечисленных признаков?! Хотя — безоглядно? На это он вряд ли способен.

Надя включила телефон. Он моментально ожил, оповещая о себе требовательными звонками, наверняка, звонил тот, о ком Надежда сейчас думала, свекор. Легок на помине.

«Не буду брать трубку, — решила она, направилась в коридор, — хотя вдруг это мама? Нет, они разговаривали совсем недавно. А если что-то случилось?»

Номер на телефоне не определился. Значит, не мама и не свекор.

— Да, я слушаю!

— Могу я поговорить с Николаем? — спросил женский голос.

— Его нет дома, — автоматически ответила Надя и задумалась: где-то она уже слышала этот голос. Что-то знакомое, какая-то особенная хрипотца, и слова она растягивает, словно долго думает над тем, что сказать. Нет, не вспомнить!

— Мне необходимо с ним поговорить, — отозвалась женщина.

Надя вдруг подумала о съемках в журнале. Вполне вероятно, что дамочка звонит именно по этому поводу.

— Может, ему что-то передать? — вежливо предложила Надежда. — Вы по работе?

Ответа не последовало, связь прервалась. Надя села. Что значит этот звонок? Кто эта женщина? И почему ей показалось, что она уже слышала этот голос?

Конечно, у супруга масса знакомых актрис и моделей, он с ними работает. И бывало, что они звонили сюда, правда, не часто, но всегда вежливо и явно по делу.

Странный звонок, словно провокация, желание Надю расстроить, выбить из колеи. Они только-только с Колей помирились, обрели равновесие. И чего им это стоило! Сколько душевных переживаний даже от простой неизвестности, ведь муж ушел в тот злопамятный вечер и ничего не объяснил. Думай что хочешь. А потом ворвался в Беляниново как ураган, затеял драку с Вадимом, а Надю обдал холодным презрением. И он не слушал ничьих оправданий…

А вот как бы Надя повела себя на его месте? Стала бы слушать его оправдания и объяснения? Поверила бы?

— Все в порядке? — спросил Николай, когда Надя вышла из подъезда. — Подожди, а где же пакет, за которым ты ходила?

Она опять забыла о нем.

— Давай купим что-нибудь по дороге? Не хочу больше возвращаться.

Глава 44

— У меня ощущение, что у тебя, после того, как ты сходила домой, испортилось настроение, — заметил Николай. Заехали в магазин, он остался в машине, Надя, молча, ушла одна. Она вернулась довольно быстро, подарок для тети купила, долго не выбирая, так же молча села в машину. Николай убавил громкость радио, смотрел на жену и ждал.

— Нет, все хорошо, — она отжала сцепление.

— Надо заехать на заправку, бак наполнить, — напомнил Николай.

— Конечно, — согласилась Надя, — здесь перестроиться?

— Да, пожалуй.

Она включила поворотник, свернула на одну из дорожек АЗС.

— Я оплачу, — даже не давая времени возразить, Николай вышел из машины, и, опираясь на трость, направился в магазинчик при станции.

Надя подождала несколько минут, что-то супруг задерживался. Она вышла