в бионических телах временно неактивны. Прошу вас сохранять спокойствие, мы уже работаем над устранением проблемы. Скоро ваши близкие вновь активизируются. Если вы знаете, что у ваших соседей есть маленькие дети или видите человека, которому нужна помощь, прошу вас, не оставайтесь равнодушными. Мы надеемся на вас! Если вам некуда идти – двери Я.Корпорации открыты, воспользуйтесь ПАТ-ами или ЭР-мостами. Последние запущены в бесплатном режиме. Капсулы отдыха, еда и горячие напитки к вашим услугам. Ждите дальнейших сообщений и не беспокойтесь!

Камера возвращается на свое место, а лицо Алисы приобретает прежний измученный вид.

– Я запустила сообщение напрямую на айлайфы. Надеюсь, это хоть как-то поможет.

Ее взгляд становится расфокусированным, не дожидаясь ответа от хакеров, она обращается к персональному помощнику:

– Кир, запусти прозвон по всей моей базе контактов. Если кто-то откликнется – сразу соединяй.

– Думаешь, кто-то еще хранил себя на выделенном сервере? – интересуется Гагарин.

– Маловероятно, но вдруг.

– Почему?

– Это запрещено законом.

Лайку хочется съязвить о странных отношениях Алисы с законом, но его останавливает ее раздавленный вид. Он и подумать не мог, что когда-нибудь сможет увидеть главу Я.Корпорации в таком потерянном состоянии.

– Я ничего не понимаю, – упавшим голосом говорит Алиса, – не понимаю, кто это мог сделать и, главное, зачем? Какую выгоду можно получить от массового отключения?

– Хаос? Истерия? Месть? Преступление века? Обвал твоей империи? Мотивов может быть множество, – отзывается Лайк.

– Умеешь успокоить. Думаешь, это Аля?

– Это тебя надо спрашивать. Она была настолько нестабильна?

– Она с момента рождения была нестабильна. Я бы от нее ожидала чего угодно.

– Тогда нужно найти ее. У тебя же есть все ее характеристики, запусти автоматический поиск по камерам.

– Я уже запускала. Дважды. Соответствий не было обнаружено.

– Это было до отключения?

– Да.

– Попробуй еще раз.

Алиса соглашается и уже идет к пульту, но резко останавливается, указывая рукой в сторону дайв-кресел:

– Он пошевелился!

Гагарин и Лайк сразу бросаются туда. Действительно, один из дайверов начинает шевелиться. Следом – второй, третий.

– Они запускаются! – радостно вскрикивает Алиса.

Первый уже стягивает шлем, открывает глаза и смотрит в упор на Лайка, который стоит прямо напротив. В глазах бионика плещутся черные разводы. Сосредоточенным взглядом он осматривает хакеров и говорит:

– Запрещенная форма жизни. Вам необходимо перегрузиться в бионические тела. В противном случае вы будете утилизированы.

Гагарин соображает первым: дергает Лайка за руку и бежит к двери, бросает на ходу Алисе:

– Выводи нас отсюда!

Когда они выбегают за дверь, в комнате уже поднимаются другие бионики. Вслед им летят слова первого:

– Неподчинение! Задержать!

19.

26 декабря 2112 года

Хай-Брэдфилд, Земля

5 дней после запуска Солнета

Они вываливаются из портала: сначала Гагарин, а за ним Лайк, который выдергивает Алису за руку. Она все еще тяжело дышит после схватки у входа в ЭР-мост. Только они выходят – и сияние гаснет.

– Никто не проскочил, – довольно заключает запыхавшаяся Алиса.

– А кому там проскакивать? – фыркает Лайк, – Ты последнего так по голове приложила, что он вряд ли сможет скакать.

– Уважаемый человек, между прочим, профессор психомодуляции, – отвечает Алиса и отчего-то ее разбирает дикий смех.

Нервное, пожалуй, но в ту секунду драка с достопочтенным профессором кажется ей ужасно забавной.

– Ты меня пугаешь, – вдруг заявляет Гагарин.

И сразу становится не смешно. Алиса замолкает. Собеседник оглядывается и спрашивает:

– Может, расскажешь, что мы делаем в лесу?

Алиса с наслаждением вдыхает хвойный воздух, слышит такое родное щебетание птиц, жадно осматривает пейзаж, окутанный рассветным туманом: сосны, кривоватые клены, пожухлая трава под ногами. Метрах в тридцати журчит ручеек, лес просыпается, наполняется звуками. Здесь все точно так же, как и сорок, как двадцать лет назад. Время здесь не имеет никакого значения.

– Это Бейли Вуд, лес возле Хай-Брэдфилда.

– Хай-Брэдфилд? – переспрашивает Лайк, – Мы что, в Англии?

– Мы там, где раньше была Англия, – назидательно сообщает Алиса, которая никогда не упустит возможности поправить чьи-то устаревшие взгляды. Они с Советом много лет борются с привычкой к разделению на страны, но пока что проигрывают.

– Хорошо. И что мы делаем там, где раньше была Англия? – уточняет Лайк.

– Идем в убежище, – говорит Алиса и первая отправляется по знакомой тропинке. Она бы прошла ее с закрытыми глазами, столько раз мерила шагами этот путь. Только вот раньше имело значение, куда она спешит, теперь – откуда. Это место давно перестало быть ее целью.

– Ты так и не ответила, почему мы в лесу, – напоминает Гагарин, поспевая следом, – Если мы идем в убежище, отчего не прокинуть мост туда?

– На случай, если кто-то сможет получить мой список координат. С этой точки убежище еще найти надо.

– Разумно. Далеко нам?

– Не особо. Метров триста-четыреста до дороги, и там еще по берегу метров пятьсот.

Дальше они идут в молчании. Мысли Алисы разрываются между тем, что случилось сегодня и тем, что значит для нее это место. Чем ближе они подходят к дому, тем сильнее ее трясет. Вдали уже виднеется водохранилище, берег которого помнит столько счастливых картин: романтические пикники с Ником, веселое дурачество в воде, первые уроки плавания для малышки-Теи. Сердце больно колотится в груди: ее девочка осталась там, в корпорации, в окружении свихнувшихся биоников, направляемых неведомой рукой. Или, что еще вероятнее, сама стала свихнувшимся биоником.

На пути к побегу они встретили всего несколько человек, но все они были не в себе. Никто не узнал Алису, ни у одного даже не промелькнуло узнавание в глазах. Да и сами на себя они не были похожи. И все твердили о том, что ее спутникам необходимо срочно перегрузиться в бионические тела, а ее саму без лишних слов пытались задержать. Зачем – неизвестно.

Чем дальше заходит эта атака, тем меньше Алиса понимает ее смысл. Кому могло понадобиться порабощать биоников – а иначе как «порабощением» назвать это невозможно – и принуждать всех людей в биологических телах перегружаться в бионические? Что за бред? Она допускает, что Лайк прав, и вся эта атака – месть Али. Но в чем тогда ее план?

Голова гудит, и Алиса как никогда остро чувствует свое одиночество. Многие годы она сторонилась людей, старалась свести все контакты к минимуму, считала себя убежденной одиночкой. Но, оказывается, рядом с ней всегда были верные люди, готовые подставить плечо, поддержать, подсказать, выполнить любые поручения. Она никогда не замечала эту поддержку, пока сегодня на ее месте не разверзлась зияющая пустота. И неожиданно на ее стороне остались только эти двое, что угрюмо идут следом за ней сквозь лес.