Вызов сброшен. Он до сих пор не может ее видеть. После того, как он узнал, что у всех биоников была разная степень сопротивляемости, ему никак не удается подавить в себе чувство горького разочарования. Сколько он ни старается, а все не выходит убедить себя в том, что ее речи и поведение были вызваны только внешним вмешательством.

Она звонит второй раз. Он опять сбрасывает.

Тишина.

Он берет со стола листок бумаги, уже затертый по краям и с такими изломами в месте складывания, что скоро тот развалится пополам.

«Лайк! Взываю к твоему здравомыслию. Умоляю – не иди за мной, следуй тем инструкциям, что я оставила для вас. Поверь мне, я знаю, что делаю. Я всегда знаю. И ты должен понимать меня, как никто другой. Если все получится так, как я задумала, мы скоро увидимся, и сможем снова наорать друг на друга. А пока я жду от тебя лишь принятия. Я сделала свой выбор. Об одном тебя прошу – если той дряни удастся подчинить меня – убей меня, не раздумывая. Последние двадцать три года я жила только потому, что была уверена: я полезна для человечества. Но сегодня передо мной встал выбор: спасти миллиарды людей или собственную дочь. И я сделала его, не раздумывая ни секунды. Никогда не нанимайте на работу чудовищ. Прощай»

Лайк бережно складывает листок и кладет его во внутренний карман. Смотрит на ползунок процентов загрузки.

Девяносто девять.

Сто.

Он подходит к капсуле. Крышка съезжает в сторону.

– Лайк?

– Здравствуй, Алиса!