ногу. Апгрейженный эмобой не отреагировал, и я раздражённо застонала. — Неуловимый герой в маске, блин! То не найдёшь его, то не догонишь. Про понять вообще молчу! Куда мы хоть идём, ты можешь мне сказать?

— Тихо! — шикнул он, но зато остановился. Стуча каблуками по стене, я поспешила его догнать.

И тут из-за поворота круглой башни прямо перед нами выросла здоровенная морда с двумя парами шевелящихся, как угри, щупальцами. Омерзительный жирный слизень, размером с буйвола, раззявил круглую, всю усыпанную зубищами пасть и потянулся к нам. Химера. Самая отвратительная разновидность нежити.

Как я не грохнулась со страху — не знаю. Взвизгнув, порывалась удрать обратно на балкон, но Каин, в отличие от меня, слабину не дал. Склизкая мразота вспыхнула алым пламенем и рассыпалась в прах.

Вокруг моего живота обвилось что-то крепкое, и я истошно завопила. Второй слизень подкрался сзади, обхватил меня своими мерзкими воняющими тухлятиной щупальцами и оторвал от стены. Секунда, и всё вокруг меня уже полыхает этим рубиновым огнём. Следующая секунда, и я камнем лечу вниз. Но спасение не спешит.

Непонятно как перекувыркнулась в воздухе, дёрнулась, до звёзд из глаз приложилась об башню и прижалась к ней всем телом, ладонями и щекой, как ползучее насекомое. Носки туфель ткнулись в узкую щель между камнями. Сердце в ужасе колотилось об холодную стену.

Разлепив веки, увидела в нескольких метрах выше Каина. Он уже не стоял на стене ногами, а держался за неё носком и ладонью.

— Откуда эта хренотень?! — крикнула я, убедившись, что вампирский навык меня подстраховывает.

Каин не ответил. И даже не посмотрел на меня.

Надвигающийся звук заставил оглянуться. И чуть не грохнуться в обморок. На меня ползла следующая тварь — гигантская коричневая сколопендра с подвижными жёлтыми лапами и смертоносными жвалами. От неё тошнотворно разило трупятиной. Я проглотила наждачный ком и просипела:

— Ну нахер.

И бездумно сиганула вниз.

Цепляться было не за что, прыгать некуда. Так что снова кувыркнулась, за мгновения оценила траекторию падения на скалы и приготовилась попытаться выжить. И тут в голове сверкнула вспышка.

В полёте я крутанула рукой и рявкнула:

— Серый!

Крепко обхватила мохнатую волчью спину как раз за мгновение до того, как фамильяр рухнул на скалу, с таким громким, глухим стуком, что у меня замерло сердце. Волк даже не пискнул.

— Серый? Эй, ты живой?! — соскочив с него, затеребила я бедного зверя. — Трындец, твою налево, Серый!!!

Он лежал, распластанный, на каменном уступе, как шкура у камина охотника. Но практически сразу поднял голову — то единственное, что ещё могло двигаться, и стал клацать пастью, пытаясь дотянуться до меня.

— Что? Что мне сделать?!

Стоило попытаться обхватить его голову, как волк вдруг вгрызся в моё правое запястье. Намертво. В приступе внезапной боли я пыталась его стряхнуть, но тут сообразила.

— Тебе нужна моя кровь?

Он разжал челюсти и без сил уронил голову между раскинутых лап. С прокушенного запястья медленно струились капли. Я собралась с духом, что есть сил сжала его левой рукой, выжимая больше крови, сунула под нос волку, и он стал её слизывать.

Я задрала голову. Каина на самой высокой башне замка я уже не видела, но зато видела многое другое. Десятки химер ползало по замку. Слизни, сколопендры, мохнатые гусеницы, другие гадостные насекомые размерами с откормленного быка, а то и слона. Мелких, как собаки, зато очень подвижных гадостей было, наверное, сотни.

— Срань господня, да что тут происходит? — тихо промолвила я. Как в ответ океан разбушевался с новой силой, окатывая нас мелкими ледяными брызгами.

За шумом волн, огибающих наш каменный пятачок, я услышала выстрелы. Много выстрелов, целые очереди. А ещё голоса и крики людей. Опять задрала голову, присмотрелась и увидела на балконе северной башни чей-то неподвижный силуэт. Чёрно-бордовые одежды и светлые волосы были видны даже издалека.

Да нет… Не может быть. Неужели Морентон натравил химер на штаб Ордена? Я, конечно, ждала от него подлянки, но не думала, что так скоро. Грёбаный некромант, дело плохо!

— Серый, восстанавливайся давай! — в панике взмолилась я. Но увидела, что крови, хоть она ещё и идёт из укуса, очень мало.

Глубоко вдохнула, зажмурилась и с яростным стоном как следует разгрызла себе запястье. Настолько, что закружилась голова, а кровь буквально хлынула из ран. Серый жадно лакал её, как котёнок молоко, и постепенно двигался всё увереннее.

Вскоре он поднялся. Я как попало вытерла рот платьем, оторвала кусок ткани от подола, перемотала руку, встала, шатнулась и придержалась за волчью холку.

— Вытащишь нас отсюда, братишка? Пойдём-ка глянем, что там творится.

Серый пихнул меня головой, я неуклюже вскарабкалась ему на спину, и волк сделал такой прыжок вверх, что меня чуть не вырвало. Но к своей чести удержалась и даже быстро пришла в себя.

Мы выбрались на утёс, во двор кишащего мерзостью замка, и оказались в эпицентре событий.

Химеры были повсюду, ползали по стенам, газонам и брусчатке. Поднятые по тревоге военные стреляли по ним из автоматов и пулемётов, но солдат почему-то было не больше двух взводов, то есть пяти-шести десятков человек. Я так и похолодела. Страшно представить, что творится внутри замка, если химеры добрались и туда.

Серый рыкнул, мотнул головой и побежал в сторону относительно спокойного места. Фамильяр разумно решил, что девочке в платьице и с жалкой пукалкой с четырьмя патронами нечего делать на поле боя.

За углом замка я спешилась, выдохнула и стала соображать. Пользы от меня действительно сейчас никакой, что тогда остаётся? Спрятаться и ждать, пока утихнет заварушка? Что-то мне это не нравится. А куда, интересно, подевался Каин? Опять! Это мне не нравится ещё больше!

Я, может, чего-то не знаю, но пока всё выглядит так, как будто бы он выманил меня из башни и бросил на краю пропасти на растерзание слизням. Но двух-то мерзостей он всё-таки спалил. В чём тогда был смысл? Хотел от меня избавиться, но подстраховался на случай, если я вдруг выживу? А ещё не очень-то он шевелился, когда я прямым текстом предупредила его об опасности. Сначала я решила, не поверил, но теперь мне кажется… что он и так всё знал. И знал куда больше, чем я. Неужели всё-таки…

— Попрошу без резких движений.

Мля, да кто ж так делает?! Разумеется, я вздрогнула от раздавшегося за спиной голоса и резко обернулась. И моментально оказалась схваченной за горло и прижатой спиной к стене.

Диар Морентон выжигал меня взглядом, как лазерами. Я услышала гневное рычание Серого, грозное шипение и