Я поражённо осмотрела золотистую маску, половину рта и правую щеку. Попыталась проникнуть взглядом в единственную открытую прорезь маски, но красного глаза так и не увидела. Было слишком темно. Глянула в сторону замка, двор которого всё больше наполнялся разорванными телами, кровью и слизью.

— А кого они должны касаться, Каин? — промолвила я заплетающимся языком. — Может, их? — указала рукой на растерзанных химерами солдат. — Или его? — кивнула на тело парня, ошмётки мозгов которого ещё украшали моё лицо.

Каин звучно вздохнул и пошёл мне навстречу.

— Ты ещё так многого не понимаешь. Успокойся, скоро всё закончится. Так что просто пошли со мной, я отведу тебя в безопасное место и…

— Серый, фас!!! — завопила я, и мой преданный волк бросился терзать вурдалака. И не только он.

Трупы повыскакивали из-за деревьев и помчались на нас. Я судорожно убрала револьвер и рванула напролом. Не важно куда, не важно как. Вырваться отсюда, сбежать, затаиться. А дальше как повезёт!

Я неслась сломя голову. Несколько раз меня толкнули, несколько раз сбили с ног, раз за разом вонзали акульи зубы в мою плоть. Но я рвалась на свободу. Не разбирая дороги, не осознавая ни себя, ни происходящего. Только бы спастись!

Но вдруг меня ослепила алая вспышка. Весь мир вокруг полыхал рубиновым пламенем, в прах осыпались ходячие трупы, деревья и кусты, где-то между столпами огня метался чёрный волк. А потом меня словно бы сунули в тесную ракету и запустили в космос.

Бешеная тряска, свист в ушах, невозможность сделать вдох. Удар. Я снова качусь по земле и так бьюсь головой, что всё в один миг заканчивается. Наступает тишина.

Глава 20

Обычно я люблю тепло и прекрасно переношу любую жару, как будто всю жизнь пробегала в набедренной повязке из пальмовых листьев по тропической Африке, а не жила в суровых условиях Сибири. Но сейчас мне почему-то стало так жарко… что аж больно!

Проснувшись от невыносимого пекла, я с трудом разлепила веки, зажмурилась от яркого света и подскочила в ужасе. Я лежу прямо под палящим солнцем!

Рывок, и я унеслась в неизвестном направлении и врезалась во что-то твёрдое. Но хотя бы оказалась в тени. Задыхаясь от страха и адреналина, прижалась к этому чему-то спиной и панически огляделась, но всё перед глазами так и плыло, а меня оглушало собственное прерывистое дыхание и бешеный пульс. Так, всё, истеричка, успокойся, хватит!

Где я, чёрт побери?! Утреннее солнце, голубое небо без единого облачка, зелёный луг без цветов, деревья. Много деревьев, но стоят на больших расстояниях друг от друга, так что это не лес, и солнце здесь практически везде. А спиной я прижималась к невысокой скале, напоминающей остатки разрушенной пещеры. Не ахти укрытие, каменные руины два на два, а то и меньше. Пара часов, и тень сместится, и мне придётся перебираться на другую сторону.

Я двинулась было к той части своего горе-укрытия, что повыше, как вдруг споткнулась обо что-то. Лицом к скале на боку лежал человек. Точнее, вурдалак. Это был Каин.

Ахнув, я пнула этого упыря, но он даже не шевельнулся.

— А ну вставай, гамадрила клыкастая!

Реакции не последовало, и я гневно зарычала.

— Тебе же лучше, если ты сдох! — крикнула в сердцах, села на корточки, схватила Каина за плечо и развернула к себе.

Живой, гад, только в глубокой отключке и как следует потрёпан катанием по земле. Как и я. Я с ненавистью рассматривала золотистую маску и видную четверть лица, сжимала кулаки и зубы, терпела жгучую боль от ожогов на всех открытых частях тела, потирала тыльной стороной рук засохшие следы крови и мозгов на своём лице и шее и пыталась понять, как мне теперь быть. Что делать?

Я не знаю, чего ждать от этого типа! Что за игру он ведёт? На кого работает? Зачем выманил меня из башни Морентона? Куда свалил, бросив с химерами? Куда пытался заманить меня потом, когда я уже почти сбежала из проклятущего замка, почти выбралась на свободу? Куда утащил меня против моей воли? И зачем?!

От нескончаемых вопросов меня затрясла беспомощная злость, и я издала громкий стон, полный ярости и раздражения.

— Да кто ты такой, грёбаная ты тёмная лошадка, мля?!

Выхватив из-под чёрного от вампирской крови подола платья револьвер, возвела курок и ткнула в висок Каина дулом.

Бесполезно ждать, пока он очнётся. Я ему не верю! И не поверю ничему, что он попытается мне сказать!

— Ты… сделал меня монстром! — прорычала я сквозь зубы. — Ты надел на меня этот грёбаный ошейник! Ты вырубил меня, чтобы устроить этот извращённый квест в подземелье! Ты следил за мной! Сделал вид, что понимаешь, когда я убила человека! Притворился, что защищаешь меня! Вошёл в доверие! Выследил!.. Выманил!.. За…заманил… Ты… Это всё ты!..

Последние слова выдавливались через силу, разбухающий в горле ком и накатывающие слёзы. Сжимающая рукоять револьвера ладонь дрожала, палец скакал на спусковом крючке. Я могу на него нажать. Я знаю, что сейчас могу! Трижды нажала сегодня, отобрав две жизни, мне ничего не стоит потратить последний патрон. Я могу. Убивать, на самом деле, не так сложно.

Вот только если ты морально истощённая и выжженная девочка в окровавленном платье и засохшими на лице следами крови и мозгов… сложно. Особенно когда тебя начинает бить истерика. Револьвер выпал из дрожащей руки. Я со стуком приложилась спиной об скалу, запрокинула голову и в голос заревела.

* * *

Проснулась опять от обжигающей боли. На этот раз смертельный солнечный луч попал на вытянутую ногу, пока я спала, привалившись к скале. И не заметила, как вырубилась, пока истерила.

Спешно подтянула ноги к груди и теснее прижалась к укрытию. Солнце поднимается, а тень становится меньше. Ещё немного, и спрятаться под ней станет… Я плохо разбираюсь в положении солнца относительно земли — особенно в чужом мире — так что надеюсь, что проблематично, а не невозможно.

Каин так и лежал рядом со мной, в той же позе, в которой я его оставила. У головы валялся мой револьвер. Интересно, этот козлина в маске так крепко спит или всё-таки избавил меня от забот и откинул копыта?

Мне и самой ужасно хотелось спать. Так бы и завалилась рядом, забив на всё. Голова чугунная, глаза засыпаны песком, всё тело ломит от слабости, как будто бы я не спала больше суток. Ещё и кожа похожа на свеклу и болит. Отстой. Хочу