За все время наблюдения Викинг не заметил вокруг дома особой суеты. Кроме одного охранника, прогуливавшегося вдоль фасада здания, и еще двух человек, порознь проследовавших в пристройку и обратно, никого видно не было.

Отсутствие всяческого оживления указывало на серьезность контингента, населяющего дом. Незачем метаться и суетиться, если скоро подойдет подкрепление. А как придет, тогда и надо приступать к работе – спокойно, дотошно спланировав все свои действия.

Со стороны не слишком далекого особняка Россета, наоборот, уже минут сорок доносились крики и шум. Викинг представил, что там сейчас творится: сборы войска, беготня, запутывание обстановки и планов, которые будут перерабатывать и изменять вплоть до самого позднего вечера.

Наконец слух Викинга уловил со стороны океана едва слышимый глухой клекот, вмешавшийся в естественные шумы острова. Гости прибывали без опоздания. Вот только звук работы двигателя, усиливающийся с каждой секундой, вызывал некоторые сомнения.

То, что это был летательный аппарат, сомнений не вызывало. Быстрое на слух приближение объекта вполне четко подтверждало данный факт. А вот сами шумы и характерная работа мотора разрушали первоначальную версию о прибытии вертолета. У того должен быть более резкий, ударно-тактовый ритм. Это присуще практически всем типам геликоптеров – и нашим, и зарубежным. Здесь же явно прослушивалось вполне стандартное гудение винтового самолета.

В голове начали роиться самые различные предположения. Взлетно-посадочной полосы на острове точно нет. Можно, конечно, посадить легкий аппарат на узкую песчаную косу или пляжное пространство вдоль берега. Но маленький самолет не поднимет пятнадцати человек, которых затребовали для помощи.

Шум двигателей приближался и нарастал. Вот он уже рядом, за деревьями. Викинг повернулся и поднял голову вверх. Среди густых ветвей, в прогале, краем мелькнул серый фюзеляж.

Точно, самолет. Правда, марку и тип разобрать не удалось – слишком мал обзор и скорость довольно приличная. Судя по звуку, он развернулся и опять ушел в сторону океана. Снова подходит… Сделал заход, ушел на второй круг. Сейчас будет садиться. Только куда?

Викинг поднял голову, ожидая нового пролета над собой, однако шум свалился вниз за деревья и стал несколько тише. Через пару минут двигатели взревели и выключились. Аэроплан сел. Куда? На воду? А почему бы и нет?

В памяти всплыл маяк и полосатая тряпка на мачте в конце причала. Он еще принял ее за американский звездно-полосатый флаг. Так вот для чего предназначался «чулок», показывающий направление ветра. И сам причал был нужен не только для швартовки судов, но и мог использоваться как пристань для самолета-амфибии. Ларчик, оказывается, открывался просто.

Со стороны дома послышались голоса. Не он один услышал шум прибывшего самолета. Двое вчерашних знакомых вышли на крыльцо. Один из них что-то сказал охраннику, и тот побежал к дальнему углу дома. Скрывшись за ним, буквально через несколько секунд он появился в сопровождении двух вооруженных автоматами людей. Судя по внешнему виду, одежде и экипировке, это были солдаты Россета. Они быстро двинулись по мощеной дорожке, догоняя хрипатого с товарищем, направляющихся к маяку. Викинг отметил для себя тот факт, что в торце здания есть вход в помещение, где дополнительно могут располагаться охранники.

У него появилось было желание отправиться вслед за ушедшими, но решил не спешить и остался в своем укрытии. Если возникнет необходимость рассмотреть самолет, то время еще будет, а просто понаблюдать за выгрузкой особого смысла нет. Прямо с причала ловить беглецов они вряд ли кинутся. Сначала придут сюда, к особняку, вникнут в обстановку и спланируют действия. А если там будет что-то заслуживающее внимания, доложит Дювалье. Он находится в этом секторе, и посадка амфибии, вне всякого сомнения, прошла на его глазах.

Минут через пятнадцать терпение Викинга было вознаграждено. По брусчатой дорожке из зарослей к дому потянулась цепочка вооруженных людей. С первого взгляда на них он понял, что если в его догадки и закралась ошибка, то несущественная, неконцептуальная, как любил выразиться Доктор.

Подогнанный камуфляж, самое разнообразное огнестрельное оружие, бронежилеты, ножи, гранаты на поясе и в нагрудных подсумках, походные мешки, размеренный, без признаков усталости шаг под всей этой тяжестью впечатляли. А самое главное – спокойствие и жесткая невозмутимость лиц: белых, черных, красных.

Викинг раньше встречался с ними. Их называли по-всякому: «псы войны», «солдаты удачи», «дикие гуси»… Это были люди без национальности и Родины. Они прошли не одну бойню и, ничего не умея, кроме как убивать, выбрали себе профессию наемника.

Четыре года назад, во время отдыха между командировками, его группу готовили дублировать команду Коли Носырева – «Носа». Занятие было, в общем-то, бесполезным и даже бестолковым. Все это больше походило на соблюдение традиции, чем на необходимость. Не было ни одного случая в истории отдела, чтобы основную группу перед операцией меняли на дублеров. Но и не похоже это было на обычную перестраховку. По мнению Викинга, данное мероприятие придумал Олег Петрович, чтобы его люди не расслаблялись и не били баклуши, превращая отдых из пассивного в слишком активный. Несмотря на то что группа была нацелена на совершенно другой регион и должна была приступить к тренировкам где-то через месяц – по готовности аналитиков, их прикрепили вторым составом к Колиной команде. Как всегда, сначала загрузили материалами по операции: общая обстановка, частная, непосредственные фигуранты, варианты проведения. По конкретике работы все было понятно, так как планировалась стандартная и не слишком сложная акция.

Самый большой раздел занимала общая и попутная информация. Это всегда являлось довольно скучным, рутинным, но, в общем, необходимым делом. Обстановка в районе операции обострялась тем, что за последние месяцы там прокатилась череда терактов, направленных на дестабилизацию обстановки в стране.

Несмотря на то что операция проводилась по согласованию с соответствующими местными органами, все же была она не совсем открытой. Полиция и жандармерия очень активно занимались поисками людей, взявшими на себя ответственность за произошедшие взрывы, и могли ненароком наскочить на Колину группу. Тогда вполне мог случиться непланируемый и серьезный эксцесс.

Правда, в результате все прошло без приключений, обошлось. «Нос» получил за эту операцию внеочередное звание, которое бурно обмыли всем отделом. Дед пообещал за организацию безудержного буйства и нарушение распорядка дня Колю разжаловать до сержанта, а всех остальных участников сдать на гарнизонную гауптвахту, в зависимости от «заслуг», от пятнадцати до тридцати суток. Свое грозное обещание он, как всегда, не выполнил. Только обозвал питомцев «сопляками, которые пить не умеют». Народ на это замечание обиделся до слез и клятвенно пообещал в следующий раз доказать Деду, что данное заключение в корне неверно.

Так вот, организация, проводившая теракты в той стране, именовалась «Красным легионом». Имя руководителя группы боевиков – Идальго, тогда ничего не говорило Викингу, хотя он и отметил, что взрывы были подготовлены и проведены довольно умело, если можно так оценить эти бесчеловечные акты.