– Это только в твоих детективах, Ирка, зло всегда в конценаказывается, а добро торжествует! – вздохнула Жанна. – На самом делев жизни все не так. Ну что мы можем сделать тому же Суходольскому? Рассказатьвсем, что он пытался украсть камею? Да это же несусветная глупость! Кроме того,у него-то возможностей побольше, он живо меня вычислит и убьет! То есть не сам,конечно, киллера наймет.

– А так получается, что пострадал один американец, –упрямо сказала Ирина, – его, выражаясь современным языком, кинули наденьги. То есть я к нему сочувствия не испытываю – заключая сделку с ворами имошенниками, нужно быть готовым к тому, что тебя надуют, – но все жехочется, чтобы справедливость восторжествовала во всем, верно, Катя? Катерина,ты что молчишь?

Подруги внимательно посмотрели на Катю и поняли, что с нейтворится что-то странное. Мало того что Катерина промолчала уже минут двадцать,она почти столько же времени не просила есть! Не предлагала купить в магазинедвухкилограммовый торт и съесть его в один присест, чтобы снять стресс, непредлагала устроить девичник, то есть накупить всяких вкусностей, накрыть столи как следует оттянуться, выпивая и закусывая. Вместо этого Катя сидела,задумчиво уставясь в стенку перед собой, на губах ее бродила бессмысленнаяулыбка, глаза подернулись поволокой. Она машинально почесывала Яшу за ушами.Кокер тоже выглядел чрезвычайно задумчивым.

Жанна с Ириной перевели взгляд друг на друга и одновременнопожали плечами.

Катины мысли бежали быстро, как вода в ручейке послесильного дождя. Перед ее глазами стояло лицо Якова, и она спрашивала себя, неприснилась ли ей эта встреча. Но нет, сидящий рядом Яша являл собойподтверждение тому, что Катя не бредит. Яша тоже вспоминал своего спасителя иоттого выглядел таким задумчивым.

Однако сейчас, когда рядом не было такого впечатляющегомужчины, Катерина несколько пришла в себя и попыталась мыслить здраво. Конечно,попробовать себя в кино можно. Если Яков говорит, что у нее получится рольславянской ведьмы, то ему можно верить, он все-таки профессионал. Но вотсовершенно незачем смотреть на него влюбленными глазами. Ведь она, Катерина,замужняя женщина и должна вести себя соответственно. Тем более что еедрагоценный муж Валик сейчас находится в опасной близости к диким племенамЗападной Африки, в которых – страшно подумать! – все еще встречаетсялюдоедство… Катя вздрогнула и очнулась от своих грез.

– Катерина, что с тобой происходит? – подозрительноспросила Жанна.

– Ты не заболела? – вторила ей Ирина.

– Со мной все в порядке! – по возможности твердоответила Катя.

– Так мы тебе и поверили! – не отступала Жанна. –Сидишь и пялишься в пространство с идиотской улыбкой, а на глазах пленка, как уошалелой курицы! Немедленно говори, что с тобой случилось!

«Ни за что!» – подумала Катя.

Она не расскажет Жанке о своей встрече с Яковом ни за какиековрижки! Пускай эти двое разрежут ее на куски и намажут маслом, как бутерброд,она и рта не раскроет! С Жанночкой все в порядке, она нашла камею, полностьюпришла в себя и снова говорит всем гадости. Но у Кати осталась еще однаподруга, которая нуждается в помощи, – это Ирка. От Жанки сейчас толкумало, но Катя просто обязана довести дело с Иркиным мужем до конца! Иначе этарохля так и будет молча страдать! Конечно, тогда в ресторане очень удачнополучилось, когда муж увидел Ирку с этим типом из агентства. Но что-топодсказывает Кате, что Иркин муж, этот негодяй и слабак, не слишком-то поверил,что Константин – Иркин любовник, он просто испугался его угрожающего внешнеговида и уступил грубой силе. Но вот если представить ему в качестве сердечногоИркиного друга Якова Сатановского… от этой мысли Катя сладостно зажмурилась ивздохнула. Тем более что такой потрясающий мужчина не должен пропадать даром.

Но этим двум кикиморам она ни за что не расскажет о своихпланах. Ирка снова заблажит, что ей никого не нужно, а Жанка, эта хищница, этаакула и пиранья в одном флаконе, пожалуй, еще и сама положит глаз на такогомужчину. И при ее энергии и целеустремленности может статься, что и добьетсясвоего. «Нет уж, – решила Катя, – если не мне, то только Ирке!»

Нужно ковать железо, пока горячо, поняла Катя. А то – чемчерт не шутит? – вдруг этому Якову подвернется еще какая-нибудь дамаприятной полноты, которая сможет сыграть роль славянской ведьмы еще лучше? Тоесть это он так посчитает и забудет про Катю…

– Девочки! – Катя так резво вскочила со стула, что Яшаот испуга шарахнулся в другой конец кухни. – Мне срочно нужно идти!

– Что? – изумились подруги. – И ты не хочешьотметить удачное завершение операции? Сейчас выпьем чего-нибудь, закусим…

– Некогда! – отмахнулась Катя. – Некогда тут свами рассиживаться, дела ждут!

Ирина с Жанной молча вылупили глаза: чтобы Катька отказаласьот еды? Это уже серьезно.

– Ирка, ты где сегодня будешь ночевать? – тараторилаКатя, надевая куртку. – Если у меня, то приходи попозже…

– Спасибо, – с обидой ответила Ирина, – я сегодняу Жанны переночую, будем вместе камею стеречь, чтобы ничего с ней не случилось.

– А завтра с утра отнесу ее в Эрмитаж и вздохнуспокойно! – сказала Жанна.

– Ну так я побежала! – И Катька затопала по лестнице.

Она позвонила Якову из первого попавшегосятелефона-автомата, потому что ее мобильный разрядился.

Сон оказался явью. Сказочный невероятный супермужчинасуществовал на самом деле. Он встретил Катю на перекрестке, посадил в своюмашину и повез в офис. Там он познакомил ее с одной очень приятной дамой,которая ввела ее в курс дела и показала на компьютере всех актеров, которыеотобраны для сериала. Между делом дама поила Катю чудесным кофе и угощалавкуснейшими булочками с шоколадом, до которых и сама была большая охотница.После того как Катерина полностью уверилась, что ей привалила самая настоящаяудача и что все, что рассказывал ей Яков, правда, и ничего, кроме правды, онарешила, что пора подумать о подруге. С этой целью, убирая в сумку свойэкземпляр сценария, который Яков дал ей почитать, Катя как бы случайно уронилана пол книжку в яркой обложке. Яков, как галантный мужчина, тут же бросился этукнижку поднимать.

– О, Ирина Снегирева! – улыбнулся он, увидев яркийтомик. – Вы ее читаете?

– А как же! – важно ответила Катя. – Читаю все,что она мне дарит!

– Как это? – Яков вытаращил глаза. – Вы ее личнознаете?

– А как же! – повторила Катя. – Она моя близкаяподруга. Вот, глядите – дарственная надпись: «Дорогой Катюше на память отавтора!»

– И вы можете меня с ней познакомить? – Яков молитвенноприжал руки к сердцу.

У Кати в душе шевельнулся червячок ревности, но она тут же кместу вспомнила, что она замужняя женщина и что следует делать людям добро, темболее если эти люди – не просто люди, а твоя близкая подруга Ирка.