Яша совершенно не собирался отступать, он бросился вслед закошкой в люльку, но хитрая Дуська уже успела куда-то удрать, а люлькасовершенно неожиданно поползла вверх.

Яша снова залаял, но теперь в его голосе звучала совершеннооткровенная паника. Земля уплывала все дальше и дальше из-под его ног, точнее,лап, он поднялся уже до окон четвертого этажа.

Катя заметалась, пытаясь найти кого-то из строителей, ктомог бы спустить люльку и освободить несчастного кокер-спаниеля, но никого изних поблизости не было, а какой-то человек в робе и строительной каске,выглянувший из окна седьмого этажа, никак не отреагировал на ее крики и сноваисчез из виду.

Яшин лай постепенно перешел в тоскливые, испуганныезавывания. Видимо, несчастный пес решил, что его собираются отправить в космос,как отправили некогда его сородичей Белку и Стрелку, или что жестокие людихотят превратить его в летучую собаку и охотиться с его помощью на летучихмышей… Он встал лапами на край раскачивающейся люльки, свесил наружуперепуганную морду и, испуская жалобный вой, с укором смотрел на оставшуюсявнизу Катерину.

Катя схватилась за сердце. Ей казалось, что еще совсемнемного – и несчастный пес сорвется, разобьется, погибнет… Она не пережила бытакого трагического поворота событий!

И в этот миг, когда судьба Яши и самой Катерины, казалось,висела на волоске, рядом с ней раздался мужественный, чуть хрипловатый голос:

– Не волнуйтесь, девушка, сейчас мы вашу собачку спасем!

Катерина повернулась потрясенная.

Потрясли ее две вещи: во-первых, то, что ее назвалидевушкой. Если стройную, молодо выглядящую Ирину никто и не называл иначе, тоКатя, со своими, мягко говоря, избыточными габаритами, слышала только обращения«дама», «гражданка» и «женщина». Так что человек, называвший ее девушкой, имелвсе шансы произвести хорошее впечатление. И второе, что потрясло Катю, –эта своевременность появления неизвестного. Только что она металась в поискахпомощи и не находила ее – и вот эта помощь сама спешит ей навстречу!

Итак, Катерина повернулась, заранее потрясенная… и застылана месте при виде мужчины, который предстал перед ее взором.

Это действительно был мужчина мечты! О таком, должно быть,мечтает вся женская половина человечества, такого видят во сне школьницыпятых-шестых классов, только начинающие с интересом поглядывать на сверстников,и дамы преклонного возраста…

Короче, это был самый настоящий супермен. Высокий, стройный,широкоплечий, с яркими и выразительными голубыми глазами, с открытымпривлекательным лицом, он мог бы украсить обложку любого модного журнала. Одетон тоже был сногсшибательно: длинный двубортный кожаный плащ темно-вишневогоцвета облегал сильную спортивную фигуру, делая его удивительно похожим на герояфильма «Матрица». Ботинки, тоже темно-вишневые, так сверкали, что в них можнобыло смотреться, как в зеркало.

Только одна деталь не вполне понравилась Кате: головасупермена была наголо выбрита, но она знала, что таково требование моды…

– Не волнуйтесь, сейчас мы спасем вашу собачку! –повторил прекрасный незнакомец и стремглав унесся в подъезд ремонтируемогодома. Изнутри донеслись звуки быстрых шагов, и через минуту супермен ужевыглядывал из окна четвертого этажа, около которого раскачивалась злополучнаялюлька.

Яша, увидев, что помощь приближается, взвыл особенно жалобнои отполз в глубину люльки.

Супермен высунулся из окна, протянул в сторону люльки руки ипозвал:

– Эй, как тебя! Рекс, Шарик, Джульбарс! Иди сюда!

Катерина подумала, что если бы этот красавец мужчина позвалее, она кинулась бы на зов, даже если бы перед ней разверзлась пропастьБольшого Каньона или полыхало бы пламя пожара, да и любая из трех с половиноймиллиардов живущих на земле женщин поступила бы точно так же… но Яша еще дальшеотполз от края люльки и боязливо забился в угол.

– Яша! – громко крикнула Катя, задрав голову.

– Что? – отозвался супермен.

– Его зовут Яша! – прокричала Катерина, едва не сорвавголосовые связки.

– Меня тоже! – ответил красавец и вылез наподоконник. – Ну, тезка, хочешь не хочешь, а надо оттуда выбираться! У насу всех есть внизу дела!

Балансируя на краю пропасти, он схватился за трос и подтянуллюльку ближе к окну. Одну ногу он поставил на шаткую деревянную опору.Окончательно перетрусивший кокер не сделал и шагу навстречу своему спасителю, итогда бесстрашный супермен свободной рукой ухватил своего четвероногого тезкуза ошейник и выдернул из люльки.

Катя затаив дыхание следила за этим головоломным цирковымтрюком. Мужчина, одной рукой держа собаку за ошейник, другой изо всех силоттолкнулся от люльки и снова оказался на подоконнике. Катя испуганно прикрылаглаза, а когда она их открыла – наверху уже никого не было, ни человека, нисобаки.

Однако она не успела испугаться и даже удивиться, потому чтобуквально через секунду супермен вышел из подъезда, прижимая к груди спасенногококер-спаниеля.

– Вот вам ваш Яша, – проговорил он все тем жеволнующим, чуть хрипловатым голосом, – больше не спускайте его с поводка,а то меня может не оказаться поблизости!

– Придется вызывать МЧС, – машинально ответила Катя.Она сочувственно смотрела на супермена.

Яшин спаситель утратил свой прежний лоск. Весь егосногсшибательный вишневый плащ был усыпан строительной пылью, та же самая пыльровным слоем покрывала некогда сверкавшие ботинки. Даже его идеально выбритыйчереп приобрел нездоровый серовато-белесый оттенок.

– У вас… – робко протянула Катя, доставая носовойплаток, – у вас… немножко запачкалось… можно, я почищу?

– А, не стоит! – отмахнулся супермен. – В машинепереоденусь.

Эта фраза показалась Кате немного странной. Она обернулась,чтобы проследить за взглядом мужчины, и увидела его машину.

Машина была под стать владельцу: огромная, сверкающаятемно-вишневым лаком, с затененными стеклами… внутри было так много места, чтотам вполне мог поместиться не только гардероб, где можно было переодеться, нодаже душевая кабинка и ванна-джакузи, где можно было смыть строительную пыль иусталость после героического спасения непослушного кокер-спаниеля…

Только теперь Катя поняла, что делал такой безупречныйджентльмен в углу двора, за кочегаркой. Просто здесь, в этом углу, у него былгараж, и он выезжал из него на своей машине. И поняла она не только это.

«Все ясно, – с грустью подумала Катерина, –конечно, он бандит… только у бандитов бывают такие потрясающе огромные машины,сверкающие темно-вишневым лаком, да еще и с тонированными стеклами, чтобы никтоснаружи не видел, как они занимаются своими темными делишками. Как жаль! Нупочему такой потрясающий, такой неотразимый мужчина не мог оказаться порядочным,законопослушным гражданином, врачом «Скорой помощи» или на худой конецпрограммистом, любителем итальянской оперы?»