муж ушел в дом. Со старым чертом она еще поговорит, зачем лезет, куда не просят? Но сейчас было не до него.

– Алеша на виноградниках, – схватив Есению за руку и пытаясь отдышаться от быстрых шагов, сообщила она. – Ты его там сейчас не найдешь, это далеко, и адреса там нет. Приходи завтра на проспект Победы, сорок восемь. К девяти утра. Он там будет. Даже пораньше приходи, в половине девятого. Не забудешь?

– Проспект Победы, сорок восемь, в половине девятого, – спокойно повторила Есения.

– Да, милая, приезжай. – И, обняв неожиданно для самой себя девушку, Валентина Степановна прошептала ей на ухо: – Приезжай обязательно.

После чего развернулась и так же поспешно направилась к дому, чтобы рассказать мужу, где раки зимуют. А Есения прищурилась от яркого весеннего солнца и улыбнулась.

Есения

Ночь она провела в гостинице. Поспала от силы пару часов. Вечером ей позвонил адвокат и сообщил, что повторная экспертиза показала, что Ян Львович был убит. Задушен. У него были сломаны шейные позвонки и обнаружен еще ряд признаков, характерных для удушья. Открыто уголовное дело.

Есения назвала имена, фамилии и адреса всех тех, кто был причастен к гибели ее мужа. Полиция должна была объявить в розыск Петра Алексеевича, а к начальнику местной полиции уже выехала комиссия из столицы. Дело обещало быть громким. Есения даже подумала, а не отменить ли ей закрытие подземного хода из дома к магазину Ветра, чтобы сохранить доказательства своих слов. Перед отъездом она дала распоряжение строителям, чтобы те замуровали его наглухо, а теперь впервые в этом засомневалась. Впрочем, приняв решение, она обычно никогда его не отменяла. Она отрежет свой дом от старой жизни. Теперь это только ее дом, в него никто не сможет попасть против ее воли.

Утром она умылась, натянула джинсы и футболку – теперь она была вольна носить то, что захочет, а не то, что нравится кому-то другому. Она распустила волосы, немного подкрасилась и улыбнулась своему отражению, довольная увиденным. Удивительно, как жизнь с небольшим количеством сна, переживаниями, разъездами, эксгумациями и поисками убийцы заставила ее похорошеть. Наверное, все дело было в глазах. Впервые в жизни они блестели.

Выпив чашку кофе и отказавшись от завтрака, Есения вызвала такси и отправилась на проспект Победы. По этому адресу располагался городской ЗАГС. Есения удивилась такому странному выбору места для встречи, но затем нашла для себя объяснение – наверное, женится кто-то из друзей или родственников и Ветер приглашен на свадьбу.

Она устроилась на лавочке через дорогу от ЗАГСа в тени раскидистого каштана, который уже готовился цвести, и принялась ждать.

Возле входа начала собираться внушительная толпа приглашенных. Красивые, взволнованные. Мужчины, одетые в плотные костюмы, уже раскрасневшиеся и вспотевшие на пригревающем южном солнце. Женщины, обмахивающие себя кто чем в попытке спасти расплывающийся макияж. Среди гостей она заметила и родителей Ветра. Нелепо нарядных и торжественных. Есении было любопытно за ними наблюдать. Наверное, это и есть обычная жизнь. Ничуть не похожая на их с Яном стильную свадьбу на озере Комо, подготовленную специальным агентством ради красивых фотографий в глянцевых журналах.

К ЗАГСу подъехала большая черная машина, дверь открылась, и из нее показался Ветер. Непохожий на самого себя в строгом костюме. Он похудел, был стильно подстрижен и неожиданно красив. Похож на персонажа с картины Тамары Лемпицки. Не классический красавец, но рассматривать хочется. Наверное, он свидетель. Есения поднялась, чтобы перейти дорогу, но задумалась. Не будет же она кидаться к нему посреди толпы. Надо выбрать подходящий момент. Понаблюдает пока.

Кинув быстрый взгляд на другую сторону улицы и краем глаза отметив, что ему кажется знакомой стоящая там девушка, Ветер подошел к белому лимузину, подъехавшему вслед за его машиной. Открыл дверь и помог выбраться из него невесте, тонущей в кринолинах и похожей на зефир. По тому взгляду, который девушка кинула на Ветра, и тому, как она повисла у него на шее, Есения все поняла. А Ветер поднял взгляд еще раз на ту, что показалась ему призраком, и тоже все понял. Рванул в сторону от невесты, через дорогу, под гудки возмущенных автомобилистов и непонимающие возгласы Наташи и ее родителей. А Есения отшатнулась, как от удара, и побежала в парк, что был за ее спиной.

– Есения, подожди! – раздалось где-то сзади, но она уже бежала, не различая дороги. Стараясь не задохнуться от боли, разливающейся в груди. Теперь ей стало ясно, почему отец Ветра прогнал ее. Но зачем его мать сказала ей приехать? Поиздеваться?

Она сейчас не хотела об этом думать, ей надо было спастись. В очередной раз она порадовалась, что надела сегодня утром джинсы и кроссовки.

Есения вылетела на проезжую часть, кинулась наперерез такси, лениво отъезжающему от тротуара, и ударила рукой в водительское окно. Оглянулась – Ветра задержали мамаши с колясками, неспешно свернувшие на ту аллею, через которую промчалась Есения.

Пожилой водитель опустил окно.

– Гостиница «Морская», – выдохнула Есения, – тройной тариф.

Водитель молча кивнул. Есения, обежав машину, распахнула пассажирскую дверь и скользнула на сиденье в тот самый момент, когда Ветер наконец прорвался через мамаш и появился возле проезжей части.

– Есения! – что было сил закричал он, но она закрыла уши руками и впервые в жизни поняла, что слезы, оказывается, могут обжигать кожу и она чувствует еще что-то, кроме вечного холода. Словно кто-то вынул из сердца осколок кривого зеркала и оно снова стало живым.

– Почему ты ее не остановил? – едва слышно пробурчала мать, когда страсти улеглись, Ветер объяснился с невестой, а сама Валентина Степановна не на шутку поругалась с мужем, догадавшимся, кто виновник всего происходящего.

– Предлагаешь мне бросить невесту на пороге ЗАГСа, мама? – мрачно усмехнулся Ветер, закуривая и ослабляя дурацкий галстук, который грозился вот-вот задушить его.

– Предлагаю тебе не быть идиотом, – зашипела Валентина Степановна и вдруг вспомнила, как поймала четырнадцатилетнего Ветра с сигаретой за гаражом. Тогда она поступила точно так же. Выдернув сигарету из рук сына, она бросила ее на землю и затушила каблуком.

– Если бы ты не курил, ты бы быстрее бегал. Все проблемы в жизни от дурных привычек.

Ветер и Есения

Петра Алексеевича отыскали у старого армейского друга. Тот признался, что не планировал убивать Яна, действовал в рамках самообороны, сошедший с ума и обдолбанный композитор хотел перерезать ему горло. Поэтому ему пришлось его задушить, а затем обставить все как самоубийство. Он дотащил Яна до его собственного дома и бросил на лужайке под чердачным окном. Сам же поднялся на чердак и выбил окно. В процессе неудачно поранился осколком, но обработать рану было