- Будешь шуметь, накажу, - сказал, вставая между моих ног.

Я уткнулась лицом в подушку, готовая к резкому толчку, и он даёт его мне. Сотрясает моё тело, разум, сердце. Крепко держа за бёдра, Сальтар снова безжалостно вбивается в меня, слышу его хрип, стон, и снова вознося меня на край безумия. И снова тело наполняет сладкое, густое наслаждение, я впиваюсь пальцами в прутья, в то время, когда кровать с силой бьётся об стену. Я взрываюсь, разлетаясь на мелкие осколки. Реальность исчезает.

Не сразу понимаю, что мои руки получают свободу, моё тело словно ватное, я не могу им управлять.

Сальтар тихо смеётся, обнимая так нежно, трепетно. Покрывает поцелуями моё лицо, искусанные губы, укладывает на бок и прижимается к моей спине.

- Теперь можешь поспать, крошка, - шепчет на ухо. Его дыхание у моей шеи не ровное, глубокое, успокаивающее.

Сон пришёл мгновенно. Оставшиеся утренние часы были бальзамом для моей души и сознания… но не для тела. Спать хотелось очень сильно, кажется, я отдохнула совсем немного, но ко мне заглянула служанка и, прося прощение за беспокойство, сказала, что король вернулся с охоты и через час будет ждать меня на завтрак. Пришлось вставать. Дошла до ванной, умылась, почувствовала дискомфорт, что не мудрено, после произошедшего, посмотрела на руки… и у меня похолодело сердце. Костяшки пальцев были сбиты в кровь, словно я дралась на кулаках, а на запястьях яркие синюшные полоски. Как? От чего? Верней, от чего следы как раз ясно, но почему такие яркие?! А пальцы?...

Посмотрела на дверь, ведущую в комнату. Разбила об стену.

Закрыла лицо руками. Я не хотела, чтобы Сальтар это видел. Раньше он мог сделать вид, что не видит, а сейчас… сейчас, могу поспорить, что он даже не подозревает, что сделал.

Бегом вернулась в комнату, выбрала закрытое платье с длинным кружевным рукавом. Собрала волосы, как того требовали правила, сделала макияж, посмотрела на руки. Раны не скрыть пудрой, ну хоть синяки замажу, решила я, и оставшееся время потратила на сокрытие злодеяния.

На завтрак я шла, как на казнь. Меня трясло. Сальтар увидит, а он точно увидит, что мне сказать? Врать? Он не любил ложь. Как и я не умела врать.

- Как я выгляжу? – тихо спросила своих стражников, останавливаясь перед дверьми. Те кивнули, боясь открыть рот лишний раз.

Приказав себе не трусить, толкнула тяжёлую дверь, входя в просторное помещение, залитое солнечным светом. За большим столом сидел хозяин дома в ожидании короля.

- Доброе утро, - произнесла я тихо, проходя вперёд к своему креслу, что стояло рядом с местом короля.

- Изольда, счастлив тебя видеть, - отозвался тот. – Мне сказали, что ты вчера испугалась коня, что я подарил его величеству.

- Прошу, не надо об этом. Король уже высказал мне своё разочарование, - ответила я, кладя руки на стол и прикидывая, достаточно ли хорошо кружево рукава прикрывает пальцы. Вроде бы не так всё плохо, как казалось. У страха глаза велики, а сейчас всё, вроде бы, не так уж и плохо.

Наместник желал продолжить обсуждение вчерашнего происшествия, но в зал вошёл Сальтар, свеж и бодр, хотя я точно знаю, что спал он не больше моего. Однако, когда он сел в своё кресло, стало ясно, что настроение у него скверное. Даже не поприветствовал никого. Молча раскрыл книгу и вознамерился провести завтрак в её компании.

Принесли завтрак, чай, и казалось, что всё хорошо, зря я так переживала, как вздрогнула, когда король вдруг схватил меня за руку, поднял рукав. Несколько секунд он прожигал взглядом мои ободранные пальчики, а после поднял на меня полные гнева глаза стального цвета.

- Что это? – прорычал он тихо.

- Ударилась, - пискнула я.

- Вторую, - протянул он руку, куда я вложила левую руку, и она нисколько не была лучше первой.

- Ударилась? Где? – Я чувствовала, как Сальтару тяжело даётся спокойный тон.

- Об стену, кажется… но я не уверена, - прошептала я, хотела забрать свои ручки, но не смогла.

- Почему же ты не уверена, милая? – прошипел король.

- Я… не видела, - жалостливо ответила я. Хватит спрашивать! Сам знаешь что это и откуда!

- Почему не обратилась к врачу? – смотрел он мне в глаза. – Если это случайность, то почему попыталась скрыть, словно преступление?

- Не хотела вас огорчать, - прошептала я, кусая губы. – Сама виновата, неудачно взялась за прутья изголовья, а кровать дёрнулась и… поцарапала немного. Прошу вас, не беспокойтесь о такой ерунде…

Сальтар шумно выдохнул, сжал мои пальчики, поняв, что кровать дёрнулась не сама по себе, её дёрнул он. И не раз. Поднёс к губам и нежно поцеловал. Замер, когда рукав сполз с запястья.

- Не спрашивайте, пожалуйста, - взмолилась я.

- У тебя есть тайны, милая?

Я зажмурилась, не в силах вынести пронзительного взгляда.

- Я не буду вам лгать, мой король, - ответила я тихо. – Никогда. Вы всегда можете спросить меня о любой вещи, даже о тайной, и я отвечу. Если хотите.

Сальтар поднялся со своего места, подошёл ко мне и, обняв лицо, поцеловал.

- Я тебе верю.

Мой выдох получился слишком уж нервным, я сжала руки короля в своих и страстно прижала к губам.

- Собирайся, мы возвращаемся, - погладил он меня по голове, развернулся и вышел из зала.

- Ловко, - сказал тихо хозяин дома.

- Не трогай, - осекла я служанку, поспешившую убрать мой чай. Взяла чашку и за два больших глотка осушила её. – Да уйди ты! – оттолкнула я приставучую девушку, попытавшуюся утащить и фарфоровый чайник. Налила себе ещё, усиленно дыша и успокаиваясь. Выходило скверно, руки тряслись.

Наместник подошёл ко мне, присел на край стола.

- Не знаю, что у вас произошло, но ты была на краю, - сказал он.

- Это не так, - огрызнулась я.

- Да?... ну тебе видней, - усмехнулся мужчина. – Но вывернулась ты ловко, Сальтар падок на клятвы верности, вот только лишь намёк на то, что ты лжёшь, и пощады не будет. Даже такой милой девушке.

- Это вы делитесь со мой своим опытом? – Я не справлялась с нервным напряжением и плохо контролировала свои слова. – Так не нужно всех под одну гребёнку грести, я не все.

- Самоуверенная да ещё и с острым языком, - фыркнул тот. – А если я сообщу королю, что пока он был на охоте, из твоих покоев слышались крики? Твоя наглость поубавится?

Я обернулась и посмотрела в глаза мужчины. Он не был молодым, но привлекательным. Уверенным.

- Сообщите. Даже интересно, как вы оправдаете своё наблюдение за моими покоями, - подмигнула я ему, допила чай и пошла вслед за королём.

***

- Ты в этом уверена? – задумчиво спросил король, смотря на маленькую нимфу, деловито ходившую по его столу и заглядывавшую в документы.