Мои слова эхом отозвались в сводах склепа.

Улыбнулся и, поднявшись со скамьи, направился к выходу.

— Покойтесь с миром, мои родные, — повторил я на прощание. — Я буду помнить, и любить вас.

Поднялся по ступенькам и вышел из холодного склепа под палящее светило.

Новый Владыка направлял меня и моих демонов с мирной миссией в мир Аскавидон.

Маги уловили кардинальные изменения мира и хотели знать, что там произошло.

* * *

Кесарь

К северу от могучих гор, расположившихся до дальнего края, где синее небо тесно соприкасалось с землёй, расстелилась удивительной красоты долина, уходящая ввысь к вершине, на которой стоял замок.

На этой долине раскинулось чудесной озеро. Всё дышало спокойствием и умиротворением.

Колючие ёжики звёзд низко висели над озером, мерцая и ярко подмигивая, будто желали сорваться и упасть в водную гладь.

Ночь опустилась на долину, скрывая от любопытных глаз мою фигуру и мои бесшумные шаги.

Я смотрел не на озеро, не на замок, не на красоты долины.

Я смотрел на прекраснейшую девушку — эльфийку, молодую и статную, одетую в светлые струящиеся по её идеальному телу одежды.

Тёплый ветер игриво трепал её тёмные распущенные волосы.

Много я услышал сказаний об этой местности и озере, что называли источником. Но особенно меня заинтересовала девушка, что жила здесь — истинная Хранительница, пришедшая из ниоткуда и уничтожившая зло этого мира, примирившая светлых и тёмных эльфов, вернувшая магию людям и эльфам, утратившим её. Говорили, что она прекрасна, как сами небеса, таинственна, как самая тёмная ночь, добрая, как мать земля, но справедливая, как карающий меч.

Её называли Арианой, дочерью светлой эльфы и демона, что сохранили и уберегли своё дитя во время кровопролитной войны в другом мире.

Это она вызвала изменения, которые заинтересовали моего Владыку. И теперь, я обязан познакомиться с ней.

Девушка вдруг вскинула голову и замерла, увидев меня.

— Я пришёл с миром, — сказал громко и показал ей руки. — Я без оружия.

Я — демон и моё оружие — это крылья, с острыми, как сабли навершиями, хитиновая броня, когти, что могут разорвать даже дракона и магия, способная обратить любого в камень.

Правда, мечи, стрелы тоже нам не чужды.

— Кто ты? — проговорила она спокойным голосом, в котором я не ощутил страха, скорее удивление и любопытство.

Улыбнулся и направился к ней.

Тихо шелестел лес и, приятными переливами плескалась озёрная вода.

— Приветствую тебя, ночной путник, — её мягкий мелодичный голос зазвенел, лаская слух.

Она меня даже не на миг не испугалась.

— Моё имя Кесарь Второй Сеера, прекрасная эльфа, — представился я и низко поклонился.

— Ариана, истинная Хранительница, — проговорила она задумчиво. — Откуда ты будешь, Кесарь?

— Таких как я называют демонами. Я прибыл из другого мира, чтобы увидеть и понять, что произошло с миром Аскавидон, — дал я тихий и вежливый ответ. — И позволь сразу спросить, ты — наполовину демоница? Слухи не лгут? Я чувствую в тебе нашу кровь.

— Всё верно, я дочь светлой эльфы и демона. Как ты прошёл в наш мир?

И столько было удивления и возмущения в её тоне, что я невольно рассмеялся.

— Мы можем войти в любой из миров, если пожелаем того, прекрасная Ариана, но не делаем этого, если нет в этом нужды.

— Значит, вы не собираетесь завоёвывать Аскавидон? — спросила она с явным облегчением. — Смотрите, мы можем дать достойный отпор, что будут только демонические пятки сверкать.

Я запрокинул голову и рассмеялся. Давно никто меня так не веселил.

Я вдруг проникся к этой хрупкой эльфе доверием, чувствуя в своей душе какую-то тягу к ней, словно я встретил родное и ласковое тепло, будто я нашёл свой дом.

Её глаза тоже улыбались и светились добротой.

Отсмеявшись, я ответил:

— Нет, мы не станем завоёвывать Аскавидон, но должны были убедиться, что мир не разрушен. И сказать по правде, я удивлён, увидев его изменения — столько радости, счастья и доброты практически повсеместно я никогда не встречал.

Девушка скромно опустила взгляд и тихо произнесла:

— Мы стараемся, чтобы всем в этом мире стало хорошо.

И вдруг слова сами сорвались с моих губ:

— Я знаю очень много и хотел бы поделиться с тобой своей мудростью и своими знаниями.

Она озадачено взглянула на меня и вдруг тихо попросила:

— А… позвольте взглянуть на ваши руки.

— Мои руки? — переспросил я, удивлённый данным вопросом.

Девушка молчала и ждала.

— Ну что ж… Если вы желаете увидеть мои руки, то прошу, вот они.

Протянул к ней свои руки, и она коснулась меня своими тонкими и нежными пальчиками.

Провела по внутренней стороне ладоней, обрисовывая линии на них, потом перевернула и коснулась моих перстней.

— У вас чудесные руки, — сказала она с какой-то одной только ей известной радостью и благоговением. — Я готова принять вашу мудрость и ваши знания, Кесарь Второй Сеера.

Улыбнувшись в ответ на согласие девушки, я протянул к ней руку и коснулся нежной щеки.

— У меня чувство, будто я тебя знаю, — сказал задумчиво, не понимая своей неожиданной тяги к этой прекрасной эльфе.

— Всё хорошо, — сказала она. — Пойдём со мной, я покажу тебе обитель, дам еды, комнату, а завтра познакомлю с остальными Хранителями и покажу наш источник.

Я безропотно пошёл за ней, ещё не ведая, что встретил свою великую любовь.

Конец