– Но ты не в своем мире, и больше не официантка в кафе, – мягко произнес Кристоф. – Ты попаданка, а это разом стирает все статусы. А еще ты ведьма. Думаешь, госпожа Патрисия на самом деле обычная горожанка? Вообще-то, она давно леди. Просто не стала менять обращение. А госпожа Ирма? Поверь, ведьмы и маги – это особые люди. Вы стоите вне любого класса. Думаешь, иначе смогла бы одна из них стать женой моего отца? А в тебе это умножено на два. Если бы король или наследник были свободны, ты бы вполне могла пополнить список претенденток на звание королевы или кронпринцессы.

– Вот это я попала, так попала, – рассмеялась Марго.

– Нет, ты попала, а я пропал, – прошептал лорд, после чего наклонился и поцеловал свою ведьму.

Рита замерла. Пусть она и ожидала чего-то подобного, но все равно в первое мгновение не сразу сообразила, что происходит. Но потом позволила себе расслабиться и отдаться на волю Кристофа.

– Прошу прощения, – голос управляющего заставил их вернуться на землю. – Лорд Деуш, прибыл следователь из столицы, ему надо срочно поговорить с вами.

– Как всегда, – он улыбнулся Рите, а та почему-то рассмеялась. – Ничего, у нас еще будет достаточно времени для продолжения.

Маргарита опустилась на скамью. Некогда этот сад был любимым местом леди Леноры. Да, тут красиво, но сама ведьма несколько равнодушна к растениям. Так у нее сложилась жизнь, что проще без них. Сначала пыталась заводить что-то неприхотливое, но ничего не приживалось. Пока она не выложила в цветочном горшке композицию из камней. Вот с ними проблем уже не было, они лежали, не требуя полива и ухода.

– Даже не сомневайся, – соткался рядом с ней призрак.

– Леди, – от неожиданности ведьма подскочила.

– Можешь звать меня просто Ленора, – она улыбнулась. – Я пришла поблагодарить тебя за Кристофа. И пожелать вам счастья. Не пытайся заменить меня, Маргарита. Ты все равно останешься собой, солнечной ведьмочкой с немного печальным взглядом. Но я очень надеюсь, что постепенно эта печаль сменится чем-то другим.

– Спасибо, леди, – пролепетала она. – Все это настолько неожиданно, я просто не всегда знаю, что делать, как реагировать.

– Ничего, ты освоишься, – призрак протянул руку, словно пытаясь прикоснуться к живой. Рита подняла руку и протянула навстречу. Краткое покалывание в ладони. Ленора кивнула ей и растаяла.

***

– Господин лекарь, – в допросную вошли следователь, защитник, чье присутствие требовалось формальностями, писарь и несколько стражников, – я предлагаю сразу рассказать правду. Вы сами видели, что после похорон леди Ленора Деуш еще была жива и пыталась выбраться из гроба. А ведь с тем ранением, которое она получила, согласно вашим записям, она не могла ни снять туфлю, ни пытаться ею проломить крышку гроба. Поэтому лучше вам рассказать, кто заказал смерть леди Деуш.

Лекарь испуганно смотрел на стражу. Присутствие защитника доверия не внушало. Особенно после того, как он прошел в дальний угол допросной, сел на стул и принялся читать газету, всем своим видом показывая, что ему абсолютно все равно, что происходит в камере. Хотите, чтобы вам обеспечили полноценную защиту – ищите себе другого адвоката. А назначенный государством против собственной воли не обязан за спасибо защищать убийцу.

– Имени заказчика я не знаю. Он не представился. Я, вообще, не знаю, откуда он так быстро узнал о случившемся, – оценив ситуацию, начал рассказывать лекарь. – Но он сказал, что платит большие деньги, если эта леди отправится к предкам. А если я откажусь или сдам его, то он доберется до моей семьи, и сделает с ними то, что я должен был сделать с леди. А у меня сестра только родила малыша. Свой племянник всегда ближе будет, чем чужой ребенок, да еще и не рожденный.

– Опишите этого лорда, – потребовал следователь.

– Такой представительный, с камердинером. Тот его называл просто лорд, а хозяин уже по имени обращался, Дон. Нет, может того парня и не так зовут, но вряд ли. Слишком сложно все это придумывать.

Писарь сделал пометку на полях, потом выжидательно посмотрел на заключенного. Тот вздохнул и принялся описывать внешность этого лорда. Писарь старательно фиксировал все мелочи, ведь потом это описание предстоит показывать королю. А лекаря было не остановить. Понимая, что сейчас решается его судьба, он старался припомнить каждую мелочь. Пусть каторга, но потом можно подавать прошение о помиловании, если казнят, изменить уже ничего не получится.

Когда лекарь закончил и признался, что больше ничего не может сказать, следователь протянул ему бумаги.

– Можете прочитать, если хотите, и распишитесь.

Тот поставил подпись, даже не читая. Стражники подняли его на ноги и повели в камеру. А следователь, писарь и защитник принялись еще раз изучать показания.

– Знакомое описание, – задумчиво произнес адвокат. – Надо поспрашивать, кажется, кто-то из довольно известных дворян.

– Будем вам признательный, коллега, – заметил следователь. – Что ж, господа, я отправляюсь с докладом в департамент. А вы можете отдыхать. Думаю, скоро работы нам ощутимо прибавится.

***

Лорд Крамер метался по кабинету. Все, что можно было уничтожить, было уничтожено. На ковре разлилась лужица чернил. От нее во все стороны шли следы. Возле двери лежала разбитая бутылка. Над осколками начали кружиться мухи, привлеченные запахом алкоголя. В оконном проеме красовалась дыра – лорд выбросил пустой стакан.

За дверью, ведущей в кабинет, затих Дон. Он понимал, что внутри сейчас опасно, но и уйти нельзя. Если хозяину придется ждать его больше двадцати секунд, может случиться новая вспышка гнева, и камердинеру не поздоровится.

Когда все, что можно было разбить, разбилось, а все, что можно сломать, сломалось, лорд Крамер остановился и огляделся. Слугам предстоит много работы. Что-то придется выбросить. Тот же ковер уже не отчистить. Да и ремонт в помещении необходим. Чернила с паркета уже не вывести, а обои испорчены пятнами от алкоголя. Но ему было с чего прийти в ярость. Сначала он получил весть об аресте лекаря. Пусть тот не знал его имени, можно было не сомневаться, трус расскажет все, что сможет вспомнить. А потом слуга принес конверт с запиской. Маленький клочок дешевой бумаги, на котором корявым почерком было всего несколько слов: «Думал, что избавился от меня? Нет, так просто я не сдохну. Сначала расскажу все, что знаю о твоих делишках. Роб».

Лорд думал, что тело убийцы уже давно кормит рыб где-то на дне реки или, вообще, его унесло в море. Но он каким-то образом выжил. Кто выполнял его распоряжение? Нет, не вспомнить. Так бы сейчас он не поленился найти их и лично объяснить, что происходит с такими растяпами. Но поздно. Они, скорее всего, сразу сбежали из города, если не из страны.

И теперь надо думать, что делать ему самому, раз остался в столице, а не уехал, как собирался. С лекарем все довольно просто. Можно сказать, что он не так понял требование, или перестарался, выкрутится любым способом. С Робом все много хуже. Он много лет выполнял определенные распоряжения, может с легкостью рассказать, кого, как и когда устранил, где искать тела.