я сумею с толком для дела использовать эту возможность.

— Вот и хорошо.

— А как у нас тут с маскировкой и сканерами?

— Лучше чем прежде.

— Тоже сын постарался?

— Да. Этот корабль собирал он.

— Поэтому тут пахнет лесом?

— Если не нравится запах леса, то можете заказать запах кондитерской фабрики или какой-нибудь парфюмерии?

— Заказать?

— Вспомнить запах, и корабль подстроится под ваше желание.

Оставив девушку за раздумьями, Сергей отправился сворачивать минное поле.

*******

Пока его не было, Эрика старалась получше познакомится с кораблём. Она поэкспериментировала с ароматами, приняла душ, осмотрела камбуз и, обнаружив в холодильнике много свежих продуктов, решила зажарить несколько стейков и отварить что-нибудь на гарнир. Готовить она умела несильно, но как любой офицер и женщина, старалась улучшать овладевание полезными навыками.

Деактивация и сворачивание одного из минных полей прошёл штатно, Мины собирались в кучу в течении четырёх часов, а потом Сергей их сразу скомплектовал в пачки и уже пачками загрузил в минный трюм.

Вернувшись в рубку управления, он застал накрытый обеденный столик, от которого одуряюще пахло жареным мясом.

— Эрика, вы решили порадовать мой желудок прекрасными блюдами?

— Улучшаю полезные для службы навыки, — отрапортовала девушка.

— Спасибо.

— Не всё ж вам одному готовить.

— И тем не менее.

— Как у вас успехи?

— Загрузил в трюм некий объём, так что мы вполне можем отправляться в следующий рейс.

— Хорошо, жаль только опять придётся три недели в гиперпространстве провести.

— Эрика, вы же военный человек и должны понимать, что наша работа сдерживает агрессивный потенциал негуманоидной расы.

— Я прекрасно осознаю важность, просто ваши переходы так оживляют жизнь, а тут придётся опять лететь.

Сергей улыбнулся и, под недоумённый взгляд девушки вышел из рубки. Спустя пару минут мигнул экран сканера и навигационного компьютера, и девушка, сопоставив данные, поняла, что они находятся на границе того самого сектора архов.

Не теряя времени даром, лейтенант подключила своё оборудование и начала снимать данные по эффективности постановки минного заграждения для отчёта перед адмиралом.

— Вы уже работаете?

— Да, нам же ещё докладывать адмиралу о проведённых мероприятиях.

— И как наши успехи?

— Если верить сканеру, то этот флот в ближайшее время никуда не полетит.

— Три четверти мин уже сработали, надо обновить постановку, — констатировал Сергей, и эсминец устремился к цели.

*******

Выгрузив в пространство ещё полторы тысячи мин, он ушёл к следующему сектору, принадлежащему паукам, и застал в нём такую же картину по загрузке кораблей флота боеприпасами.

— Сколько же у них кораблей!? — удивлённо проговорила девушка.

— Очень верно подмечено, но нам нужно быстро перекрыть прыжковые зоны.

— А сколько у нас осталось мин?

— Тысяч тринадцать с половиной.

— Сколько? — удивилась Эрика.

— Я загрузил пятнадцать тысяч, полторы мы уже сбросили…

— Но как они уместились?

— Эрика, а подумать?

— Ол увеличил объём трюма магически?

— Ну вот, сами знаете правильный ответ, а всё ждёте, что я вам всё расскажу и покажу, — ухмыльнулся Диорин. — А сейчас давайте перекрывать вектор, ведущий к Альеорлам и к нам в первую очередь.

— Лейтенант королевского флота Тинар готова к отработке навыков пилотирования эскадренным миноносцем серии ЮT-4, - отрапортовала Эрика.

— В таком случае, вы знаете, что делать, лейтенант, — ответил на шутку Сергей и направился в минный трюм.

Три часа маневрирования, и пять тысяч мин надёжно перекрыли вектор пространства, но останавливаться на достигнутом экипаж не решился, и минирование продолжилось ещё шесть часов, пока мины не перекрыли все векторы движения флота, а трюм не остался пуст.

Уже валясь от усталости Сергей перевёл корабль в Сектор «Белок», и только там они смогли немного перекусить и завалиться спать. На этот раз сон был спокойным.

*******

Эрика спала как в детстве, она летала во сне и была неимоверно счастлива и, пробудившись, поняла, что проспала почти одиннадцать часов. Спешить никуда нужды не было и, приняв душ, она отправилась в рубку.

— Добрый день, Сергей.

— Добрый. Вы вчера успели снять параметры сектора?

— Да. Данные сняты, но я ещё их не обрабатывала.

— Тогда, я предлагаю навестить ещё один сектор, поскольку чутьё мне подсказывает, что там тоже может быль часть флота, поскольку у всех трёх секторов примерно равная удалённость от сектора Альеорлов.

— Я вполне согласна, но что мы будем делать, если там есть флот?

— Минировать.

— Оу! — воскликнула Эрика, но очевидные вопросы задавать не стала. Она действительно спала достаточно долго, что Сергей за это время вполне успел пополнить запас мин.

Перелёт занял почти двое суток, но в секторе они застали только большое количество транспортных судов, движущихся к планете.

— Вам эта картина ничего не напоминает? — спросил Диорин.

— Флот недавно ушёл, и корабли снабжения возвращаются к базе.

— Именно. Значит сейчас мы оставим им сюрприз в оптимальной точке, а у вас, Эрика, задание, попытаться определить вектор ухода флота.

— Легко! Они такой след оставили, что приборы говорят о том, что флот ушёл по вектору сектора Альорлов.

— Какого из двух?

— Того, где мы были.

Кивнув Сергей занялся постановкой мин, и через три часа корабль взял курс на сектор Альеорлов.

*******

Похожую картину он уже видел, только сейчас она отличалась. Бой шёл жаркий, но уже пара больших «тарелок» украшала своими обломками часть пространства. На сканере две бледные тени истребителей начали атаку третьего, но пауки в этот раз сосредоточили огонь не на планете, а на одной из орбитальных крепостей, и её защитникам было ох как не сладко. Впрочем радовало то, что прибывших для атаки сил было явно меньше, чем в первый раз. Вот истребители выпустили свои ракеты, и, уйдя в вираж, направились пополнять боекомплект, а выпущенные ими ракеты, продолжили путь к цели.

— У нас ракеты есть? — поинтересовалась девушка.

— А как иначе? Вдруг попадём в ситуацию, что придётся принять бой?

— Может всыпем тараканам?

— Не могу отказать в такой красивой просьбе.

Взяв направление на большие посудины, Сергей рассчитал движение так, чтоб за один заход выпустить две ракеты по разным целям. Выйдя в оптимальную точку, Диорин выпустил первую ракету, а через минуту и незначительную смену курса, и вторую. Эсминец совершил вираж, выходя из боя, а пространство украсили вспышки взрывов. На общей волне Альеорлов раздалось ликование, и знакомый голос пилота крикнул на имперском:

— Сергей, спасибо за помощь.

— Рельтара, с преследованием осторожно, выбрасываю мины по вектору отхода флота.

— Принято. Увидимся? — спросила девушка.

— Хорошо.

Следующим заходом пилоты истребителей добили последний корабль и, как и в прошлый раз, малые суда прекратили огонь и разом начали брать разгон на возврат в свой сектор. К этому моменту Диорин успел выбросить только полторы сотни мин,