–Это был лишь сон, Дилан. Он еще незначит, что такое произойдет насамом деле. Даже если Арло осудят, апелляции растянутся лет надесять. Итебе необязательно надо будет присутствовать приказни.

Дилан еще долго смотрел наночное небо, прежде чем сказать:

–Нет, я обязательно буду там присутствовать. Ипотом никогда себе это непрощу.

Брат Лили Чарльз решил устроить свадьбу наферме. Напросторной лужайке, заросшей пышной зеленой травой, был сооружен помост длямолодой пары. Перед сценой, накоторой должен был выступать оркестр, расставили рядами сто белых стульев. Лили представила Дилану свою привлекательную кузину Септембер– «потому что я родилась всентябре»[36],– сгордостью объяснила та,– которая кдвум часам дня была уже изрядно навеселе. Вместо того чтобы пожать Дилану руку, она крепко обняла его, поцеловала вщеку и,широко улыбнувшись, произнесла:

–Какой вы милый иславный!

–Септембер, прекрати вешаться нашею моему деловому партнеру,– строго заметила Лили.

–Я невижу унего наруке обручального кольца.

Сама церемония бракосочетания прошла быстро. Чарльз, крупный мужчина, весил неменьше трехсот фунтов[37]. Его невестаже лишь слегка перевалила засотню[38], ивсе женщины судачили отом, каксложится их сексуальная жизнь.

Дилан несмог сесть рядом сЛили, поскольку тазаняла место рядом сосвоими родителями. Септембер попросила своего соседа подвинуться ипригласила Дилана сесть рядом сней, после чего тотчасже взяла его подруку и,склонившись кнему, начала шепотом сообщать сплетни обовсех присутствующих.

–О, ион изменял своей жене сее сестрой. Вы можете вэто поверить? Сее родной сестрой! Думаю, я затакое точно отрежу своему кавалеру яйца. Авы неветреник? Потому какя нестану связываться светрениками.

–Наверное, ненужно угрожать мужчине отрезать ему яйца, если вы хотите сним связаться.

Септембер расхохоталась так, что поперхнулась.

УЛили наколенях сидел ее племянник Кэмден. Когда мальчик только увидел ее, он срадостным криком бросился навстречу:

–Тетя Лили!

Сестра Лили, скрестив руки нагруди, наблюдала заэтим снеодобрительным видом. Лили обожала детей, иДилану захотелось узнать, чем она могла вызвать такое очевидно враждебное отношение своей сестры.

Лили вручила Кэмдену подарок, привезенный изЛас-Вегаса– набор водяных пистолетов,– иДилан услышал, какее сестра строго заметила:

–Я же говорила: больше никаких подарков!

–Этоже просто водяные пистолеты.

–Утебя всегда все просто. Больше никаких подарков, Лили!

Лили проводила взглядом, какмальчик убежал играть сосвоими приятелями.

После торжественной церемонии Дилан стоял уограды загона длякоров инаблюдал загостями, произносящими тосты. Лили болтала сосвоими родственниками изнакомыми, сосмехом предаваясь воспоминаниям. Припервой возможности она обнимала ицеловала Кэмдена. Наконец ее сестра невыдержала ибуквально выпихнула мальчишку кдругим детям, играющим всарае.

КДилану подошла Септембер, еще пьянее, иположила голову ему наплечо. Дилан представил себе, какона создоровенным ножом ищет, чегобы такого отрезать, ирешил непрогонятьее.

–Знаете, я никогда небыла вЛас-Вегасе,– вздохнула Септембер.– Мне нужна причина, чтобы поехать туда. Ну, например, кто-нибудь захочет показать мне город… Какдумаете, вы моглибы показать мне город?

–Да, наверное. Авы правда небывали вЛас-Вегасе? Я полагал, каждый американец хотябы раз бывалтам.

–Нет. Я никогда невыезжала изКанзаса. Ниединого раза. Работала счетырнадцати лет, помогая своему отцу, иникак немогла выкроить время напутешествия… Какойон, Лас-Вегас? По-моему, там одни только казино идругие развлечения.

–Ну, можно описать город итак. Первые пару дней человек бывает ошеломлен тем, сколько там всего икак это весело. Нозатем его постепенно начинает охватывать странное чувство. Словно это все– только налет веселья начем-то мрачном. Вот почему я живу загородом. ВЛас-Вегас приезжаю только наработу.

–Ого! Да вы, похоже, чудик,– улыбнулась Септембер.– Номне плевать. Вы мне всеравно нравитесь.

Дилан увидел сидящую застолом Лили, она наблюдала заиграющими детьми. Кэмден гонялся задругими ребятами сводяным пистолетом, который она ему подарила.

–Можно задать вам один вопрос? Почему сестра так обращается сЛили?

–Как?

–Ну, ей определенно ненравится, что Лили много занимается своим племянником. Между ними что-то произошло?

Поколебавшись мгновение, Септембер шумно выдохнула.

–Я вам кое-что скажу, новы должны мне обещать никому неговорить. Прямо вот дать слово исдержатьего.

Дилан судивлением посмотрел нанее. Беззаботная игривость исчезла, сменившись серьезным выражением; Септембер больше неулыбалась.

–Да, я никому ничего нескажу.

–Потому что если вы нарушите свое слово…

–Да, понимаю, что вэтом случае я рискую потерять свои яйца. Обещаю, я никому ничего нескажу.

Септембер оглянулась наЛили, иее охватила грусть. Да так, что она вся словно обмякла, привалившись кДилану.

–Так вчемже дело?

–Это неплемянник Лили. Это еесын.

Самолет обратно вылетал вдевять часов вечера, иДилан попрощался сродственниками Лили. Тастиснула вобъятиях мать иотца, иРэй прослезился, нопоспешно заморгал, прогоняя влагу изглаз, пока никто незаметил. Лили долго обнимала Кэмдена, пока сестра наконец незаметила раздраженно, что им пора ехать. Септембер никак неотпускала Дилана. Наконец она взяла унего номер телефона изабила ему втелефон свой, взяв снего слово как-нибудь показать ей Лас-Вегас.

–Присматривайте заЛили,– сказал напрощание Дилану Рэй.– Она твердая, каксталь, нотакже мягкая, какмыло, ини зачто непопросит опомощи, когда ей это будет нужно.

Дорога ваэропорт прошла вгнетущем молчании. Казалось, Лили была готова вот-вот расплакаться. Включив радио, Дилан смотрел вночную темноту.

Оставив машину настоянке, они зарегистрировались нарейс истали ждать, когда объявят посадку. Лили молчала, уставившись впол. Нашее унее висел медальон нацепочке, иона непрерывно его теребила.

–Почему ты мне несказала?– спросил Дилан.

Лили посмотрела нанего широко раскрытыми глазами. Какое-то время оба молчали.

–Септембер?

–Да, ноя сразу почувствовал что-то неладное потому, какты общалась сКэмденом. Почему ты ничего мне несказала?