– Я каждый вечер где-нибудь бываю, – хвалилась она. – Могу вообще не спать, на мне это никак не отражается. Это то, что называют природной красотой.

«Да уж, и скромная в придачу», – подумал Линк.

– Хочу снять ее в следующей картине, – громко заявил Фредди, а потом за спиной подружки подмигнул Линку и понизил голос: – Я же не виноват, если при монтаже ее кадры вырежут, правда?

Около трех утра Линк решил, что пора отдохнуть, и собрался домой. Фредди отвел его в сторонку и сообщил, что Аллегра охотно обслужит обоих сразу. Линк поблагодарил и отказался, сославшись на завтрашнюю съемку.

Фредди фыркнул:

– Стареешь, брат!

Может, и так. Ему за сорок, давно уже не пацан. А кроме того, он ждал следующих выходных, когда приедет Шелби.

Что плохого в том, чтобы скучать по жене?

* * *

После беспокойной ночи Лола в сопровождении Верзилы Джея и Дженни прибыла на площадку. Сегодня снимали в Центральном парке, и папарацци было где разместиться. Лола прошмыгнула в свой трейлер и решила не показываться, пока не настанет ее очередь. Когда она наконец вышла на площадку, Линк Блэквуд уже был на месте.

За выходные Лола настолько увлеклась амурами, что совершенно забыла про Линка и свой коварный план. Но при виде его жажда мести обуяла ее с новой силой. Из-за Линка Блэквуда у нее никогда не будет детей от любимого мужчины! Линк обошелся с ней как с мусором, использовал, обрюхатил и вышвырнул на помойку. Скотина!

Решимость разрушить его мечты, как он разрушил ее, была в ней сейчас крепка как никогда. Лола уже все продумала: она завлечет его в такую интригу, что его драгоценный брак непременно рухнет.

И чего она ждет? Пора в бой!

Одетая в элегантное бежевое кашемировое пальто от Валентино и широкополую шляпу, Лола небрежно помахала Линку рукой.

– Привет, – поздоровался он. – О тебе сегодня все газеты пишут.

– Я знаю, – скромно потупилась она. – Я плохо себя вела, да?

– Тебе это идет, – усмехнулся он.

– Считаешь?

– Ты вся так и светишься.

– Неужели?

– Нуда.

Их глаза встретились. Выдержав многозначительную паузу, Лола переменила тему.

– Твоя жена уже приехала? – с деланой заботой произнесла она.

– На выходные будет тут.

– Небось ждешь не дождешься?

– Еще бы!

Лола тяжело вздохнула:

– Хорошо, когда брак удался.

– Это уж точно.

– У нас с Мэттом тоже были планы…

– А что случилось? Она опустила глаза.

– Я сейчас не могу об этом говорить, Л инк. Это слишком грустно.

– Прости.

– Тони мой старинный приятель, – продолжала она. – Помогает мне пережить развод.

«Как же, как же! – подумал Линк. – Оно и видно».

– У меня к тебе просьба, – сказала Лола. – Ты не мог бы со мной немного порепетировать?

– Что-то конкретное?

– Да. Мне не дается диалог в сцене вечеринки.

– А что такое?

– Да не идет, и все тут. Я подумала, может, там что-нибудь изменить? Подработать текст?

– Когда ты хочешь этим заняться? У тебя ведь небось все вечера расписаны? И Тони тебя утешает…

– Вообще-то, я свободна. Тони уже улетел в Новый Орлеан выбирать натуру. Вернется не раньше выходных. Так что я, можно сказать, одна в целом городе.

– Ну, значит, нас таких двое.

– Так, может, нам вместе куда-нибудь сходить? – Она округлила глаза. – Между нами же нет ничего такого…

– Лучше не надо, – ответил Линк. – Папарацци нам потом проходу не дадут. Да и Шелби это не понравится.

– Ага! Жены боишься? – насмешливо произнесла Лола.

– Кто? Я? – Линк с усмешкой двинул бровью.

– Ты, кто ж еще, – продолжала кокетничать Лола.

– Я всего лишь стараюсь не делать глупостей. Не забывай, мы снимаемся в кино, а не любовь крутим. Сама же небось не захочешь, чтобы кое у кого сложилось обратное впечатление, а?

– У меня лично времени на романы нет, – заявила Лола и многозначительно провела языком по губам.

– Да уж, расписание у нас обоих плотное. Черт, эта Лола Санчес – та еще штучка. Но Линк Блэквуд не намерен преступать черту.

* * *

На следующей неделе по всей Америке начинался прокат «Исступления», и Шелби заранее волновалась. Страшновато было предстать нагишом перед целым миром. Когда ей сообщили, что на завтра назначено большое мероприятие для прессы, она поняла, что надо подготовиться всерьез, и всю вторую половину дня провела в салоне. Студия прислала ей на дом нескольких модельеров с платьями на выбор. Она отдала предпочтение простому белому наряду от Галанос и золотым украшениям от Ван-Клифа.

С утра пораньше к Шелби приехала Кара, руководитель пиар-группы, отвечающей за «Исступление», и повезла ее в отель «Беверли-Хиллз».

– Приготовься, день будет долгим, – предупредила она. У Кары были волнистые рыжие волосы до талии и модные темные очки. Ходили слухи, что она спит с Беком Карсоном.

– Это меня не пугает, – сказала Шелби, садясь в дожидающийся ее лимузин. – Проблема в другом – не забывать, что я уже говорила одному репортеру, и не повторяться в разговоре с другим.

Кара рассмеялась.

– Попробую тебе подсказывать. Учти: на каждого выделено по четыре минуты, только у трех редакций – по шесть. В двенадцать перерыв на ланч, потом тебе поправят макияж и прическу – и снова в зал. Утром газеты и журналы, после обеда – телевидение.

– Не знаю, как мне удастся все это выдержать, – вздохнула Шелби. – А где будут остальные?

– Рассел будет в соседнем зале. Бек тоже приедет.

– Мне удастся с ними повидаться?

– Попробую сделать так, чтобы на перерыв все ушли одновременно.

– Спасибо.

– Все будет хорошо, – успокаивала Кара. Она то и дело поправляла очки, которые упорно сползали ей на кончик носа. – Ты уже тысячу раз это проходила.

– Ну, положим, не тысячу… – скромно уточнила Шелби. – Но как бы то ни было, я постараюсь не ударить лицом в грязь.

И она действительно выложилась. Ответила на миллион вопросов, ловко обошла щекотливые моменты, избежала сравнений с «Балом монстров», польстила другим актрисам, похвалила режиссера и своего партнера и особенно старательно следила за тем, чтобы не сказать ни одного дурного слова о Линке.

Обедали вместе с Расселом и Беком – сидели втроем и обменивались впечатлениями о битве с прессой.