К счастью, моя работа мобилизует, и у меня нет времени долго предаваться печали. С Кевином мы общаемся каждый день.

Я все еще общаюсь с Джеймсом. За три года мы стали хорошими друзьями. Намного реже, чем раньше, он приезжает навестить меня, и мы замечательно проводим время. Мой старший сын к тому времени поступил в институт и уже отлично закончил первый год. У меня теперь много времени на детей. Жаль, что так много его упущено в той сумасшедшей гламурной гонке и десяти годах любви, посвященной двум мужчинам, абсолютно недостойным того времени, которое я крала у своих пацанов.

Психология меня увлекла настолько, что печалиться мне больше не имело смысла. Я люблю себя такой, какая я есть.

Всю свою жизнь я жила, несясь по кругу. Управляемая людьми и окруженная стенами, которые ограничивали мою способность исследовать жизнь. Конечно, моя травма создала очень много бытовых трудностей. Но она также показала мне, кто я на самом деле и кем являются все эти люди вокруг меня. Таким образом, моя авария стала ужасным и изнурительным скрытым благословением, которое освободило меня. Все происходит не случайно. Это путешествие, это исцеление, этот путь к тому, кем я действительно являюсь, были вызвано этой травмой. Круг замкнулся.

Born again, born again59

Рожденный заново, рожденный свыше.

Именно! И пошли нафиг все там осиротелые плоды!

Как я уже сказала, это длится слишком долго. Что же он может думать? Что у меня кто-то есть, конечно же. Пришло время показать Кевину, кто я на самом деле такая, и доказать себе, кем я наконец стала. И пришло время тому ужину, на который он уже однажды пригласил меня.

Решительно набираю его номер, взволнованно жду ответа. Я не боюсь, хотя мое сердце колотится. Как школьница, чувствующая головокружение, собирающаяся передать первую в жизни записку своему возлюбленному. Я скажу правду, и будь что будет. Я не боюсь, я чувствую себя прекрасно! Все-таки выпила вина для храбрости.

– Привет, – отвечает он. Так тепло и приятно слышать его голос. Его голос глубокий и мужественный, он придает мне силы и утешение. Мы разговариваем каждый день, и он становится мне очень-очень близким и даже больше.

– Я готова.

Пауза.

– Я очень рад… – слышу вздох облегчения на том конце провода.

– Кевин, я должна сначала кое-что тебе сказать, – говорить надо быстрее, потому что вино, которое я выпила для храбрости, начинало заплетать мне язык.

Я одним махом рассказываю ему правду о моей травме, инвалидном кресле и о том, почему я не могла сказать это раньше. Я выражаюсь свободно, не боясь быть отвергнутой. Какая-то часть меня доверяет ему. Он не причинит мне боль. Другая часть меня знает, что если он и откажется от меня, это нормально, это его право, и я выживу без него, благодарная за такие счастливые моменты надежды. В заключение своих слов я говорю:

– Ты мне очень нравишься, Кевин, мне бы не хотелось потерять тебя.

Ожидание его ответа пьянит меня больше, чем вино. Я готова к отказу, сердце почти остановилось.

То, что последовало дальше, навеки останется в моей памяти…

– Я люблю тебя и хочу быть мужчиной в твоей жизни, который покажет тебе, что любовь, счастье и радость общения выходят за рамки твоей способности ходить, – он говорил твердым и уверенным голосом.

Я мгновенно начала хлюпать носом.

– Все твои волнения мы уберем. Мы можем делать все, что захотим. Я хочу быть с тобой, несмотря ни на что.

Пауза.

– Я так долго тебя искал!

Теперь я чувствую себя настоящей принцессой! Только нужно вытереть слезы и высморкать нос. Мне нужно подготовиться к ужину сегодня вечером!

Кевин приехал забрать меня на ужин несколько часов спустя. После почти пяти месяцев общения это наша первая встреча лицом к лицу. Первое, что он делает – крепко обнимает и долго целует меня.

– Два года я мечтал об этом поцелуе, – шепчет он.

Комната начинает вращаться, и солнце кажется слишком ярким. Я закрываю глаза, позволяя ему целовать свое лицо. Моя голова сейчас в облаках.

Этот сильный большой мужчина поднимает меня с моего кресла и переносит к своей машине, очень нежно и заботливо. Я чувствую себя маленькой, не в смысле маленькой девочкой, а миниатюрной и легкой в безопасности его сильных рук.

Боже! Мужчины и их руки… Мне в голову полезли «плохие» мысли.

В тот вечер, я думала, будет ужин при свечах, романтика и все такое. Ничего этого не было. Все началось с тысячи поцелуев. Сначала у меня в доме, потом в его машине. Потом на перекрестке, длиннющем светофоре перед выездом на highway. Потом, после миль пятнадцати, Кевин съехал с шоссе на обочину и целовал меня опять, долго. Он целовал и улыбался. Я тоже улыбалась. Дорога, которая в это время занимает примерно час, заняла у нас два. С остановками для поцелуев. Я не имела понятия, куда мы едем.

Я просто наслаждалась этой поездкой. Кевин сказал, что мы уже немного опаздываем. Не страшно, подумала я, рестораны в Чикаго ожидают посетителей 15 минут. Хотя, что я знаю. Прошло почти три года, как я последний раз была в нормальном ресторане.

Кевин очень похож на шведского актера Alexander Skarsgård. Молодой сорокадвухлетний блондин с ярко-голубыми глазами. Явно чистокровный потомок викингов во всей их красе и мощи. Рост почти два метра, сложен, как будто северные языческие боги трудились над ним восемь дней без устали. Блондин с голосом бога óðr60, свободный духом человек. Он вел машину легко и непринужденно, но уверенно, и держал под контролем весь поток машин. Мне было спокойно, и в тоже время это будоражило мою фантазию.

Фантазию? Я уже давно забыла о таких фантазиях! Боже, что же я делаю? Мое кресло – в багажнике его машины! О чем я вообще мечтаю!? Ну и ладно. Пусть хоть сегодня я почувствую себя снова женщиной. Я обещаю себе не запасть и не влюбиться… Флаги! Где же эти красные флажки?! «Нужно быть внимательной! Очень осторожной!» – напомнила мне Лиза.

Мы подъехали к жилому небоскребу. Я прекрасно знаю это здание. Тут живут многие знаменитые и популярные люди Чикаго. Парочка моих клиентов, которых я когда-то давно навещала, записываясь в книгу визитеров и ожидая, когда меня пригласят пройти к лифтам. Тут нет никаких ресторанов… Странно…

Кевин достал мое маленькое ручное, почти игрушечное кресло из багажника. Абсолютно не стесняясь, разложил его возле моей пассажирской двери на виду у всех, проходящих мимо. Помахал рукой каким-то знакомым пешеходам и, широко открыв дверь, достал и вынес меня из машины. Он не прятался, не кукожился, как когда-то Пол в тени парка. Мне было очень комфортно и приятно. Я отдала себя всю во власть этого мужчины.