– Ой, это я, наверное, –вторая дриада покраснела. – Когда…

– Узиани, ты, что, пела? Зачем?

– Ты сама сказала.

– Я сказала посмотреть. Глазами. Просто посмотреть.

– Ой, я думала…

– Ползучая мандрагора! – Фаарр почти взорвался. – У меня от этих слов скоро нервный тик начнется!

– А вы девоньки, кто же ж будете-то? Поди, проводники-то мои? А это? Никак же ж эльф? Вот же ж не мыслил-то, что узреть еще придется. Чай, правду говорят-то, что Грань различий не знает, всех приветит-то.

   Похоже Младшие у нас непроявленными сидели, раз на них гном не реагировал. Правильно, наверное. А то еще шок получил бы. Увидеть Фаарра с сигаретой в зубах поперек кресла, он всегда так сидит, оперевшись на один подлокотник и свесив длинные ноги через другой, и отчаянно зевающего Ваади в обнимку с огромным бокалом чая, ему почему-то нравиться пить холодный чай строго из больших коньячных бокалов, выглядит это соответствующе, может и нормально, будь они обычными людьми, но с учетом того, что эти две личности известны в Аршансе всем…

– Погодьте-ка, дак, я же ж тебя видал-то уже давеча, ты летала, а позади-то огонь полыхал, и тени же ж за ним бились-то. А после тьма-то и наступила. Дак, до того же ж еще привиделось-то, будто дышать в воде-то могу, видать, Грань уже к себе-то тянула.

   Зря Ваади волновался, из всех меня одну он видел, можно было спокойно на берег вернуть.

– Вад?

– А я знал? Думал, всех увидел, кроме меня. Ты, когда на взводе, непроизвольно проявляешься.

– Как видишь, не проявился.

– Скажи лучше, не успел. Маррия, спроси у этого бегуна, что он в Озере забыл.

– Извините, а как Вам обращаться?

– Дак, Бахрап я же ж. Иль по-простому, дядька Храп.

   Мы дружно прыснули, даже Тайриниэль улыбнулся, подходящее имя, ничего не скажешь. Гном неожиданно смутился.

– Никак, я и здесь-то храпел? Вот же ж напасть-то какая, даже Грань же ж ее не берет-то!

   А с чего это Младшие, вдруг, такие серьезные стали? Фаарр даже сел нормально и рубашку застегнул.

– Вад?

– Слышал.

– Так, девочки и мальчики, мы идем к вам. Мар, слушай молча, я сейчас только для тебя открыт. Отец сказал, гнома здесь оставить, по возможности проверить на нем твои способности, и, если тебе что-нибудь придет в голову, никому кроме меня и Вада это не озвучивать. Поняла? Не говори, кивни. Молодец. Вад, выходим.

   Гном с минуту просидел с открытым ртом и застрявшей в бороде рукой. Уже хотела спросить, все ли с ним в порядке, как ожил сам. Громко ожил:

– О, Великие! Неужто же ж сподобился самих деток-то увидеть? Фаарр Огненный! Ваади Водный! А сестрица-то ваша, Стаалли Рудознатная не покажется? Давненько же ж ее не видно-то. Не обидели ее чем?

– Занята она, дядя Бахрап, – собеседование с гномом первым взял на себя синеволосый. – А у нас к тебе разговор важный имеется.

– Дак и то верно же ж, дел-то, поди, немеряно. Но хотелось бы. Батька-то мой видывал ее, из завала она же ж его-то вывела, когда уже же ж о прощай-траве мыслил-то, а она же ж посмеялась, да путь верный-то и указала же ж. Аккурат в матушкины-то объятия вывалился. Больше-то она его из них и не выпустила же ж. Ровнехонько же ж через год-то свадьбу сыграли, день в день. Такая вот штольня-рудничок получается-то. А отблагодарствовать-то ее он же ж и не успел. Раз и исчезла. Он уж всех предупреждал-то, чтобы передали, дак, так же ж и не сладилось-то ни у кого. Вы уж скажите ей, пусть не думает-то, что Кантип забыл, до последних дней же ж помнил-то, и нам завещал, чтобы передали-то, значит, ежели случай-то выпадет.

– Не думает она так дядя Бахрап, знает все. Но я скажу.

– Вот спасибо же ж тебе, Ваади Водный, от всего рода нашего, ушедшего и пришедшего. Вот же ж спасибо-то какое!

– Дядя Бахрап, а ты почему слова до конца не сказал? Почему впредь приходящих забыл?

– Дак, не придут же ж уже… Оборвался род-то.

– Не оставил никого?

– Оставил, как же ж не оставить-то? Доченьку. Красавицу да умницу. А работящая – загляденье, не каждый гном-то за ней угонится. Дак, забрали же ж ее-то. Уж больше двух десятков полных дней-то, как забрали. Кровососы проклятые, пусть и мои же ж беды-то на их головы лягут.

– На этих не лягут. Да ты присядь, дядя Бахрап.

– И то же ж верно. Вот, значит. Женка моя-то смириться не смогла, следом же ж побежала-то, говорит, мол, меня же ж возьмите, ее-то оставьте. А те посмеялися, дак, и забрали же ж. И дочку-то не отпустили. Я к своднику-то пошел, нет же ж, говорю, такого закона-то, чтобы двоих забирать-то. Дак, он говорит, что есть же ж, ежели сама-то пришла, и что их увезли-то уже, пока я разговоры-то разговаривал. Я же ж следом, до самого Крахлета-то дошел, значит, до стойбища их поганого-то. Дак, никто же ж со мной говорить-то не стал, вышвырнули подальше. Бродил опосля незнамо где, пока к Озеру не вышел-то. А слухи же ж про него-то ходят, будто ежели взяло оно кого, обратно уже же ж не отпустит-то. Ну я и измыслил… К кому мне возвращаться-то? Ни жены нет, ни доченьки… Одна же ж дорога – за Грань. Выбрал камешек-то побольшее, дак, и нырнул-то. Вот скажи, Ваади Водный, куда же ж оно меня-то направило? Довело до Грани-то?

– Нет, дядя Бахрап, оно тебя ко мне в гости привело.

– Дак я того… живой что ль?

– Вполне.

– И они все живые?

– Некоторые даже слишком. Что, Мар? Я же не уточнил кто!

– А эльф-то как же ж?

– Чем он тебе не нравится?

– Дак говорили же ж, что убили их-то, а кого не убили ежели, тех покалечили же ж, что и смотреть-то жутко. А этот, вон, целехонький-то. Тощий только. Вот и измыслил-то я, что Грань его вот так… Грань же ж, говорят, всех лечит-то.

– Мар, у тебя новый статус, будешь Мар Ограненная. Не дергайся, я с тобой на личной волне общаюсь. И не отвечай, ты так не умеешь. Кивай только. Ты в норме?

   Оказывается, это Фаарр меня не просто подначивал, а отвлекал, чтобы еще чего не учудила. Спасибо, конечно, но я почти спокойна. Нет, трагедия гнома меня трогала, Бахрапа и его семью было жалко до слез, и на личный счет Черной Невесты я это дописала, но к очередному магическому взрыву дело не шло.  То ли из-за того, что произошедшее с эльфами в неимоверное количество раз страшнее, то ли из-за того, что еще не восстановилась полностью. Или у меня какой-то загадочный клин строго на длинноухих.

– Мар, ау! Все нормально?

   Подтвердила нормальность кивком. Ваади продолжил просвещать гнома, а Фаарр комментировать все в нашей с ним прямой линии.

– Нет дядя Бахрап, не дошел он до Грани, по пути остановили, как тебя.

– Озеро?