– Это хорошо, – кивнула Доминика. – Частники должны начать охранять твой район как можно скорее. То, что ты задумал… даже на словах выглядит дерзко. А если ты с завтрашнего дня будешь выполнять роль кавалера Николетты, ты окажешься в фокусе пристального внимания. И тебе нужно быть защищенным. Рекомендации я дам, проблем с наймом не возникнет, – пресекла мой незаданный вопрос Доминика.

– Спасибо, – только и кивнул я.

Вариант с наймом частников действительно решал все проблемы. До этого момента я подобную возможность даже не рассматривал – просто так такому человеку с улицы, как я, заключить контракт нереально. Но если Доминика предоставит мне рекомендации, это все максимально упрощает. Теперь становится понятна и ее идея с тем, что я становлюсь кавалером Николетты, – сразу отсекается вопрос ее интереса в организации мне возможности привлечения частной охраны из наемников.

– Как ты относишься к титулу варлорда? – задала вдруг еще более неожиданный вопрос Доминика.

– Что? – пил бы в этот момент, поперхнулся бы.

– Ты знаешь, кто такие варлорды?

– Конечно.

Доминика внимательно на меня смотрела, ожидая продолжения. Видимо, неудачная шутка с Томми акции оценки моего ума и сообразительности если не обрушила, то заставила потерять в цене.

– Варлорд – это полевой командир, как правило невысокородный аристо, возглавляющий отряд контрактных наемников или присягнувших ему лично воинов, – произнес я в ответ на ожидание Доминики.

– Так как ты относишься к тому, чтобы стать варлордом?

– Не могу сформулировать, потому что это довольно неожиданный вопрос, я его не рассматривал. Тем более что в двадцать первом веке объявить себя варлордом может лишь одаренный аристократ.

– Ты одаренный аристократ, – улыбнулась мне Доминика. – В положении о статусе варлордов не сказано ни слова об элиминированном Источнике.

– Мое объявление просто не будет зарегистрировано.

– Ты знаешь, кто такая Эмили Дамьен?

Еще бы я не знал, кто это такая. Как вживую помню взрыв ее головы, когда попросил госпожу Дамьен покинуть совещание Некромикона, на котором я заключил соглашение с многоликой Рыбкой. Впрочем, из всех людей и нелюдей, что становились у меня на пути, головы взрывались у многих, но Эмили Дамьен – единственная из них, что решила техническую проблему смерти, получив в свой организм блок сохранения сознания. Так что такую так просто не забудешь.

Естественно, о настолько близком знакомстве с госпожой Дамьен говорить не стал, обошелся озвучкой общеизвестного знания.

– Эмили Дамьен – бывшая глава Дома Лаллен, одна из самых умелых одаренных в мире, обладательница седьмого золотого ранга во владении стихией Воздуха. Предполагаю, после элиминирования своего Источника – факт чего, широко известный в узких кругах, стал мировой сенсацией, мадам Дамьен стала серым кардиналом корпорации Некромикон.

– Верно, – кивнула Доминика. – Эмили Дамьен на следующей неделе прибывает сюда для того, чтобы временно занять должность главы филиала корпорации Некромикон на Занзибаре.

– Это понижение в должности?

– Нет. Эмили как была, так и остается заместителем председателя Четвертого комитета ООН. Сюда она едет как кризисный менеджер корпорации.

Воу-воу – вечер уже со всех сторон перестает быть томным.

Потому что Четвертый комитет ООН, комитет по специальным политическим вопросам, скрываясь под таким размытым названием, непосредственно занимается организацией взаимодействия администрации протекторатов с одаренными, решая в роли последней инстанции спорные вопросы. И о том, что Эмили Дамьен, которую я не смог убить, является заместителем председателя этого комитета, я до этого момента не знал.

– Кризис у Некромикона, ООН или у самой мадам Дамьен?

– У корпорации Некромикон сейчас по всей Африке большие, вернее, очень большие проблемы. Этих проблем, требующих безотлагательного решения, невероятно много. А, как ты сам недавно сформулировал, наличие инструмента насилия, который можно применять без оглядки на законы, весьма упрощает жизнь. У Некромикона в Танганьике в результате серьезной атаки на корпорацию серьезно выбита целая группа руководителей и, как следствие, в результате действий конкурентов, воспользовавшихся слабостью, уничтожен целый пласт исполнителей – из тех, которым можно доверять самые разные задачи. Ты со своим отрядом варлорда, и моей протекцией, сможешь стать тем, на кого Эмили сможет положиться здесь, на Занзибаре. И она легко решит вопрос с регистрацией твоего статуса варлорда – от тебя нужны лишь люди и… яркие акции, которые Эмили могут впечатлить. Как у тебя дела с каннибалами в Кигунгули? – улыбнулась Доминика.

Она и об этом знает.

Однако.

– Я должен сделать это эффектно и эффективно?

– Да.

– Вы с мадам Дамьен знакомы?

– Если бы не были, я бы не рассказывала это тебе сейчас так откровенно. Ее прибытие сюда – шанс. Мой и твой.

Если бы я был совсем глупым, или был бы Олегом, мог бы сейчас спросить у Доминики, почему она для опоры в этом деле использования шанса выбрала именно меня. Но я глупым не был. И почему именно я, и так понятно – прошел проверку эмпатии Николетты, одаренный (пусть и бывший) и, самое главное, я сейчас никто.

Во все времена все правители, все умные правители, в тот момент, когда только забирались на вершину власти, набирали себе близких людей и соратников с самого низа. Потому что в случае краха правителя вниз вместе с ним летят и все его люди.

И я был именно тем самым человеком. Став инструментом Эмили Дамьен, доверенным Доминики и близким к семье Романо, я связываю себя по рукам и ногам – мои успехи будут их успехами, а их неудачи будут моими неудачами. Но это удел всех, кто идет на службу к сильным мира сего.

Конечно, все это я мог бы услышать, если бы спросил. Но я не спросил, потому что не люблю без нужды лапшу с ушей снимать – в моем случае это все не работает. У Доминики есть определенно ко мне интерес, но вот в чем он – пока даже близко не могу понять.

Пока я открывал принесенную неасапиантом бутылку и наливал вино в опустевший бокал, Доминика вдруг выпрямилась. Подняв руки на уровень груди, она двумя пальцами взяла обручальное кольцо и потянула его с пальца. Пара мгновений, и массивный золотой ободок с россыпью крупных бриллиантов со щелчком лег на стеклянную столешницу.

– Аляповатая безвкусица. Мне оно никогда не нравилось, – сообщила мне Доминика и поднялась, даже не глядя на свой, только что наполненный мною бокал. – Выход там, машина тебя ждет, – показала Доминика по направлению к гравийной дорожке, по которой я сюда пришел.

Поднявшись и не оглядываясь на меня, хозяйка виллы двинулась в сторону здания. Полы ее туники легко развевались, а тонкая ткань – просвечивающая на фоне мягкого сияния, давала возможность разглядеть силуэт фигуры.