Ирма ошеломленно на нее посмотрела.

– Магдалена хотела вернуть себе молодость и продлить жизнь! – воскликнула она. – Для этого нужна кровь оборотня, самца-альфы, основателя стаи! Кровь, способная излечивать любые раны и превращать человека в зверя. Девчонка, конечно, не оборотень, но что, если у нее похожий состав крови? Это многое объясняет!

– Она излечилась от моего яда! – подтвердила ее догадку Виолетта. – Раны на ней заживают как на собаке! Значит, у нее способность к быстрой регенерации! Эх, мне бы сейчас такую способность!

Она осторожно провела рукой по своему ободранному лицу.

– И она была у меня в руках?! – злобно воскликнула Ирма. – Жила в моем доме! Какая же я идиотка! Теперь все понятно! Магдалена рассчитывала на эту девчонку, как на запасной вариант. Она ведь долгие годы пыталась найти кровь альфы оборотней и наконец обнаружила. Но ритуал прервали, а сама она погибла. Интересно, что стало с откачанной кровью?

– Она у Артура Багадирова, – произнес Гордон. – Я следил за его домом. Какой-то облезлый старик принес Багадирову контейнер, в каких перевозят донорскую кровь. Ушел он оттуда уже без него. Оборотни, видимо, решили спрятать кровь альфы в доме этого адвоката.

Ирма подошла к зеркалу, висящему на стене кабинета, и вгляделась в свое отражение.

– Конечно, – кивнула она. – Это ведь очень лакомый кусочек! Я и сама не отказалась бы скинуть пару десятков лет. Жаль, что путь в особняк для нас заказан. Оборотни растерзают вас обоих!

Виолетта громко сглотнула.

– Да уж, – проговорила она, – не хотела бы я угодить к ним на ужин!

– У нас ведь нет способности к регенерации, – хмуро добавил Гордон. – Когда Штерн создавал нас, как-то он этого не предусмотрел.

Ирма задумчиво на них посмотрела:

– А у девчонки она есть. Переверните вверх дном хоть весь мир, но найдите мне мерзавку. А я уж не повторю ошибок Магдалены. У меня все получится! – Она снова повернулась к зеркалу. – Не зря же я столько лет постигала основы темных искусств, – тихо произнесла Ирма. – Я не только избавлюсь от последних свидетелей, но и верну свою красоту. И больше меня ничто не остановит.

* * *

Клыково оказался небольшим, но очень красивым провинциальным городком. Узкие тенистые улочки, аккуратные, преимущественно одноэтажные дома. Город построили в местности, где протекало множество небольших рек, поэтому Клыково пересекали многочисленные каналы, через которые были переброшены красивые резные мосты.

Татьяна и Наташка прибыли на местный вокзал во второй половине дня и пешком отправились к дому Евдокии Семеновны. Им повезло, что у Наташки сохранилась бумажка с ее адресом. Долго плутать не пришлось – нужная им улица была расположена неподалеку от здания вокзала.

Евдокия Семеновна жила в скромном деревянном доме, выкрашенном в белый цвет. Дом стоял среди яблонь и груш, неподалеку виднелась небольшая теплица. Все окружал аккуратный белый заборчик. Девушки поднялись на крыльцо и постучали в дверь.

– Только бы она оказалась дома, – сказала Наташка. – Иначе я просто не знаю, что мы будем делать. Нам все-таки следовало предварительно ей позвонить.

– Откуда? – резонно спросила Татьяна. – Или у тебя спрятан еще один мобильник? Свой я оставила в особняке. Уже второго телефона лишаюсь подобным образом!

Действительно, уже второй раз Татьяне приходилось спасаться бегством из дома, где она прежде чувствовала себя в безопасности.

Евдокия Семеновна открыла им дверь и замерла.

Какое-то время она пристально разглядывала гостей, пытаясь понять, кто же это появился на ее пороге. А затем с радостным воплем обняла обеих подруг.

– Девчонки! – воскликнула она. – Какими судьбами?! Хоть бы позвонили, я бы вкусненького приготовила!

– Да мы здесь случайно… – выдавила Наташка.

– Ну входите, входите! – Евдокия Семеновна отступила в сторону, пропуская их в дом. – Что же мы стоим на пороге?! А выросли как! Вытянулись, похорошели!

Сама она совершенно не изменилась. Была все той же жизнерадостной толстушкой, какой они запомнили ее в интернате. Разве что еще немного поправилась.

Девушки вошли и осмотрелись. В доме Евдокии Семеновны царили чистота и порядок. Мебель была простая, но добротная, на окнах висели красивые занавески, на полу лежали старомодные половички. Евдокия Семеновна жила скромно, но ее домик понравился девушкам больше, чем роскошный особняк Ирмы. Отчего-то сразу чувствовалось, что здесь живут хорошие люди.

Женщина быстро нажарила для гостей котлет, сварила картошку, достала из погреба соленья, закуски со своего огорода. Потом накрыла на стол и усадила гостей ужинать. Татьяна и Наташка налетели на ужин так, словно не ели несколько дней. А Евдокия Семеновна уже доставала из холодильника бутылку лимонада и половинку кремового торта.

– Осталось от вчерашнего, – пояснила она. – Ко мне дочка в гости приезжала, день рождения ее отмечали. Не ахти какое угощение, но все же…

– Да вы что, Евдокия Семеновна! – воскликнула Татьяна. – Мы в жизни ничего вкуснее не ели!

Сразу после ужина Наташка начала клевать носом. Евдокия Семеновна постелила на диване в гостиной и отправила ее спать. А затем вернулась на кухню к Татьяне.

– А теперь рассказывай, моя хорошая, – сказала она. – Ты всегда была более толковой, чем твоя подруга, поэтому я хочу услышать обо всем от тебя. Влезли в неприятности?

– Как вы догадались? – удивилась Татьяна.

– Я же столько лет вас знаю! На вас обеих лица не было, когда вы вошли. А моя мама дурочек не воспитывала.

– Неприятности – это еще слабо сказано, – призналась Татьяна. – Мы можем пожить у вас какое-то время?

– Конечно. Оставайтесь сколько хотите! Но как же твой папаша и мачеха Наташки? Они будут волноваться за вас.

– Мой отец умер. А мачеха Наташки пыталась нас убить.

Евдокия Семеновна поперхнулась лимонадом.

– Пожалуй, я хочу выслушать твою историю с самого начала, – сказала она.

И Татьяна рассказала ей обо всем, но опуская некоторые детали. О ведьмах, оборотнях и «Белом Ковене» Евдокии Семеновне знать было совсем не обязательно. Особое внимание девушка уделила истории с Наташкиным наследством. Евдокия Семеновна выслушала ее молча, хмурясь и качая головой. А затем тихо произнесла:

– Влипли же вы, девчонки! Ну ничего, оставайтесь у меня. Моя дочь сейчас учится в университете и живет в другом городе, так что место у меня есть. А позже мы подумаем, что можно предпринять.

– Спасибо вам, – поблагодарила ее Татьяна. – Нам действительно нужно пересидеть какое-то время, пока не решим, что делать дальше.

Евдокия Семеновна постелила Татьяне в дальней маленькой комнате. Девушка уснула, едва ее голова коснулась подушки. Здесь, в этом небольшом уютном домике, она почему-то ощущала себя в полной безопасности.