Вокруг тела подростка вздыбилась Рейки, силясь принять форму тигриной морды, но быстро опала. Еще месяц назад он и не мечтал о том, чтобы выплеснуть Ки вовне — не зря так упорно трудился все это время. Шота, а главное Акихико должны по достоинству оценить его прогресс. Бессонная ночь и душевные терзания никак на него не повлияют — он воин и готов биться до последнего, если будет нужда он поставит на кон собственную жизнь, но добьется расположения главы банды босодзоку.

Освежившись под ледяными струями воды, Ивао наспех оделся и выбежал из дома, каратека хотел прибыть на место схватки загодя, чтобы немного помедитировать и привести мысли в порядок перед предстоящим поединком.

— Эй, урод, смотри куда прешь! — из–за ближайшего поворота на него налетел крепкий парень в балахоне не по погоде. — Че, глаза засрал?!

В любое–другое время Ивао бы не стал праздновать труса и всадил бы оборзевшему панку свой фирменный маваши–гэри, но не сегодня. Да и гопник перед ним выглядел достаточно крепким, чтобы доставить проблем каратеки, а ему бы этого не хотелось — не сейчас, не перед предстоящим боем.

— Извини. — выдавил из себя Ивао, обходя наглеца стороной.

— Епт! Че еще за извини, охренел? Бабки гони за ущерб, придурок!

— Отвали, ты сам на меня налетел!

— Че вякнул, подраться захотел?! — твердая, как доска, ладонь задиры хлопнула Ивао по плечу.

— Нет, извини. — сдерживаясь из последних сил, каратека протянул несколько банкнот обидчику. — Вот — все, что у меня есть.

В этот момент Ивао был настолько взбешен, что его аж потряхивало. Одни Ками знают каких усилий ему стоило сохранить хотя бы какую–то видимость спокойствия.

— И это все?! Ну ты нищееб, ладно живи. — каратеку пренебрежительно потрепали по плечу, после чего неизвестный с татуировкой кандзи «Немой волк» на шее отправился восвояси, лишь оборонив напоследок. — От души, ушлепок, ты спас моё свидание.

Какое–то смутное чувство узнавания мелькнуло на периферии сознания, но Ивао списал все на обычное дежавю. Его бурлящее от ярости и негодования сознание было неспособно к самоанализу. Поэтому, когда из ближайшего чайного магазинчика на него подозрительно «своевременно» выпорхнула стройная девушка с ворохом пакетов он не придал этому особого значения. Тем более девушка, врезавшаяся в него, была просто сногсшибательна: высокая, элегантная, с длинными стройными ногами и высокой крепкой грудью, которую Ивао смог по достоинству оценить, когда растяпа приземлилась на пятую точку в окружении разлетевшихся пакетов.

— Ай! — вскрикнула она, хватаясь за аккуратную лодыжку.

— С вами все в порядке? — Ивао с трудом оторвал взгляд от вздымающейся груди горячей незнакомки.

— Кажется ногу подвернула, вы мне не поможете?

— Конечно. — на самом деле он хотел ответить отказом, но согласие вырвалось из уст помимо его воли.

— Спасибо. — улыбнулась жертва столкновения, принимая протянутую руку каратеки. — А можно я на вас обопрусь?

Ивао еще не успел дать ответ, как ушлая незнакомка взяла быка за рога — крепко обхватила его руку, отчего плечо Ивао оказалось в объятиях двух упругих холмов.

— Ого, какой бицепс! А вы спортсмен, да? А может боец?! — она еще теснее прижалась своим декольте к Ивао, отчего у каратеки начало стремительно набухать в штанах. — А я здесь живу неподалеку, вы ведь не бросите девушку одну?

Кровь полностью отлила от головы подростка и перекочевала к совсем другому месту. Поэтому, когда его, словно неразумного ишака, нагруженного чужой поклажей, потянули в противоположную от храма Чококудзи сторону он даже не рыпнулся. Шел, как послушный щенок за своей хозяйкой, пока та вовсю щебетала о чем–то своем — девичьим, периодически стимулируя руку каратеки своими убойными сиськами. На какое–то время он словно выпал из этой реальности, а когда наконец пришел в себя, то обнаружил, что находится в каком–то неизвестном месте.

— Спасибо, что проводили. — хлопнувшая перед носом дверь, словно вывела его из под гипноза.

Загадочная незнакомка с пакетами скрылась внутри дома, а Ивао остался стоять снаружи наперевес со своим стояком, как последний кретин. Но не это было самым ужасным — часы на его руке показывали, что до начала столь важной для него встречи осталось не так много времени. Всего двадцать минут, а он даже не знал где находится — вокруг был неизвестный, частный сектор. И как назло ни одного прохожего поблизости, чтобы уточнить дорогу — как–никак разгар рабочего дня. Поплутав немного по незнакомому кварталу, каратека наконец выбрался к станции метро. Табличка над метрополитеном гласила: «Станция Асакуса» — до встречи оставалось десять минут, а он находился на другом конце района Тайто и в карманах не было ни йены, чтобы оплатить проезд.

На храмовую площадь он вбежал еле подволакивая ноги, легкие горели огнем, пот заливал глаза, но главное — он успел, минутная стрелка доходила отведенный путь — ровно одиннадцать часов. К его прибытию площадь уже была наводнена шумными байкерами, они громко переговаривались между собой, изредка порыкивая моторами своих железных коней. В нос ударил густой запах бензина и смрад выхлопных газов, от этой смеси вкупе с кислородным голоданием последних минут у Ивао закружилась голова.

— Че, пацан, сомлел?

— Ну и неженка…

— Да он походу зассал!!!

— Эй, малышка, не трясись так! Иди посиди у дяденьки на коленках!

Слабость каратеки не осталась незамеченной, на него посыпались шутки и презрительные насмешки.

Дерьмо! Сначала тот наглый ублюдок, оставивший его без гроша в кармане, затем непонятная девка, утянувшая его на другой конец Тайто. Из–за этой парочки он оказался где–то у черта на рогах без возможности оплатить поездку обратно. А теперь еще и этот позор от которого он не скоро отмоется. Неудача за неудачей, словно сами Ками ополчились на него и шлют проклятия на его голову.

— А НУ ЗАТКНУЛИСЬ, МАТЬ ВАШУ!!! — грозный окрик погрузил до этого оживленную площадь в гробовую тишину, казалось даже байки стали тарахтеть гораздо тише. — Хеее, а я думал, ты зассал и уже не придешь или ты приперся упрашивать меня вернуть бабки?

В говорящем Ивао с трудом опознал самого Красного Они и то в большей степени по его наполненному скрытой агрессией командирскому голосу, а не по внешнему виду. В отличии от прошлой их встречи лидер босодзоку был облачен не в привычную токкофуку, а в толстовку с глубоким капюшоном, который практически полностью скрывал из виду лицо своего хозяина.

— Я пришел показать чего стою. — Ивао принялся стягивать с себя пропитанную потом олимпийку.

Пути назад нет, он слишком долго готовился к этому дню, чтобы взять и вот так просто включить заднюю, но где же его противник, где Шота — здоровяка нет среди присутствующих. Своего семпая Ивао бы приметил сразу, юный гений школы Сётокан отличался от остальных босодзоку — другая порода. Одинокий тигр всегда будет выделяться среди стаи псов.