Исходя из всего вышеизложенного, в дальнейшем я полагаю также рассказывать о себе в третьем лице, а предисловия и послесловия писать только в тех случаях, когда без них никак не обойтись.

При сем остаюсь искренне Ваш, действительный статский советник Нестор Загорский».

Когда Волин отложил последнюю страницу дневника, за окном уже сгустилась ночь.

– Да, – сказал Волин, – теперь наконец все стало совершенно ясным. Загорский умер, воскрес, пережил невиданные приключения и нашел-таки «Слезу Будды». Ее удалось вернуть в Китай, и самое многонаселенное на Земле государство продолжило свое существование. Загорский молодец, чего нельзя сказать обо мне.

– Ну, прости, мой милый, у тебя и опыт совсем другой, – усмехнулся Воронцов.

Волин на это возразил, что у него и задачи другие, и человечество спасать ему никто не поручал. За этот день он провалил сразу два расследования: по рыбинской коллекции и по поджогу квартиры Московкина. Генерал, однако, с ним не согласился.

– Это не называется «провалил», – сказал он, – это называется обстоятельствами непреодолимой силы. Или ты всерьез рассчитывал в одиночку противостоять второму по силе государству на Земле?

Волин отвечал, что все это – разговоры в пользу бедных. Его начальство, которое не посвящено в такие нюансы и не знает, что оба дела связаны, посчитает, что он все провалил.

– Во-первых, по рыбинской коллекции ты сделал все, что мог, и даже больше, – возразил Воронцов. – Не твоя вина, что китайцы оказались такими скопидомами и не захотели вернуть хотя бы часть похищенного. Во-вторых, я думаю, дело о поджоге будет закрыто – Московкин, сам заберет свое заявление.

Волин пожал плечами: с чего вдруг? Генерал отвечал, что вовсе не вдруг. Московкин, увидев высаженные напротив его окна маки, так испугался. Очевидно, он понял, кто подает ему сигналы, и вряд ли будет настаивать на дальнейшем расследовании. По прикидкам Воронцова, он уже должен был позвонить Волину.

– Может, он звонил уже, а ты не услышал? – сказал Воронцов. – Проверь-ка журнал звонков.

Волин вытащил телефон, проверил – никаких пропущенных звонков не было, однако имелась новая непрочитанная эсэмэска от Московкина. Волин открыл ее.

«Добрый день, Орест Витальевич, – гласил текст. – Завтра я заберу свое заявление о поджоге, больше меня по этому поводу прошу не беспокоить».

Генерал засмеялся, довольный.

– Вот видишь, – сказал он, – я же тебе говорил. А насчет китайцев не волнуйся, они от тебя отстанут. Я тебя сам в эту историю втравил, сам же из нее и вытащу…