– Рус, зараза, отпусти, мне больно, – прорычала я, дернувшись.

Абсолютно голый и неимоверно наглый Рус сжал меня в объятиях и усадил себе на колени. И у него были ноги! Еще немного страшили глаза: радужка казалась многослойной, напоминая, что сейчас в одном Русе – все его собратья по несчастью.

– Вот еще. Ты первая до меня дотронулась. И ты же говорила: тебе целые мужчины нравятся, – он рукой указал на свои ноги. – Теперь я целый. Нравлюсь? – интимно выдохнул он мне в ухо.

– Кто о чем… Рус, откуда у тебя ноги? И вообще, отпусти меня! Там, где у тебя ноги соединяются, я чувствую давление, мы так не договаривались, – начала вырываться я. – Я всего лишь хотела посмотреть, нужна ли моя помощь, только поэтому дотронулась до тебя! Нат, да оттащи ты меня от этого ненормального!

– Он не может, – довольно потянувшись, ответил Рус. – Я затормозил его слегка, в магах так много воды, а это моя стихия…

– Ах, так зона больше не лишает магии? – успокоилась в его объятиях я, – Рус, пока я добрая, даю возможность отпустить меня самому. Иначе…

– Ты такая смешная, красавица, когда злишься, – вновь зашептал мне на ухо этот хвостатый. – Мой народ может изменять хвост на ноги, изредка и на непродолжительное время. Но сейчас во мне много моих сородичей, время и способности увеличились… Иначе что?

«Хочу, чтобы Рус вместе со всеми, кто у него внутри, стал маленькой золотой рыбкой в сосуде с воздухом и всем необходимым, чтобы я могла его с легкостью носить с собой!» – пожелала я, но…

«Может, и правда он слишком силен для меня? Я же не богиня, в конце-то концов. Замахнулась моська на слона, – подумала вдруг. – И как же тогда быть?»

А Рус продолжал довольно щуриться на солнце и улыбаться мне.

– Иначе обижусь, – гордо вздернула носик я и отвернулась от него.

– Аргумент, – мягко засмеялся Рус. – Ладно, потом поговорим. Мне нужна одежда, и начнем приводить остальных в сознание.

Рус отпустил меня, а я вдруг подумала, что ему подойдет ковбойский стиль. Клетчатая рубашка, потертые джинсы и широкополая шляпа соломенного цвета. И, повернувшись, лишь хмыкнула, когда на нем появилась та одежда, что представила в деталях. А вот русал выглядел озадаченным.

– А что ты еще умеешь, красавица? – задумчиво потер он свой подбородок.

– Тебе лучше не знать, – ответила ему. – Нат, отомри!

Мне надоело наблюдать за замороженным менталистом, нависавшим над нами. Нат пришел в движение и, зло зыркнув на русала, цапнул меня за руку.

– Не подходи к нему, опасен, – отводя меня в сторону, тихо сказал он, намекая про Руса.

– Поняла уже, – вздохнула я. – Тебе не надоело быть близнецом Тана? Вернуть все как было?

– Потом, – отмахнулся он. – Как себя чувствуешь?

– Нормально. – Я даже удивилась, обнаружив, что почти не ощущаю боли. – Все прошло?

– Не совсем так… Змеевас теперь тянет меньше магии, отдаляясь от тебя, – осторожно ответил менталист.

«Хочу, чтобы Лас очнулся!!!» – уже молила я, сидя рядом с сыном и потеряв счет времени. Как только Нат сказал, что Лас отдаляется, меня словно магнитом притянуло к змеевасу. Я гладила его по голове, перебирала пальцы и желала, желала, чтобы он очнулся. Но моя магия опять давала сбой.

Я кусала губы, плакала – ничего не выходило. Костер зажгла, не оглядываясь. Купол теплый около нас создала, а помочь сыну никак не могла.

Ребята давно очнулись и сидели у горящего костра, греясь и тихо переговариваясь. Меня никто не трогал.

Ари и Изир сидели рядом, Ари постепенно оживала. Раф грелся в глубине костра. Рус, наоборот, сел от огня подальше. Ему нужна была вода. Я пожалела мужчину и пожелала материализовать бадью с водой в его рост, чтобы ему было комфортнее. Рус, не скрывая восторга, тут же в нее плюхнулся.

А я… А мне было больно. Казалось бы, как можно так быстро привязаться к абсолютно чужому тебе существу? Можно… Я видела его маленьким, держала за ладошку совсем мальчишкой. Обнимала и баюкала. А теперь взрослый мужчина лежал рядом со мной, еле дыша. Слезы катились по щекам. Я не могла его потерять. Какая разница, сколько прошло времени с первого знакомства, – день или годы? Что такое время? Лишь секунды, отсчитываемые стрелкой часов… Он мне доверял, а я…

– Я могу помочь, – раздался вкрадчивый голос Тана рядом. Я так погрузилась в себя, что не слышала, как он подошел.

– Но не за спасибо, я так понимаю? – равнодушно спросила его.

– За кого ты меня принимаешь? – притворно-возмущенно ответил мне Тан. – Тем более Хозяйка Грани тоже не за спасибо с нами общается.

– Чего ты хочешь? – устало подняла на него глаза. – Унизить, избить, прилюдно отыметь?

– Направление твоей фантазии мне нравится, – тем же вкрадчивым голосом продолжил некромант. – Но нет, не угадала. Хотя, не скрою, последнее предложение меня заинтересовало.

«Извращенец», – содрогнулась я.

– Станешь моей невестой. Пройдешь обряд в храме Хозяйки Грани, – сказал некромант властно. – И не станешь предпринимать попыток убить меня. – Тан немного подумал и добавил: – И невестой – со всеми вытекающими.

– Согласна.

– Даже не уточнишь, что имею в виду? – ехидно задал вопрос брюнет.

– Если ты отказался от озвученных мною ранее вариантов, предполагаю, невеста некроманта – вообще что-то нереально противное, раз приходится идти на такие меры, чтоб ее получить. Вымогательство – странный способ обрести вторую половину, – спокойно ответила я. – Возвращай змееваса, я согласна стать твоей невестой.

– Руку дай, – протянул он свою мне.

Я подала, глядя на сына. Ладонь обожгло сталью. Я обернулась, некромант полоснул и свою руку, соединил наши окровавленные ладони.

«Лишь бы заражения не было», – возникла у меня неуместная мысль.

– Повторяй, – сказал некромант. – Я, Лана, Вестник Итаса, согласна пройти обряд в храме Хозяйки Грани и стать невестой Котанро Ро. Согласие даю добровольно в присутствии будущего жениха.

Я послушно повторяла. Руку саднило нещадно. Когда настала очередь говорить про добровольное согласие, добавила:

– Добровольно в присутствии будущего жениха в обмен на возвращение к жизни своего названого сына, змееваса Ласа ту Раса.

Ладони окутало темной дымкой, и некромант, зашипев, отдернул свою руку.

– Зараза! Это были стандартные слова магической клятвы, а ты ее изменила! – проорал он. – Даже я не могу сказать, что теперь случится, если я не верну змееваса!

– Так возвращай, идиот! – рявкнула я. – Нечего время терять!!!

Некромант зло сверкнул глазами и сел рядом с Ласом. Одну ладонь положил на голову змееваса, вторую протянул мне.

– Иди сюда, – рыкнул взбешенный Тан. – Знал бы, что он твой названый сын, вообще прибил бы, не задумываясь.