спать очень довольные, что так легко и быстро обернулись до Шереметьево и обратно.

Проснулись в воскресенье поздно. Галия давно проснулась, нажарила блинчиков. Вышел из спальни, можно сказать, на запах. А у нас на кухне Ксюша сидит и они с Галиёй как две подружки судачат. Поздоровался с ней как ни в чём не бывало и пошёл умываться. Наклонился над раковиной и думаю: время одиннадцать утра, а она уже у нас сидит в домашних тапочках и одна, без Ивана. Ночевала у него? Очень похоже на то. Ну, совет, да любовь. Что ещё сказать?

Когда вышел из ванной, Ксюши уже не было.

– Всё у них срослось, похоже, с Иваном? – спросил я, глядя на жену.

– Сглазить боится, даже не рассказывает ничего, – пожала плечами Галия и достала из холодильника сметану.

– И это правильно. Счастье любит тишину, – со значением произнёс я и набросился на блинчики.

***

Москва. Дом Ивлевых, однокомнатная квартира на шестом этаже.

Подруга Лидия пригласила Лину на день рождения к своей бывшей однокласснице. У той брат остался один после развода. Подружки решили познакомить его с Линой.

– Он один, ты одна, – убеждала Лидия Лину прийти на праздник, – что зря пропадать двум таким замечательным одиночествам.

– Я даже не знаю эту твою одноклассницу! – возражала Лина.

– Тебе не о ней надо думать, а о её одиноком брате, – глубокомысленно заметила тогда подруга.

И сейчас Лина старательно наводила марафет. Ей хотелось оказаться в незнакомой компании во всеоружии. Так она будет увереннее себя чувствовать.

***

Глава 19

г. Москва. Квартира Ивлевых.

Воскресенье провели с женой вдвоём, в тихой семейной обстановке, готовились к сессии. Галие было немного легче, ей много чего проставили автоматом, зачли былые заслуги в БИТМ.

Звонил Фирдаус, попросил уделить ему немного времени, точнее, его дипломной работе. Я и не собирался отказывать. Они приехали после обеда вдвоём с Дианой.

Мы засели с ним в большой комнате часа на два. Зато проверили весь текст его дипломной работы, кое-что добавили, кое-что поправили. Девчонки нас терпеливо ждали на кухне за накрытым столом, и, похоже, не скучали. Слышал, что к нам домой и Ксюша заходила. Обжилась она у Ивана, похоже… До нас с Фирдаусом периодически доносился с кухни заливистый девчачий смех.

Закончив с дипломной работой, мы присоединились к Галие и Диане за столом, обсудили планы на лето. Фирдаус планировал после защиты вернуться домой в Ливан. Приглашал нас в гости. Поблагодарили его с женой за приглашение, но ничего пообещать не смогли.

– Сам, наверное, знаешь, что выехать не так и просто из СССР, да еще и в капиталистическую страну, – честно сказал я. – Так что мы, правда, от всей души благодарны за предложение, но, боюсь, вероятность, что у нас получится, очень мала.

Фирдаус вздохнул и кивнул. Все он уже знал… достаточно долго у нас проучился.

– Тем более, у меня тоже есть определенные изменения в карьере…

И я достал и выложил на стол свое удостоверение сотрудника Верховного Совета.

Сделал это совершенно осознано. Фирдаусу осталось в СССР пробыть всего несколько недель. Экзамены, защита дипломной – не факт, что удастся снова так же спокойно посидеть в узком кругу и обсудить вопросы о дальнейшем сотрудничестве. А то, что в таком возрасте я уже пристроился работать в парламент, только добавит мне дополнительного веса в глазах араба. Работать в парламенте престижно в любой стране мира. А попасть туда в моем возрасте – вообще суперпрестижно. За это я, действительно, должен быть благодарен Межуеву, пусть и не все сложилось так, как с ним первоначально договаривались. Ничего, должен – отплачу. Я добро помню…

Фирдаус взял осторожно корочки со стола и развернул. Долго смотрел, пока Диана не заныла, ткнув его кулаком в плечо:

– Да что же там такое написано?

Тот тут же вышел из столбняка и развернул корочки в ее сторону.

Сестра прочитала и глаза ее расширились:

– Что, правда, что ли? Там же слово Кремль?

– Ну да, правда, – не выдержав такого недоверия, подтвердила уже Галия.

– Обалдеть… Ну у меня и братишка… Офигеть! – Диана, наконец, поверила.

– Это да, я тоже поражен… – наконец, заговорил и Фирдаус.

А я подумал, что после его отъезда придется несладко. Привык уже рассчитывать на его возможности иностранца – достать что-то в «Березке» или те же импортные лекарства… В голову пришла мысль.

– Слушай, учитывая, что ты уезжаешь, было бы неплохо, если бы ты познакомил меня с кем-то из твоей диаспоры, через кого можно было бы держать с тобой связь, или решать какие-то вопросы. Если есть надёжный человек…

Фирдаус тоже понял, что я имею в виду. Ну да, а вдруг его отцу новая консультация понадобится по его бизнесу? Или ему самому по месту работу? Или что уточнить по тем прогнозам по нефти и различным компаниям, что я раньше давал? По телефону это обсуждать, зная, что КГБ слушает каждое слово, так себе вариант. Письма писать – это на недели может затянуться. Да и та же самая ситуация – каждую строчку в Комитете прочитают и попытаются понять, не затеваю ли я что-то антисоветское… Прилетать в Москву, делать визу – и долго, и дорого. Так что он тут же закивал:

– Да, брат, я тебя обязательно познакомлю, да не с одним человеком, а с разными, чтобы уж точно не потеряться…

***

Новая панельная девятиэтажка на северо-востоке Москвы.

Лина ни за что сама не добралась бы сюда, если бы не Лидия, без стеснения останавливающая прохожих. Как пройти к остановке? А это в сторону области остановка или в центр? А давно автобус ждёте?

Ей ничего не стоило заговорить с незнакомыми людьми на улице и выяснить у них, всё что нужно. Хорошо, что они в метро договорились встретиться и вместе добирались до дома подруги, семья которой только-только получила новую двухкомнатную квартиру.

В подъезде ещё стоял запах краски. Новый дом и пахнет всем новым.

Счастливые хозяева, родители подруги Лидии, Веры, приветствовали гостей с