ответ отец. – Стыдно перед генералом будет. Ничего сама не может. Ни постирать, ни погладить. Ты хоть раз в жизни рубашку мужскую гладила? – обратился он к Жене. – Да кого я спрашиваю?! Она даже не видела ни разу, как это делается.

– Юр, да хватит тебе уже, – с недоумением уставилась на него мать. – Ну, что ты нам праздник портишь?

– Я тебе праздник порчу? Да вся твоя жизнь один сплошной праздник! Говорю, готовь дочь к самостоятельной жизни! А ты что делаешь? По портнихам её таскаешь! Достали обе! Лентяйки! Выгоню всех домработниц к чёртовой матери! Вспомнишь, наконец, что в советской стране живёшь. И что такое хозяйством заниматься вспомнишь, мужу обед готовить и рубашки гладить! И ты, – ткнул он пальцем в дочь, – быстро у меня научишься и пыль вытирать, и мусор выносить. Бездельницы две, тунеядки!

Отец хлопнул дверью и заперся у себя в кабинете. Мать испугалась, а за ней и Женя. Отец всегда был человеком серьёзным и слов на ветер не бросал. Мать опомнившись, набросилась на дочь с упрёками, что та могла бы, и правда, начать готовится к самостоятельной жизни. Хоть, с кухаркой иногда рядом стоять, опыта набираться.

– Кому это надо? Мне или тебе? – кричала она на Женю. – Я своё уже отстирала и отгладила! Я, между прочим, руками стирала и на морозе бельё развешивала! И в коммуналке я пожила! И нянь у меня не было! Я два месяца не спала, пока у тебя семимесячной сначала на одном ухе отит был, потом на втором! Я свою спокойную жизнь заслужила, заработала! А тебе всё на блюдечке должны принести с голубой каёмочкой?! Хочешь узнать, как простые люди вокруг живут? Продолжай в том же духе, зли отца. Он тебе ни копейкой не поможет! И пальцем ради тебя не пошевелит.

Женя удивлённо смотрела на мать, она представить себе не могла её стоящей над ванной и стирающей бельё. И за что она, вообще, на неё обиделась? Она даже слова отцу поперёк не сказала. Женя скрылась в своей комнате.

Вскоре пришёл Костя. Его проводили в комнату к невесте.

– Привет, как дела? – спросил он.

– Никак, – расстроено ответила Женя. – Отец с матерью поругались из-за меня.

– Что ты натворила? – удивлённо посмотрел он на неё.

– Да, ничего! Честно, – добавила она, видя сомнение на его лице. – Отец разорался, что я не умею рубашки мужские гладить.

– А ты умеешь?

– Не знаю, не пробовала, – честно ответила Женя.

– Надо пробовать, Жень. В жизни всё надо уметь. Мало ли как она повернётся. Вот представь, родители уже старенькие, и твои, и мои, давно на пенсии. Все их знакомые тоже давно на пенсии или, вообще, уже умерли. Мы с тобой можем рассчитывать только на себя, и тут со мной что-то случается. Как ты жить будешь? Когда на тебе и старики, и дети, и муж больной.

Да, разве это будет жизнь? – подумала Женя. – Кому такая жизнь нужна? Бежать надо будет от такого кошмара, и как можно дальше! А лучше и вообще не жениться. Но… если батя домработниц выгонит, у родителей тоже не сахар будет жить. Мать наверняка ее вместо домработницы начнет использовать. Пора, наверное, из дому уходить, а то, глядишь, у отца совсем характер испортится, и он еще что-нибудь похуже придумает. Запишет еще ее на какую-нибудь комсомольскую стройку, и попробуй не поедь... А Костя добрый, с ним наверняка полегче будет. Тем более до постели когда дойдет, подружки говорят, мужики из-за этого дела на что угодно готовы… Она будет добросовестно терпеть все его притязания, а он пусть сам учится себе рубашки гладить. И на домработницу зарабатывает, если есть вкусно захочет.

Поэтому, вслух, подумав, сказала то, что когда-то слышала от бабушки:

– Живы будем, не помрём, – подняла она на Костю свои синие глаза. –Значит, такая судьба.

Костя с удивлением смотрел на неё. Честно признаться, не ожидал, что она так ответит. Может, не такая она и избалованная, как ребята ему усиленно намекают…

***

Москва, секретариат президиума ВС.

Пархоменко вернулся из командировки, утомлённый перелётом. Ещё голова разболелась. Секретарша сообщила о звонке Межуева и о том, что тот ждёт ответного звонка.

Ну понятно! – усмехнулся Пархоменко, проходя к себе в кабинет. – Из-за этого пацана сейчас будет выговаривать. Нажаловался уже, сучонок. Ну, я этому студенту устрою райскую жизнь, он ещё пожалеет об этом! – предвкушал разнос подчинённого Пархоменко, выкладывая документы и пряча их в сейф.

Тут раздался телефонный звонок. Пархоменко снял трубку, секретарша доложила, что это зампред Верховного Совета.

– Василий Николаевич, – услышал он в трубке, – зайди, разговор есть. – велел собеседник тоном, не предвещавшим ничего хорошего.

Что происходит? – ошеломлённо думал Пархоменко, немедленно отправившись выше этажом.

***

Дорогие друзья! Пятнадцатый том подошел к концу – ждем вас на следующем томе Ревизора! Он только что стартовал: https://author.today/work/335649