— Могу, прям здесь прилечь, непринципиально, — едва дракон намекнул про сон, как усталость нахлынула с утроенной силой.

— Нет, хочу показать тебе кое-что. С первого дня хотел. А вместо этого потащил на чёртов турнир, — сокрушался дракон.

Крепче сжала его ладонь, чтобы отвлечь от очередного самобичевания.

Недалеко шумел ручей, и приятно скрипело деревянное водяное колесо, окуная лопасти раз за разом в кристально чистый поток.

— Это же…— у меня перехватило дыхание от увиденного.

— Нравится? — самодовольно спросил дракон.

— Шутишь? Но как ты всё это сделал? — пожирала глазами аккуратный домик, словно сошедший с иллюстрации к сказке. Два этажа, мансардная асимметричная крыша, один скат, достигающий земли, а второй — гораздо короче, и под ним притаился крохотный балкончик, увитый плющом.

— В перерывах между поисками тебя...

Каменные лестницы, беседки, и фруктовый сад. Мечта.

Прижала руки к лицу, стараясь не расплакаться. Хочу остаться здесь с Айнзамом навсегда.

— А нас здесь не найдут? — опасливо посмотрела на небо.

— Найдут, но мы тут ненадолго. Пока спишь, подумаю, куда двинем дальше, — Айнзам вытащил ключ из-под коврика.

— Хороший тайник, — с трудом сдерживала смех, когда дракон открыл дверь.

— Про этот дом никто не знает. Даже Стерше не показывала. И его не увидит посторонний или случайный путник, — парень сделал смешной взмах руками и торжественно сообщил: — Магия!

— А ключ тогда зачем?

— Ну как же? Есть дом, значит, к нему нужен ключ. Это как особый ритуал: провернуть ключ, открыть дверь, — мечтательно проговорил дракон.

Улыбнулась ему и с не меньшим трепетом шагнула внутрь. Айнзам щёлкнул выключателем, и прихожую озарило несколько сфер под потолком.

— Тоже магия? — заворожено спросила, разглядывая светильники.

— Нет. Электричество...

— Да, ладно? Электричество в этом мире? — щёлкала выключателем так часто, что в глазах зарябило.

— То есть магию принимаешь, как само собой разумеющееся, а вот простое электричество тебя удивляет, — снисходительно улыбался супруг.

— Ну, да. Это же... Ну. Откуда оно здесь?

Айнзам закатил глаза.

— А водяная мельница для чего на улице, по-твоему?

— Думала, для красоты...

Почувствовала себя ужасно глупо. Вот же... и правда. Второй раз замужем за драконом, а поражаюсь таким мелочам.

— Представляю твою реакцию, когда увидишь туалет! C настоящим унитазом!

Пихнула его локтем в бок и наигранно насупилась, но ненадолго, вместо ворчания из моего рта вырывались восхищённые возгласы.

— Ты сам всё это сделал? — с любовью водила по деревянным стенам, рамкам с картинами. Клянусь, на одной из них красовался вид, который частенько наблюдала из окна электрички.

— У меня было много времени и возможностей сделать всё красиво. Показать нашу комнату? — Айнзам обнял меня сзади и зарылся носом в волосах.

Чувствовала, как немеют ноги, а из головы испаряются все умные мысли.

— Позже, покажи балкон, хочу туда!

— Так и думал! — Айнзам забрал у меня яйцо, зашёл в одну из комнат, вернулся с пледом и повёл к полукруглой лестнице на второй этаж. Скошенный с одной стороны потолок в коридоре выглядел необычно красиво. Представила, как по крыше барабанит дождь. Можно прислониться к стене и слушать мерные удары, находясь в тепле, рядом с ним.

— Сюда, — Айнзам открыл передо мной комнату. Дракон казался счастливым, даже несмотря на плескавшуюся в его глазах грусть. Понимала его, не только для меня последние дни выдались тяжёлыми, для супруга они тоже оказались полны испытаний и трагических открытий.

— Ты вроде обещал балкон, — обвела взглядом двуспальную кровать, небольшой комод и неизменные осветительные сферы.

— Он как раз в этой комнате, знал, что оценишь, потому решил совместить, — юноша отдёрнул занавеску, за которой оказалась спрятанная дверь.

— Знал, значит. Ещё до того как встретились?

— Не угадал? Девушки существа предсказуемые. Хотят брутального, чтобы в кандалы заковал и мучил. А на практике, что же мы имеем?.. — Айнзам выдержал долгую паузу.

— Что? — чувствовала, как медленно начинаю злиться, и дракон на всякий случай отошёл подальше.

— У тебя была возможность остаться с властным и тёмным, но вот ты здесь в милом домике с водяным колесом и прелестным балкончиком.

— И что это доказывает? — сцепила руки на груди.

— То что хороший и добрый всё равно победит в конце, — ткнул себя в грудь парень.

— Ничего подобного! Выбор был не между властным и добрым. А между обаятельным мерзавцем и гаремом. Гарем победил.

Айнзам вскинул брови и хмыкнул:

— Ты ведь шутишь, да?

— И не думала.

— Извращенка, — юноша сузил глаза и покачал головой.

— Возможно. Считай, что потерял свой главный козырь в этой войне.

— Нет, не потерял, — он подошёл ближе и взял меня за плечи. — Покажи мне метку.

Открыл рот и по-собачьи высунула язык. Блаженно зажмурившись, Айнзам провёл по узорам своим. От этой ласки вспыхивало всё тело, кожа на спине покалывала, и сладкое чувство разливалось внизу живота. Никогда не привыкну к этому.

— Без помощников справлюсь, доказать?

— Верю, доказал утром ещё, — меня бросило в жар от его предложения.

— Это не считается. Я же не делал ничего. Всё ты и твои прелестные крылышки.

— Тебе очень нравится меня смущать, как посмотрю, — боролась с очередным румянцем, вспоминая все произошедшее между нами.

— Не смущать, а раскрепощать! Я очень изобретателен и весьма либерален в отношениях.

— Ну уж нет. Давай всё будет консервативно. Ты, я и никаких дриад, вампиров или русалок с рыбьими головами! — предупредила парня.

— Дриад? А ты знаешь толк в извращениях, да я бы сам не захотел. Регина, они же в прямом смысле деревянные. Везде!

— А остальные нормально? — не стала уточнять откуда у Айнзама познания о дриадах.

— Более-менее. Рассказать? — хищно улыбнулся юноша.

— Не надо, хватило прошлых историй. До сих пор не могу забыть.

— Можем насочинять новых, прямо сейчас! — дракон подхватил меня на руки и отнёс к кровати.

В этот раз его поцелуи не были такими как раньше. Айнзам пересиливал себя, пытался отвлечься и забыться.

— Остановись, — слегка оттолкнула его и упёрлась руками в грудь.