связь с э-э-э... принцессами. С Альвами — особенно.

— Плохо. И кого мне взять для мой вечерний уберхунген между ноги? — задумалась принцесса, окидывая взглядом пятящихся назад людей.

— Моя принцесса! Думаю, всё дело в реликвии вашего народа. Я нашёл его на вершине высочайшего горного утёса, рядом с потухшим костром. Система даровала мне великую миссию: найти его владельца. Великого воина, — я показал ей кривой ятаган и сразу заметил удивление и шок в глазах принцессы эльфов. Не уверен, что стоило это делать, но повышенная репутация среди её народа и внушение должны хорошо сочетаться.

— Брат... Где же твоя быть? Без тебя так одиноко. Твоя человек повезти. Это один из величайший реликвий наш клан! Лишь достойный мог им править и рубить головы Ирвинг. Я хотеть забрать его...

— К сожалению, Система приказала вернуть его владельцу. Если же за десять лет я так и не найду вашего брата, я с радостью верну это сокровище вашему клану. Через десять лет срок моей священной миссии истечёт.

— Какой гора ты видеть меч?

— А можно отпустить меня? И на землю поставить... — попросил Михаил Бивень, но получил сокрушительный, ломающий нос удар в бубен.

Подчинённые не особенного стремились помочь предводителю. Видимо, я чего-то не знал. Может, по другую сторону оазиса разбил лагерь отряд эльфийки? Всякое бывает...

— Я не знаю названия этой горы. Но она находится далеко отсюда, и я шёл многие дни, прежде чем добраться сюда. В том месте повсюду огромные горы и остатки погибших городов.

— Проклятый коротышка в пещера... Всю жизнь мешать нам. Нести зло... Хорошо, что они умереть, их города стать пыль времён и в этот мир не прийти этот горный нечисть, — выругалась принцесса, а я не посмел её расстраивать.

Ведь как минимум один такой проклятый коротышка сделал мне очень большую услугу. И я надеюсь найти его сородичей не для прокачки.

— Что же касается вашей проблемы, то, я вас уверяю, как верховный жрец человеческой религии и всех её ответвлений, я благословляю связь между вами и Михаилом Бивнем, если это пойдёт на пользу нашим народам. Тем более от одного раза он точно не сломается и сможет долго быть помощником в вечернем уберхунгене.

— ЭЙ! СУКА!

— Стройный вождь людей. Ваш жрец разрешить. Ты. Идти. Со мной. Я хотеть уберхунген. И даже гундерэль вихрь. Твоя крепкий. Жопа выдержать!

— БЛЯТЬ! УШЛЁПОК! ТЫ НЕ УЙДЁШЬ ЖИВЫМ!

— Арин, кого мы ищем?

— Придурка Калатуху.

— Бык, где Калатуху найти? Скажи сейчас, и я решу твою проблему. Баш на баш.

— СУКА!

— Если обманешь, не поленюсь прийти к эльфам и благословить их на рейд уберхунгена целым племенем на твою рисинку.

— ТВАРЬ! ПАСКУДА! В Оазисе Жемчужного леса! Там этот бездарь спрятался! Клянусь, я найду тебя, догоню и прикончу!

— Ты хотеть убить владелец Рассекатель Ирвинг? Глупый, но смешной. Его благословить вся Систем божественный венец, — принялась балаболить эльфийка, но половину я уже не понял. Кажись, совсем сложный текст, который трудно перевести на наш язык. Будто гуглпереводчик с албанского на китайский, и затем уже на наш.

— Если ты обманул... Я сам тебя найду. С моими мускулистыми друзьями. Понял? Арин, мы уходим.

— ЭЙ! А меня? — с вытаращенными глазами закричал Борька, пытаясь отстраниться от морды принцессы, обнюхивающей его шею.

— Великая! Принцесса! Стойте! Этот человек... этот презренный болеет! Как же я не заметил сразу... Увы, в ночи слишком плохо видно. Очевидно, он вам не подходит. Болезнь может оказаться заразной. Это было бы непростительно. Он глупый человек и неудивительно, что сам не заметил своего недуга.

— Чем он болеть? — швырнула бычару на землю принцесса.

— У него болезнь чёрной ноги. Бедолага... Такое нужно немедленно лечить. Слышите, как воняют его стопы?

*Нюх-нюх*

— Да. Смердеть норма.

— Вот. Это крайне плохой знак. Оставьте его. Выберите кого-нибудь другого. Вождь вам поможет, — я наконец-то деактивировал Вестника и, подойдя к поднявшемуся на ноги взведённому бычаре, тихо прошептал: — Найди козла отпущения из тех, кто провинился. Меня можешь не искать. Повезёт — свидимся. А если решишь всё-таки повоевать... блябуду, устрою тебе фейерверк эмоций от уберхунген. И даже гундер вихрь. Или как он там называется. Но главное, что: «Твоя крепкий. Жопа выдержать!» — подмигнул я ему и ударил по плечу.

— Арин, когда выйдем из лагеря — сваливаем... — прошептал застывшей истуканом союзнице.

Подходя к границе оазиса в практически полной тишине, мы услышали позади себя полный отчаяния вопль: «БОСС! ПОЧЕМУ Я?! ЗА ЧТО?! Я НЕ ВИНОВАТ, ЧТО ВОДКА ПАЛЁНОЙ БЫЛА!»

— Валим! — синхронно вскинулись мы, резко набирая скорость.

Я слегка отставал, но у меня было больше выносливости, поэтому уже через одну границу гекса почти нагнал Арин, а к следующей границе дышал ей в затылок.

— Туда! — махнула она рукой к новому ориентиру...

Мы забежали в какой-то лабиринт из камней, что образовывал на широком плато целый гекс, раскинувшийся посреди пустошей.

— Тормози... фух.. хах...фух...

— Что это за место?

— Губительный каменный лес. Настоящий природный лабиринт. Желательно не терять друг друга из вида. Переждём здесь. У них всё равно найдутся специалисты, что отыщут наши следы. Если решатся преследовать, конечно...

— Смотри. Предлагаю план... Мы всё равно уже кучу времени на ногах, а они уже не держат. Сейчас тормозим в одном из отнорков и ночуем в темноте. Если кто к нам припрётся из бивней — ты в невидимость, я в убежище. Выждем сутки, а потом, когда след потеряют, двинем в сторону этого Оазиса жемчужных лесов... Что-то много лесов в названиях...

— Чего нет, о том и поют. Выдумывают названия.

— Ты знаешь, вообще, где это?

— Да. Не была там, но куда двигаться — знаю.

Вот и отлично. Опёршись на каменную стену лабиринта, проверил рюкзак на предмет сухпая. Один есть. Перекусить не помешает.

— Давай я первый подежурю, а ты отдыхай. Через четыре часа — смена, — предложил мечнице, протягивая безымянные галеты и пакетик с джемом.

Отсалютовав мне флягой и не отказавшись от угощения, союзница в два счёта смолола свою половину угощения.

Пришлось развернуть лагерь на минималке и изъять оттуда спальный мешок. Одного хватит, с учётом дежурства.

Ночь стояла звёздная, и я словил какое-то вдохновение,