только рассвело, но и весь клан мой проснулся, отправившись работать. Ага, и позавтракать успели. Быстро всё делается. Ещё бы — кушать все хотят. У нас же просто — кто не работает, тот не ест.

Пора и мне начинать заниматься хоть чем-нибудь физическим, а то от умственного напряжения уже серое вещество в голове начинает закипать. Едва-едва моральных сил хватило на то, чтобы очки навыков и характеристик раскидать.

Более того, из-за всей этой рутины, я чуть было не забыл о куда более важном деле помимо увеличения клана — мы до сих пор не выяснили, что происходит в лесу эльфов!

Проверил — Годриэль до сих пор живой, но сообщения от меня все ещё не прочитал. А ведь более двух недель прошло, весьма длительный срок. Там уже должно было хоть что-то устаканиться. Или тех самых эльфов должны были уже перебить, или они отбились бы. В крайнем случае могли бы весточку отправить с просьбой о помощи.

Посоветовался с Зименко и Михаилом — они согласились с тем, что первым делом надо отправиться в лес к нашим соседям, дабы ситуацию для самих себя разобрать.

Собирался делать всё стандартно. Так, как сам уже успел привыкнуть за столь короткий срок. Взял бы Галю, Дашу, прихватил бы с собой эльфийку, раз уж мы планировали направляться в лес к её сородичам, да вчетвером и отправились бы на разведку. Мои заместители, полковник и бывший священник, пытались отговорить меня от подобного шага. Куда, мол, глава немаленького уже клана, на котором висит так много, отправится чуть ли не в одиночку? Нет уж, извольте. Есть у нас и бойцы хорошие, и разведчики из состава тех же вояк, поэтому они в первом эшелоне и отправятся. Потом уже, когда станет хоть что-нибудь ясно, можно будет и тяжёлую артиллерию в виде меня подтянуть.

— Больные совсем? У меня сороковой уровень с максимальной направленностью на ведение боевых действий. Если у вас есть хоть один кандидат выше двадцать пятого — пожалуйста, я даже мешать не буду. Не из состава моего личного отряда, понятное дело, — скептически посмотрел я на эту парочку, понимая, что ответить они мне ничего не смогут.

Я-то в курсе, что до столь высоких цифр никто из тех, кого можно было бы назвать разведчиком, не прокачался. Да, троица дам, с которыми я уже привык в походы ходить, превзошли эту планку, но одних их туда не отпущу. Самый же высокий уровень дальше идёт у Волкова, он аж до 23 апнуться умудрился. Но и не разведчик, а исключительно воин ближнего боя. Эдакий гибрид между танкованием и нанесением урона. Поэтому он и не подойдёт для данного задания.

— Ты отлично знаешь, что у нас таких нет!..

— Вот и не спорь со мной. Всё, идите дальше делами занимайтесь, — прервал я Михаила, ибо он явно настроился на длительный спор со мной. У меня же вообще никакого желания нет подобным заниматься. Я себе план наметил, пора его выполнять, а не отвлекаться на каждую мелочь.

Моментально выйти не получилось. Пока позавтракали, пока подготовились, пришлось ещё и парочку распоряжений отдать. Привыкли все, что я на базе сидеть начал, вот и вваливались с любым вопросом, не подозревая, что могу собираться на вылазку.

То, что мы к двенадцати часам умудрились вырваться за территорию базы, лично я посчитал огромным успехом. Уже начало казаться, что меня забросают делами, требованиями и вопросами настолько, что даже продыху не будет. Хорошо, что совесть пока ещё позволяет сбрасывать всё на заместителей. Да и самим просящим некоторые их вопросы и переадресовывал, а то взяли манеру прибегать ко мне с каким-то пустяковым делом. Сами решайте.

Для того, чтобы добраться до края леса, нам надо было пройти через весь посёлок. Пусть и двигались не через центральные улицы, а старались держаться кольцевой автодороги, но лично я был неприятно удивлён количеству увиденных «Изменённых». Да и уровни этих существ стали куда выше, чем раньше. Чуть больше двух недель прошло, а количество зомби с уровнем ниже десятого стало куда меньше. Большая часть — «Изменённые» от одиннадцатого до семнадцатого уровней. Видел зомби, которые могли и двадцать пятым уровнем похвастаться.

Кстати, это заставило меня очень сильно задуматься. Я-то подсознательно ожидал, что эти твари будут размером с то уничтоженное нами существо в церкви. Нет, ошибся. Они, конечно, отличались от людей, но до таких размеров не вымахивали. Получается, что у каждой твари какой-то свой вектор развития заложен?

— Хочу проверить кое-что, — мне хватило получаса, дабы забить на желание как можно быстрее добраться до леса. Надо же понять, насколько сильно я изменился в боевом плане, чтобы осознать, на что способен буду в реальном сражении. Ещё и противник впереди подходящий попался, тройка «Изменённых» с 23, 25 и 29 уровнями.

— Нам помочь? — спросила эльфийка, накладывая стрелу на тетиву.

— Сам должен справиться, не лезьте, — попросил девушек и тут же активировал «Блинк», переносясь к противникам.

Дальнейшие сорок секунд показали, что выбор пассивных навыков был правильный. Враги стояли рядом друг с другом, поэтому «Ошеломление» прокнуло на всю троицу. Заряженные «Огненным валом» клинки наносили бешеный урон в спину «Изменённых». Дошло до того, что на самого слабого мне потребовалось всего три удара — всего одна активация «Тройного удара».

Следующий, который с двадцать пятым уровнем, лёг за пять тычек во время «Вихря лезвий». Он ещё и второе оглушение умудрился словить, поэтому даже дёрнуться не успел.

Третий попытался что-то мне противопоставить. Даже удивил, не ожидал я, что он настолько быстро способен двигаться. Опасным противником был бы для меня те самые пятнадцать дней назад. Сейчас — нет.

Учитывая, что с ним я сражался лицом к лицу, не желая тратить свои силы на очередные активации «Блинка», уничтожение этой твари заняло целых полминуты. Да-да, первых десяти секунд мне хватило, чтобы с разобраться с менее сильной парой.

Скажу больше, я бы и быстрее мог его прикончить, если бы не проверял, как работает «Кровотечение». Уж очень интересно было, не превратится ли в фикцию тот процентаж, который указан в самой способности, учитывая уровень моих отношений с богами крови. Как оказалось — не превратится. Длительность тоже не уменьшилась.

С тройки убитых тварей залутал две сотни золотых монет.

«Интересная арифметика. На убийство той мощной твари я потратил минут десять, заработав более трёхсот тысяч золотых. Тут же придётся целые сутки беспрерывно сражаться, чтобы такую же сумму выбить