Мужество ценится больше, чем выигрыш или удача, и потому тысячу раз прав олимпийский лозунг: «Главное не победа, а участие». Прав потому, что истинный успех, как заметил Роберт Энтони, – «это не место назначения, а то, что мы переживаем по дороге». Робин Сигер в «Искусстве побеждать» пишет: «Подумайте о людях, которые участвуют в городских марафонах, например в Лондоне или Нью-Йорке. Если вы хотите увидеть истинное величие человеческого духа, просто постойте у финишной черты часов через шесть после старта. Перед вами пройдут пожилые люди, толстяки, инвалиды – люди, которые твердо решили преодолеть эти 26 миль и 285 ярдов, сколько бы времени это ни потребовало. Им и не снилось уложиться в два с четвертью часа, подобно золотым медалистам; некоторым из них пришлось провести в пути четыре, пять или даже семь часов. Но всех их объединяет одно – они обещали себе, что дойдут до финиша. От чемпионов до семидесятилетних стариков – они все полны решимости сделать это, полны решимости не сдаваться. И полученные награды, как и чувство удовлетворения от достигнутого, станут драгоценностью, которую они сохранят до конца своих дней».

Не думайте, что только наивысшие достижения имеют какую-то ценность. Истинные ценности, настоящее золото – это наши усилия, физические или душевные, потому что именно они являются главным критерием оценки нашей жизни. И потому каждый шаг, сделанный нами в направлении к поставленной цели, даже только сама попытка, пусть неудачная, это уже маленькая победа. И как «путь в тысячу километров начинается с одного шага», так и дорога к мечте состоит из тысячи маленьких усилий. Не бойтесь препятствий. Как говорят на Востоке, «парус без ветра – обыкновенная ткань». Делайте усилия и больше ни о чем не беспокойтесь.

Вудро Вильсон, педагог, ставший президентом США, сказал: «Вы находитесь здесь не для того, чтобы просто обеспечить свое существование. Вы пришли в этот мир, чтобы расширить его просторы и перспективы, наполнив его свежим духом надежды и новых свершений. Вы пришли сюда, чтобы обогатить этот мир. Забыть об этой высокой миссии – значит обокрасть самих себя». Сколько рождается вокруг людей, мечтам которых никогда не суждено сбыться; сколько живет людей, которые верят, надеются и ждут, сидя у моря, когда случайный ветер принесет им удачу, счастье, любовь; сколько людей умирает, так и не расправив свои крылья и не научившись летать, «унося с собой всю свою музыку»! Очень хорошо сказал об этом Роберт Мардена, английский философ второй половины XIX века: «Мы томимся на туманных и мрачных низинах, тогда как могли бы взобраться на залитые солнцем холмы. Мы получаем в свои руки книгу жизни, каждая страница которой искрится раскрытием великих тайн и великой радостью исследования, но в погоне за мишурой и наживой мы выпускаем эту книгу из рук непрочитанной».

Цель – это энергия, позволяющая жить, а не существовать. Нельзя, нельзя, нельзя растрачивать жизнь, выбрав позицию пассивного наблюдателя. Нужно что-то делать, к чему-то стремиться, чтобы каждое утро нам было ради чего подниматься с постели! Как бы ни было тяжело, сколько бы ни было падений, нужно взлетать! Взлетать и парить – если только вы орел, а не курица или индюк! Ведь кто знает, сколько дней нам отпущено? Как говорил Сенека, «никто не настолько стар, чтобы не быть в состоянии протянуть еще годик; никто не настолько молод, чтобы, пожалуй, не умереть сегодня же».

«Раз в жизни Фортуна стучит в дверь каждого человека, но очень часто человек в это время сидит в ближайшей пивной и не слышит ее стука», – горько шутил Марк Твен. Ни в одной истории успеха не случалось так, чтобы кому-то все явилось на блюдечке с голубой каемочкой. Никому удача и счастье не падают с неба. Настоящий успех – это «когда предварительная подготовка встречается с благоприятной возможностью». Благоприятных возможностей, вопреки Марку Твену, в жизни не так уж и мало. Беда в том, что редко кто трудится над тем, чтобы встретить госпожу Фортуну во всеоружии.

Но многих отпугивают трудности. Кто решится терпеть неудобства и отказаться от сиюминутных удовольствий ради каких-то дальних и долгосрочных целей и радостей? Мы ищем разные оправдания: нет возможностей, нет условий, нет того, нет этого…

Однажды к Архипу Ивановичу Куинджи, знаменитому русскому художнику, явился за советом один чиновник. Его эскизы понравились Куинджи, и он похвалил их. И тогда чиновник стал жаловаться:

– К сожалению, нет времени на работу – семья, служба мешают искусству.

Тогда Куинджи спросил чиновника:

– А сколько часов вы на службе?

– С десяти утра до пяти вечера, – последовал ответ.

– А что вы делаете с четырех до десяти?

– То есть как от четырех до десяти? – не понял чиновник.

– С четырех утра до десяти утра?

– Как что, сплю, конечно!

– Значит, – заключил Куинджи, – вы проспите свою жизнь!

Вы можете обманывать других, но не лгите себе. «Делает не тот, кто может, а тот, кто хочет» и «кто хочет, тот ищет возможности, а кто не хочет – ищет оправдания». Что вы говорите? «Не всем же становиться героями»? Что-что? «Не у всех есть время «сеять разумное, доброе, вечное» – кому-то надо и пахать, и стирать пеленки, и готовить обеды…»? Что ж, я вас понимаю. И не осуждаю. Потому что «каждый достоин той участи, которую имеет». И кто, в конце концов, это выдумал, будто бы каждый уголь должен обязательно превратиться в алмаз? Угли ведь тоже на что-то годятся, не так ли?

Велико притяжение земли и могуче течение реки жизни. Плывут по этой реке маленькие люди в утлых лодках с опущенными парусами, глядят широко распахнутыми глазами в ночное небо, полное сияющих звезд, и тихо мечтают… о великих победах, о вечной любви, о сказочных приключениях и неземном счастье… Да смилостивится над ними Их Высочество небо и да поможет им Их Величество случай!

«Жизнь, – сказал Наполеон Хилл, – это шахматная доска, и противостоит вам время. Пока вы колеблетесь и уклоняетесь от хода, время ест фигуры. Вы играете с соперником, не прощающим нерешительности!» Нужно торопиться. Потому что, как гениально заметил Ежи Лец, «часы бьют. Всех».

«Не бойтесь будущего! – писал в своих воспоминаниях бывший премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль. – Вглядывайтесь в него, не обманывайтесь на его счет, но не бойтесь. Вчера я поднялся на капитанский мостик и увидел огромные, как горы, волны и нос корабля, который уверенно их резал. И я спросил себя: почему корабль побеждает волны, хотя их так много, а он один? И понял – причина в том, что у корабля есть цель, а у волн – нет. Если у нас есть цель, мы всегда придем туда, куда хотим».

Один человек, рискуя жизнью, спас мальчика, который попал в водоворот на море. Придя в себя, мальчик сказал:

– Спасибо, что спасли мне жизнь.

Мужчина посмотрел мальчику в глаза и ответил:

– Пустяки, малыш. Главное, чтобы твоя жизнь оказалась достойной спасения.

«Если вы намеренно собираетесь стать менее значительной личностью, чем позволяют ваши способности, – утверждал известный американский психолог Абрахам Маслоу, – я предупреждаю, что вы будете глубоко несчастны».