Но похоже королева Митрида всех подобных мне посадила на костер! — Он резко вырвал книгу из рук у Астрид и поднял ее вверх. — Почитайте, мою книгу! Там все подробно написано! — Он залпом допил кружку пива и с грохотом опустил ее на стол.

— А когда был суд? — Спросил Грум, Сирош вытер рот рукавом, и заявил:

— Чтобы мой язык снова начал болтать, капитан! Мне нужно еще выпить.

— Хватит тебе пит! — Грум схватил его за воротник и потянул к себе, Астрид остановила его руку.

— Пусти его, Грум! Я принесу пива! — Спешно сказала она, забирая пустую кружку.

— Благодарю! — Сказал Дор, Астрид поднялась и зашагала к бару. — Твоя новая подружка в отличии от тебя знает, как найти общий язык с народом! — Съязвил Сирош.

Бармен грязной тряпкой вытирал стойку. Девушка протянула ему кружку и как можно громче заявила:

— Еще пива, пожалуйста! — А когда-то приблизился к ней, тихо спросила. — Вы знаете, что с капитаном Ашэ? — Она умоляюще смотрела на него, тот удивленно разглядывал ее. Его глаза расширились, и он прошептал:

— Ты — Астрид? — Она незаметно приставила палец к губам, едва заметно кивнула и бармен спешно пошел наливать пиво. Он громко поставил перед ней кружку, сказав:

— За счет заведения для капитана Грума! — И тихо добавил. — С капитаном Ашэ все хорошо, он в Турфане! — Она благодарно кивнула. Взяла кружку и вернулась к столу. Скучающий до этого Сирош тут же оживился.

— Восемь лет назад в апреле!

— Точно помнишь? — Усмехнулся Грум, Дор кивнул и выдул залпом вторую кружку. Вновь вытер рот рукавом, положил голову на стол и через минуту громко захрапел. Послышались смешки. Грум сделал еще глоток и сказал, поднимаясь из-за стола.

— Наведаемся в суд Северного округа! — Астрид послушно последовала за ним.

Они уже около двух часов рылись в архиве, но никакого дела, связанного с цветком, или несанкционированным использованием волшебства, или с именем Сирош, или даже упоминания о нем, так и не нашли.

— Может пьяница, перепутал суды? — Потянувшись, сказал Грум. — В Сауране есть еще Западный, Восточный и Южный суды! — Астрид мучительно вздохнула. — Разве тебе не хочется узнать о цветке, потому что, если Дор прав, то, прав и Ашэ! Вдруг мы и, правда, можем восстановить наш мир! — Улыбнувшись заявил он.

Когда они закончили в Западном, последнем по счету суде, перевалило уже за полночь, и Астрид последние полчаса зевала каждые пять минут, глаза слезились и буквы плыли превращаясь в нечитаемые символы.

— Ничего! — Грум с досадой захлопнул последнюю папку, из нее пошла пыль, и он чихнул.

— Будь здоров! — сказала Астрид.

— Что? — Недоумевая спросил он.

— Будь здоров! — Пояснила Астрид, поймав его взгляд. — Так унас говорят человеку который чихнул! А он должен ответить «спасибо»!

— Ясно! — Задумчиво протянул Грум. — Спасибо! — Он поднялся со стула и протянул Астрид руку- Идем! — Вновь заявил он.

— Куда? — Устало простонала Астрид.

— Веселиться! — Улыбнулся он. — Быть в Сауране и не отдохнуть, считается в Мундусе настоящим преступлением!

«Карнавал»

Покинув здание суда, они тут же оказались на шумной улице, по которой двигалось яркое шествие, разодетые сауранцы, пели, танцевали и играли на скрипках.

— Что за праздник? — Перекрикивая толпу спросила Астрид, укутываясь в плащ, Грум пожал плечами.

— У сауранцев в день по два праздника, говорят они и сами не помнят, что празднуют! — Прокричал Грум и взял ее за руку. — Не потеряйся! — Улыбнувшись кинул он и они медленно побрели по многолюдной улице, пробираясь сквозь толпу. Астрид увлеченно вертел головой рассматривая яркие витрины, шныряющих всюду, бегунков и прочий люд, облаченный в яркие костюмы. То и дело мимо них проходили шумные толпы. На углу взобравшись на высокий столб, уличный певец, абсолютно бездарно распевал пошловатые песни. Торговцы задорно кричали зазывая покупателей в свои лавки и хвастались товарами на перебой.

Щуплый низкорослый мужчина в плаще схватил Астрид за руку и быстро тараторя, потащил ее к одной из дверей.

— Сыграйте, с нами в игру, солдат! Испытайте свою удачу!

Грум схватил его за шиворот, мужчина поднял на него свой злобный взгляд и тут же расплылся в елейной улыбке.

— Капитан Грум, простите меня дурака! Я Вас сразу и не заметил! — Заикаясь продолжил мужчина, выпуская руку Астрид.

— Проваливай, Авка! — Рявкнул Грум.

— Постой! — Спешно проговорила Астрид, схватив Грума за руку. — Давай, поиграем! — Грум недовольно уставился на нее. — Пожалуйста! Мы же пришли развлекаться! — Улыбнувшись добавила она.

— Ваше спутница дело говорит! — Кивая поддержал ее мужчина в плаще.

— Ладно! — Фыркнул Грум и выпустил Авку из рук, тот вновь задорно заболтал уводя их сквозь толпу к двери.

Помещение оказалось тесным, душным, шумным и в нем стоял крепкий запах хмеля, если бы кто-то вздумал зажечь здесь спичку, то воздух, пожалуй, бы загорелся. Все пространство было заставлено круглыми столами, протиснуться между которыми, было практически невозможно. Многие заметив Грума, приветствовали его, один из игроков даже оказался из его легиона. Почти все столы были заполнены, игра в которую играли в этом заведении, сильно напоминала покер, только карты выглядели немного иначе. Их, наконец, усадили за один их столов, за которым уже сидело несколько человек, на столе тут же возникло по кружке пива. Заметив Грума, многие за столом стали отказываться от игры, однако мужчина в красной блестящей куртке, оказавшийся дилером, успокоил всех, пояснив, что капитан сегодня играть не намерен. Все, наконец, успокоились, только когда Грум вышел из-за стола и сложив руки, встал у стены в качестве зрителя, предварительно сунув Астрид мешочек с деньгами и шепнув на ухо:

— Не делай больших ставок, а то веселье быстро закончится! — Она усмехнулась. Дилер быстро напомнил всем правила и сдал карты. Первой ставку делала Астрид, Грум недовольно закатил глаза, когда Астрид высыпала на стол пол мешочка денег. Она кинула не него шаловливый взгляд и сделал глоток пива. Астрид выиграла первую игру и все последующие тоже. Уже после первой ее победы у их столика собралась толпа, громко комментирующая все происходящее за их столом, с каждой победой толпа росла и скоро соседние столики опустели, Грум абсолютно невозмутимый с довольным лицом, стоял за ее спиной.

— А что вы еще ожидали от спутницы капитана! — Выкрикнул последний противник Астрид, бросая свои карты на стол. — Снова твоя победа, Астрид! — Заявил он, обреченно покачивая головой. Толпа начала упрашивать Грума сыграть с Астрид, но он на отрез отказался. На большую часть своего выигрыша, Астрид заказала всем присутствующим выпивки и когда все успокоились и разошлись по своим местам, они с Грумом тихонько покинули заведение.

— Как ты