— Что, Астрид, настоящее сауранское утро? — Она закрыла лицо одеялом и подумала о том, куда же делись его безупречные манеры, видимо он решил оставить их за ненадобностью в Скалии. — Сожалею, но поспать тебе сегодня не удастся, корабль отлетает через два часа.

— Разве не ты решаешь, когда отлетает наш корабль? — Спросила Астрид сдавленным голосом из-под одеяла. Грум усмехнулся.

— Я! Поэтому жду тебя через пол часа за завтраком! — Сказал он и покинул ее номер. За завтраком он продолжил вести себя так, будто бы вчера ничего не произошло. А вот Астрид напротив была готова провалиться под землю, Грум же время от времени поглядывал на нее загадочно улыбаясь. Лучше бы он вел себя, как тогда Ашэ — ходил надменно задрав нос и игнорировал ее. Девушку вдруг охватило неприятное чувство беспокойства. Вдруг Ашэ вчера поймали? Это бы объяснило чудесное настроение Грума. Ему наверняка было известно, что он влез в ее комнату. Астрид и думать не хотела о том, что еще могло быть ему известно. От этих мыслей ее щеки вспыхнули алым румянцем. Ей бы совсем не хотелось оказаться на месте Гвиневры, но похоже к этому она и скатывалась быстро и стремительно, как лавина с горы. Ведь необъяснимое влечение к Груму, с выветренным алкоголям, никуда не выветрилось. Астрид сильно надеялась, что это все еще был алкоголь. В противном случае… Хотя откуда ей было знать, какие были планы у Грума на нее. Гвиневру он собирался сделать своей женой, а чувствовал ли он хоть что-нибудь к ней, Астрид не знала. Она все больше удивлялась своим мыслям, они пугали ее. Поэтому девушка предпочла, пока свалить все на алкоголь, выпил он вчера тоже изрядно, куда больше нее. Однако головная боль и совесть его явно не мучали. Эти чертовы субстанты с их волшебными силами, начинали ее порядком раздражать. Ведь до встречи с ними, она была серьезной рассудительной женщиной, которая точно знает, чего она хочет и не попадает в подобные истории. И что теперь? Этот Веном, вечно появлявшийся, как черт из табакерки, то бесивший ее, то сводивший с ума. И все бы хорошо, но теперь еще и Грум! Все это страшно ее волновало, она понимала, что продолжаться так не могло. Астрид твердо решила поговорить с ним и расставить все точки над «и». Она абсолютно сейчас не готова к мужчинам и всю эту историю с Ашэ тоже нужно было даже не начинать. Однако за завтраком ни одной точки над «и» ей так и не удалось поставить. У их столика все время возникали легионеры, которым что-то было нужно. В итоге Груму даже не удалось толком доесть свой завтрак. А потом они в спешке отправились на корабль снова в сопровождении нескольких легионеров. Астрид сидела у панорамного окна, с книгой в руках и безуспешно пыталась ее читать, незаметно наблюдая, как Грум важно расхаживал на мостике, отдавая приказы. Наконец, все легионеры куда-то исчезли, и Грум тихо подошел к окну, Астрид сделал вид, что не замечает его.

— Говори! — Не выдержал, наконец, он, после долгого молчания. Астрид захлопнула книгу и подняла на него свой виноватый взгляд.

— Мы возвращаемся в Скалию? — Спросила она, хотя спросить планировала совсем не это.

— Нет! — Ответил он покачав головой. — Мы летим в Западный Абанкай! — Астрид было известно, что в Абанкае, стоял Легион Ашэ, но она так и не смогла придумать ни одной причины, зачем им лететь туда.

— Зачем? — Задумчиво спросила она.

— Чтобы прогуляться по дому Великого Хранителя Миров! — Торжественно заявил Грум. Астрид разочарованно вздохнула. — Я надеялась, мы возвращаемся в Скалию! — Грум не сдержал довольной улыбки.

— Неужели тебя стало смущать мое общество, Астрид? — Нахально улыбаясь кинул он, Астрид недовольно нахмурила брови.

— Не стало! Просто опасаюсь, как бы мы не натворили дел! — Недовольно буркнула девушка себе под нос.

— Тебе не стоит меня опасаться! — Усмехнулся Грум. — Я ничего не сделаю против твоей воли!

— Уже вчера сделал, к моему счастью! — Тяжело вздохнула Астрид. Она с ужасом представила, что могло бы произойти, ввались она вчера в свою комнату в обнимку с Грумом. Как же ей был стыдно. — Выходит, нам стоит опасаться меня! — Съязвила она. Грум довольно рассмеялся.

— Ну, например, меня, Астрид, ты совсем не пугаешь!

— Кто бы сомневался! — Вновь пробурчала девушка себе под нос.

— Капитан! Пришло письмо от короля! — Прервал их один из легионеров. Грум снова спешно удалился. А Астрид вернулась к книге, тщетно пытаясь уловить смысл написанных в ней слов.

«Западный Абанкай»

Западный Абанкай напоминал футуристический город, в котором, пожалуй, не хватало, только летающих машин. В отличи от других городов, Абанкай не уходил под землю, он полностью был выстроен над землей и со всех сторон был окружён высокими скалами. Здания на всей своей огромной высоте, были соединены, лестницами, переходами, подвесным мостами. Этот город впечатлял и во много раз по красоте и размаху превосходил Скалию. Не смотря на свой внушающие размеры, после Саурана он казался очень спокойным. Прохожих на улицах почти не было. Оказалась, что в дневное время, большинство абанкайцев находились на фабриках. В Абанкае изготавливали фарфор, все от посуды и декоративных статуэток, до строительных и отделочных материалов.

Они спустились с корабля, только через час после приземления. Грум сегодня был особенно занят, и не только он. Вся его команда, как муравьи с самого утра бегали туда-сюда, постоянна дергая капитана. Астрид от этого становилось не по себе, что-то явно происходило, что-то важное. Вдруг король уничтожил ее мир, пока она развлекалась в Сауране, как почётное знамя переходя из рук одного Хранителя в руки другого?

— Король уничтожил мой мир? — Прямо спросила Астрид, когда они, наконец, оказались на улице одни. Грум не удержался от смешка.

— Как только тебе в голову приходят подобные мысли? — Удивленно спросил он. Она пожала плечами.

— От вас можно ожидать чего угодно! — Съязвила девушка, впервые по-настоящему злясь на Грума за вчерашний вечер. Ведь это он вчера повел ее развлекаться, это он проводил ее до дверей ее номера, это он воспользовался ее замешательством. И это он отвлекал ее пока, возможно, король уничтожал ее мир. Это ему должно было быть стыдно.

— Чтобы уничтожить твой мир, у нас пока не хватает ресурсов и не хватит еще ближайшие пару недель! Уничтожить мир не так просто, как тебе кажется! — Недовольно фыркнул он.

— А мне кажется для вас все просто! — Тихо сказала она. Ее