В связи с тем, что в начале апреля 1944 года Красная армия вышла на отдельных участках на государственную границу СССР, возникла необходимость вновь обозначить соответствующим образом западные рубежи нашей Родины. Государственный Комитет Обороны принял постановление, которым обязал НКВД восстанавливать охрану госграницы на освобождавшихся от войск противника территориях. Для этого использовались кадровые пограничные части, выполнявшие в данное время охрану тыла Действующей Красной армии. На смену им формировались новые 35 полков войск НКВД общей численностью 57 тысяч человек.

В апреле 1944 года операции по ликвидации оуновских банд в Ровенской, Волынской и Тарнопольской областях шли полным ходом. Однако нарком Берия Л.П. отозвал оттуда своего заместителя Серова И.А. и направил его в Крым «для проведения мероприятий по очистке территории Крымской АССР от антисоветских элементов». Теперь действиями оперативно-войсковых групп НКВД Круглов С.Н. руководил единолично. На основании сообщений, отправлявшихся им в Москву, нарком Берия Л.П. продолжал подписывать докладные записки в ГКО и Генштаб о ходе боевых действий за каждую пятидневку. В них по-прежнему подробно сообщалось о том, сколько произошло боестолкновений, каковы потери с той и другой стороны, какие захвачены трофеи. В связи с тем, что силы местных оуновцев начали иссякать, немцы с оккупированной ими территории забросили через линию фронта несколько свежих оуновских групп.

На основании агентурно-разведывательных данных Круглову С.Н. стало известно, что большое количество оуновских батальонов («куреней»), потрепанных в боевых столкновениях с нашими войсками, обычно уходило в Кременецкие леса, где банды отдыхали, пополнялись людьми и вооружением, а затем вновь выходили на задания. В связи с этим в период с 21 по 27 апреля 1944 года была проведена операция по окружению, разгрому и уничтожению банд, засевших в этих местах. Со стороны войск НКВД в деле участвовало 15 лёгких танков. Бандиты использовали миномёты, пулемёты и ручное вооружение. В результате 26-ти боевых столкновений было убито 2018 человек и захвачено живыми 1570 бандитов. В числе трофеев оказались самолёт У-2, 7 пушек, 15 минометов, 6 противотанковых ружей, стрелковое вооружение и патроны, немецкая рация, полевые телефоны, типография с запасом бумаги, склады с продовольствием и тёплыми вещами, а также 130 лошадей и повозок. Наши потери в этих боях составили 11 человек убитыми и 46 ранеными.

Борьба с украинскими националистами продолжалась долгие годы, но, поскольку в данном случае ситуация в определённом плане была стабилизирована, следовало переходить и к нормализации мирной жизни. В этой обстановке в помощь Круглову С.Н. руководство направило наркома внутренних дел Украинской ССР Рясного В.С. Теперь в сообщениях в центр, кроме чисто военных отчётов, говорилось о том, что в областных городах Ровно, Луцке и Тарнополе плохо организована торговля предметами первой необходимости. Отмечалось, что население особенно страдало от недостатка соли. Внимание обращалось на то, что в большинстве районов крестьяне охотно продавали хлеб государству, а встречная продажа необходимых им товаров являлась неудовлетворительной. Широкие размеры приняли заболевания местного населения тифом и чесоткой, и потому требовалась медицинская помощь, которая практически отсутствовала. За счёт проведения мобилизации мужчин призывного возраста за три месяца в ряды Красной армии было направлено из Ровенской области 76449 человек, из Волынской — 32299 человек и из Тарнопольской — 51600 человек.

В процессе проведения чекистско-войсковых операций командование и бойцы НКВД приобрели хороший боевой опыт, в результате чего даже при столкновениях с большими бандформированиями потери с нашей стороны стали минимальными: на сотни убитых бандитов приходились единицы наших погибших воинов.

18 мая 1944 года после ликвидации банды в селе Новомиськое Здолбуновского района Ровенской области у одного из убитых бандитов обнаружили письмо оуновского подрайонного руководителя Сосновского, в котором он писал, видимо, своему влиятельному знакомому: «Дорогой Дорошенко, довожу до Вашего сведения, что территория нашего подрайона вся занята советами, и нам некуда деваться, хоть лезь в трубу, поэтому я хочу с вами посоветоваться, что нам делать, так как работу выполнять невозможно. Посоветуйте, что нам делать. Сосновский» [76].

Советскому руководству вопрос о состоянии дел в тылу Украинских фронтов представлялся вполне решённым, и потому в конце мая 1944 года нарком Берия Л.П. направил Круглова С.Н. в Казахстан и Киргизию для того, чтобы он на месте разобрался с состоянием дел со спецпереселенцами. Причиной этой командировки, скорее всего, послужило приводившееся нами в главе 12 письмо наркома внутренних дел Казахской ССР Богданова Н.К. о «продовольственных затруднениях» в республике. Не исключено, что, отправив своего первого зама в глубокий тыл, Берия Л.П. дал ему возможность немного передохнуть после напряжённой борьбы с бандформированиями.

В процессе знакомства с положением дел в двух Союзных республиках Круглов С.Н. направил из Алма-Ата (в те годы название этого города не склоняли) на имя своего шефа два письма, от 29 мая и 16 июня 1944 года. В своих посланиях первый зам отметил, что спецпереселенцы с Северного Кавказа в целом с жильём устроены и вовлечены в работу колхозов, совхозов, промышленных организаций и на стройках, но просил оказать конкретную помощь продуктами, стройматериалом и одеждой. Одной из криминогенных проблем являлась кража скота, обусловленная тем, что не все семьи были им обеспечены. На этот вопрос обращено внимание местных властей. В отношении обучения детей в школе предлагалось вести занятия на русском языке. Сообщалось о принятых мерах по улучшению продовольственного снабжения и обеспечения населения текстильными товарами. Работа спецкомендатур НКВД по контролю за спецпереселенцами и оказанию им необходимой помощи была отмечена как удовлетворительная, но для совершенствования их деятельности необходимо было улучшить техническое оснащение. Бюро Центрального Комитета компартии Казахстана регулярно заслушивало на своих заседаниях сообщения о состоянии дел со спецпереселенцами.

В общем-то, эта информация совпадала с мнением партийного руководства Казахстана, которое было выражено в итоговой характеристике на наркома‑министра внутренних дел Богданова Н.К. при его переводе из республики на другую работу: «За годы войны на органы НКВД Казахской ССР, в связи с вселением в республику около одного миллиона спецпереселенцев — немцев, карачаевцев, чечено-ингушей и т. д., были возложены особо ответственные задачи. В результате правильно организованной работы — разоблачения и изоляции вражеских элементов среди спецпереселенцев — с этими задачами НКВД Казахской ССР справился успешно» [3].

После возвращения из Казахстана 4 июля 1944 года Круглову С.Н. была вручена медаль «За оборону Москвы», которой он был награждён в числе многих советских воинов, принявших участие в героической защите столицы нашей Родины.

В ходе проведения Львовско-Сандомирской операции войска 1‑го Украинского фронта, которым с 24 мая 1944 года стал командовать маршал Конев И.С., разгромили группу немецких армий «Северная Украина». Бои носили тяжёлый характер, но позволили освободить территории западных областей Украины с городами Львов, Перемышль и Станислав.