И нет, это не романтично.

Потому что он открывает странную дверь. Заносит меня в комнату, включает свет. Мы оказываемся в маленьком помещении.

Но здесь нет ничего опасного.

Посередине стоит обычный стол, накрытый скатертью.

Он опускает меня на стул.

— Ты убьешь меня сейчас? — спрашиваю внезапно.

— Да, — отвечает так легко, сухо и лаконично, что моя голова тут же кружится. Или все происходящее сказывается на моем здоровье?

И вообще хочу опустить голову на стол и хорошенько вздремнуть. Я устала и жутко вымотана.

Но эти его следующие слова бодрят.

— А потом съем на ужин. Ты должно быть очень вкусная, судя по твоему характеру.

Он опускается в кресло напротив меня.

И опять улыбается, пока я стараюсь удержаться на стуле и не упасть в обморок. Почти ничего не ела. И весь день не спала.

— Я шучу, — обдает холодным взглядом.

— С таким лицом не шутят, — шепчу. — Ты кто вообще такой?

— Я? — выгибает бровь. — Твой билет в беззаботную жизнь.

— Может у моего спасителя в беззаботную жизнь есть имя? Обычно в фильмах представляются, перед тем как убивают людей.

— А ты так жаждешь смерти? — усмехается. Переносит корпус вперёд. Опирается локтями о стол. — Я могу тебе её запросто устроить.

— Нет…

— Меня зовут Арчи, — точно, я и забыла. — Арсанов.

Я столбенею и не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть. Потому что знаю эту фамилию. И она далека от справедливости и милосердие. Вообще нет.

Его брат — психопат. И с ним встречается моя подруга. Но… Он что, там не один?

И эта кровожадность, как и жестокость явно передаётся по крови. Или нет?

Но эта фамилия, как и несколько других — держат весь город в страхе.

Как и меня.

Потому что видела и не раз последствия их вмешательства. Сожжённые до корки дома. Трупы. Конечно, по телевизору, в новостях, но…

Мне уже стоит понять, кто сидит передо мной.

И от этого хочется бежать.

Поэтому я отодвигаюсь на стуле ближе к выходу.

— Знаете, — резко перехожу на уважительное «вы». — Меня мама дома ждёт.

Была бы она у меня ещё, но не суть.

— Мне вообще семнадцать, и домой пора.

Он откидывается на спинку стула и выгибает бровь. А я вру.

— Как быстро испарилась твоя дерзость, — хмыкает.

Да попробуй тут дерзить семье убийц и головорезов. Бандиту. Который тебя кокнет в одну секунду.

— Что вам нужно? — понимаю, что никуда не убегу. У меня нога вывихнута. И если я встану — упаду. Пробегу хоть что-то, но есть ли смысл?

Смысла в этой жизни вообще нет.

— У твоего жениха есть то, что принадлежит мне, — гремит словами, становясь серьёзным. На лице и ни тени улыбки. А лучше бы уж она, чем это равнодушие и морозный холод. — Я хочу это вернуть. И я решил поиграть с ним грязными методами… Узнал, что он ищет свою сбежавшую невесту.

Я сглатываю.

— Диана Валевская, так тебя зовут? — смотрит на меня морозными глазами. — Я помню тебя. Видел в университете. Не думал, что та, кто была нужна мне — ходит так близко.

— Может, мы договоримся?

— Мне незачем договариваться с тобой.

Перед моим лицом опускается тарелка с едой.

— Ешь.

Я не желаю есть, но беру горячий чай, который залпом выпиваю. Рот жжёт изнутри, но я прихожу в себя. Относительно. Всё вокруг и так ведёт. То ли от испуга, то ли от усталости.

Но я так вымотана, устала, что готова свалиться перед бандитом на пол и просто поспать.

Откидываюсь на спинку стула и отчего-то прикрываю лицо руками. Плакать хочу.

Что едва не делаю.

Но сдерживаюсь. Запрокидываю голову, втягиваю носом воздух, прочищая вмиг заложенный нос. Хлопаю ресницами и прогоняю душащие слёзы.

Ну, не могло так всё закончиться.

Не могло.

Столько сил и всё коту под хвост!

— Как по слабому.

Да пошёл ты.

— Мой жених вам за меня ничего не даст, — чуть не срываюсь. Слышен уже всхлип, от которого хочется зарыдать только сильнее.

Жаль, что это неправда. Он даст за меня всё. Потому что одержим. Нравится ему, когда я плачу и ору. Но только с ним. Тысячу раз об этом говорил.

Я смотрю на мужчину, но не могу уловить силуэта. Всё расплывается перед глазами. Перевожу взгляд на свои пальцы, а их там штук двадцать.

— Что это такое? — меня накрывает паника, и я смотрю по сторонам. Слабость окутывает всё тело и добирается до сознания. Которое меркнет с каждой секундой всё сильнее.

— О чём ты?

Я пытаюсь встать, но тут же падаю на пол. Бьюсь коленями о мягкий ковер и предпринимаю ещё одну попытку подняться. Но не могу. Тело клонит набок, и я касаюсь головой мягкого ворса.

А веки сами закрываются, хоть и перед этим я молю себя не отключаться.

Глава 5

Арчи

Девчонка падает на пол.

Сдохла?

Поднимаю взгляд на Емелю.

— Проверь, — отдаю приказ и встаю со своего места.

Только этого мне не хватало. Я только нашёл способ поиздеваться над Волковым. Испытать его игрушку, которую он так сильно любит. И вернуть то, что принадлежит мне.

А она…

Подхожу к трясущемуся телу.

Тело дёргается, глаза закрыты. Лежит, не шевелясь.

Поворачиваю голову на стол. Смотрю на следы от её губ на кружке. Странный след.

Пока Емеля проверяет пульс и в сознании ли девчонка, беру в руки чай и подношу к носу. Специфический запах.

Внезапно дверь открывается, и официантка