несколько раз до нападения. После вопроса о том, зачем она посещала пациента, девушка призналась, что он ухудшал ее состояние при попытках вылечить. Осложнения заключались в смене источника голосов. Можно только гадать, кого бы она услышала, согласившись на еще один этап изменения сознания.

— Открывай, — приказал генерал заведующему.

Ответственный приложил ключ-карту и вошел в палату вместе с военными.

Сара продолжала сидеть спиной к двери. Она не прекратила диалог с невидимым собеседником:

— Да… Да-да! И я о том же, — девушка по-настоящему, без притворства, рассмеялась. — Ты серьезно? Ну ты и неугомонный, конечно. Может, лучше Скандинавию?

— Сара Коулсен, — обратился к ней генерал.

Девушка замерла. Она была так увлечена общением, что не заметила, как дверь открылась. Не поворачиваясь, Сара произнесла:

— Давай поговорим позже, ко мне тут пришли.

Она повернулась.

— О, — лениво отреагировала девушка, — опять военные.

— Да, мисс. Я генерал Бишеп. В моем подчинении вся сухопутная армия страны.

— И чем сейчас занимается армия?

— Сейчас многие из моих ребят переквалифицировались в спасателей. Во всем мире, мисс Коулсен, творится безумие. Много людей умирает из-за катаклизмов, а войны уже практически никого не интересуют.

— Понятное дело. Так что вы хотели, генерал Бишеп?

— Сидя в палате, вы предсказали многие бедствия. Как вы о них узнали?

— Я отвечала на этот вопрос много раз.

— Мне бы хотелось лично услышать ответ.

— Знаете, еще несколько лет назад надо мной смеялись, а сейчас чуть ли не первые лица страны приходят пообщаться.

— Сотрудники не имели права вести себя так.

— Я не в обиде на них. Тем более, — она ухмыльнулась, — скоро и обижаться будет не на кого.

— Так следующий катаклизм произойдет здесь?

— Через пару месяцев вся Земля очистится.

— Что это значит?

— Смерть всему и планете в том числе. Он, кстати, об этом знает.

— Как этого можно избежать?

— Ну, я предполагаю, можно зарыться глубоко под землю, как это уже сделали некоторые. А затем… затем там же и умереть, просто чуть позже. Насколько я знаю, космос человечество не покорило, хотя и там все для людей мертво. Так что выхода нет.

Встрял другой офицер:

— А если есть возможность отправиться в космос, что тогда?

— Где-то далеко-далеко есть создание, похожее на то, по которому мы ходим, но вы не долетите. Никто не долетит.

— И что, — вновь заговорил генерал с легкой издевкой, — эти создания, я имею в виду планеты, могут общаться друг с другом?

— Общением это называть нельзя, скорее импульсы, но в целом да, контакт у них есть. А еще бывают планеты-мертвецы.

— И о чем же болтают живые?

— Людям не понять.

Возникла пауза. К ней устремились требовательные вопросительные взгляды.

— Ну хорошо, я попробую объяснить. Для нас, я имею в виду людей, космос — это пустота. Есть планеты, есть черные дыры, есть звезды, но это малая часть. А для созданий, подобным тому, с которым я общаюсь, космос наполнен жизнью. Люди не могут видеть, но там действительно много всего. Например, фантомные существа, для них темная материя и энергия — это место обитания и пропитание. Думаю, этого объяснения достаточно.

— А пришельцы, пришельцы существуют? — будто пытаясь оскорбить Сару, спросил офицер, стоящий позади генерала.

— Космос мертв для людей и подобных нам. Он пуст. Даже та планета, на которой возможна жизнь, не допускает ошибок, которые допустила наша Земля.

— Ну, хорошо, с этим разобрались. Мы все умрем, — подытожил генерал. — Но тот, кто вам дал этот дар, мертв давно. Зачем вы убили его?

— Из-за него я почувствовала, что схожу с ума. Посчитала, что парень не заслуживает жизни, и в какой-то момент даже подумала, что если его убить, то голос исчезнет. Я ошибалась. Но сейчас это уже не важно.

— Вы знаете, откуда у него этот дар?

— Он убил своего учителя.

— То есть каждый прорицатель убивает наставника при получении способностей?

— Люди — слабые существа, особенно психологически. Из-за этого, кстати, и происходят многие убийства.

— Сара, как вы узнаете, где возникнет катаклизм?

— Когда у вас вот-вот вскочит здоровенный прыщ, вы же чувствуете, как он нарастает? — Все молчали, и Сара продолжила: — Так и Он. Он чувствует, как боль усиливается в определенной зоне. Откуда мне известны точные места трагедий? Я отлично знаю географию. Более подробно я не могу объяснить. Телепатия — вещь странная.

— Где будет следующий катаклизм?

— Извержение вулкана в Исландии. Остров станет непригодным для жизни. А цунами и пепел сильно навредят прибрежной Европе.

Из-за плеча генерала показался офицер:

— Сэр, нужно немедленно предупредить глав стран.

— Когда это произойдет? — вновь обратился генерал к Саре.

— Завтра.

— Мисс Коулсен, если появится новая информация, сообщите об этом персоналу. Они свяжутся с нами. Пока ваши предсказания сбываются, вас будут обеспечивать лучшей едой и любым досугом. Как еще мы можем вам помочь?

— Я хочу на свободу.

— Этого мы не можем позволить. Вы должны быть под контролем.

— Жаль.

На этом разговор и закончился. Военные начали выходить из палаты. Последним был генерал. Сара его окликнула:

— Генерал Бишеп!

Он обернулся.

— Хотите, я научу вас слышать голоса?

Ни секунды не думая, мужчина ответил:

— Ну уж нет.

Эпилог

Дверь палаты закрылась. Сара грустно улыбнулась, после чего обратилась в пустоту.

— Может, все-таки есть возможность отложить Армагеддон?

Голос в голове тут же отреагировал:

— Ты знаешь ответ. Кстати, как у тебя дела с преемником?

— Никто не хочет оказаться на моем месте.

— Твой учитель справился быстрее… Не нужно было его убивать. Возможно, после очередного ритуала ты бы решала вопрос о жизни и смерти на более высоком уровне.

— Ты же сам говорил, что со смертью нельзя договориться, ее можно только отсрочить.

— Ну вот и пообщалась бы с ней об этом.

— Момент упущен.

— Сара, — обратился голос с сочувствием, — мне действительно жаль, что мы умрем.

— Ты уже это говорил.

— С другой стороны, в смерти нет ничего плохого. Представь, что ты не родилась, что бы тогда было?

— Хм… Затрудняюсь ответить.

— Тебя бы не существовало, и ты бы не задавалась глупыми вопросами.

— Предлагаешь вести себя так, будто меня не существует?

— Да, это прекрасный способ не задумываться о том, о чем не хочешь задумываться.

— Хороший совет, но у меня болит душа за добрых людей, они ведь тоже умрут.

— Знаешь, меня слегка утомило общение о будущем. — Голос захотел сменить тему разговора. — Может, лучше ты почитаешь что-то смешное?

— Хорошо, давай отвлечемся.

Сара взяла газету и через минуту произнесла вслух:

— Вот это смешно. Ты слушаешь?

— Конечно.

— Однажды Адам и Ева встретили змея и решили разузнать у него, каково